芙颂披衣下榻，先把遗落于塌底的剪刀拣了起来，拢入袖裾之中。
  临去前，她不死心，又观摩了一
  下，在枕褥、簟席、香炉、衣椸等处，寻了好久，都不曾寻到。
  芙颂蓦觉牙疼，谢烬竟然不掉发，一根都不掉。
  他的发质未免太好了吧！
  慢着……
  羲和说，如果不能取到谢烬的头发，可以取他用过或者养过的东西。
  芙颂的目光落在了花笼里的毕方。
  觉察到了芙颂的视线，毕方觳觫一滞，情不自禁地朝后退了一退，为何它觉得芙颂笑得有些不怀好意？
  一个晃身，芙颂到了花笼前，搓了搓手道：“一根羽毛换七日好吃的，好不好呀？”
  毕方并不是很想同意，两只羽绒绒的翅膀作抱胸状，摇头如捣蒜：“我不是很愿意呢——啊啊啊，你要做什么！住、住手！鸟可杀不可辱，你信不信人家一头碰死在这儿？！啊啊啊不要！我还没成亲……”
  伴随着“咔擦”一声响，一根羽毛从毕方的身上剪落，不偏不倚落在芙颂的手上。
  芙颂得逞后，揉了揉毕方的脑袋：“回头有空给你介绍一只漂亮的瑞兽。乖。”
  ——
  芙颂拿着毕方的羽毛去找了羲和，羲和则带她去了万象宫外的一株奇形怪状的神树之下。
  之所以说这一株神树生得奇形怪状，因为它生得像是樟树又不像樟树，像柳树又不像柳树，枝干上匍匐着类似于符咒一般的玄色图腾，在曙色的映照之下显得格外忧悒诡谲。
  树荫之下落下一根精致的小秋千，小秋千荡着一只小型木偶，尺寸约成人的手掌般大小，眉目七窍玲珑，头挽双髻，身着绿衣，体态精细，似笑非笑。
  芙颂心道：“这个木偶，看起来是樟柳神无异了。”
  她对樟柳神也有一些了解，樟柳神是由樟木与柳木结合而成的灵根，并被雕刻为人形，长二寸六分，有占卜凶吉与预知休咎的神秘能力。
  虽说神力通天，可它在民间的声望似乎并不太好，它别名鬼仙、耳报神，据传总是预言一些不好的消息，不是百姓想听到的消息，常遭老百姓的驱赶。
  芙颂还是第一次见樟柳神，对它不好作评价。
  这厢，羲和递上一根羽毛，道：“灵姐儿，能否帮我一友人占卜一番？”
  樟柳神从秋千上飘入低空，将羽毛绑缚在了神树垂落下来的一根树须上，神秘兮兮地飞速念了一串咒语，随后树须焕发出了绿色的光芒，樟柳神将树须扯下，缠绕在了自己的左腕上，道：“名字。”
  芙颂道：“芙颂。”
  樟柳神：“不是你的名字，是男人的名字。”
  芙颂有些讶异，与樟柳神还是第一次见，对方就好像已经把她的底细大致摸清楚了，有些神奇。
  芙颂道：“谢烬。”
  “在哪儿做事？做什么官儿？”
  芙颂道：“白鹤洲书院，教谕。”
  樟柳神阖眼，掐指算了一算，忽然低声困惑道：“……为何会算不出来？”
  樟柳神睁眼：“你确定男人叫这个名字？哪个谢，哪个烬？”
  芙颂点了点头：“旧时王谢堂前燕的谢，曾是寂寥金烬暗的烬。”
  樟柳神又阖眸掐指算了一算，如入定了一般。
  半个时辰，樟柳神缓慢地摇了摇头，道：“凡间查无此人。”
  一语掀起千层风浪。
  芙颂与羲和面面相觑，一阵无言，眼神对视之间，有无数暗流迅速涌动。
  樟柳神不可能说假话，它是一个知无不言的神明，没必要对芙颂有所隐瞒。
  只能说明一件事。
  谢烬这个身份是一层伪装，他这个人其实是不存在的。
  那他到底是谁？
  思忖之间，芙颂忽然想起谢烬夜半冒出龙角的事，但又不好当着众人的面说。
  羲和觉察到了芙颂的犹豫，拍了拍她的肩膊道：“我先回万象宫，你想起什么，就与灵姐儿说。”
  羲和走后，芙颂这才道：“我想起来了，他头顶上会冒龙角。”
  樟柳神问：“什么模样的？细节越多越好。”
  芙颂将见到的龙角样子仔细复述了一回，但见樟柳神阖眸掐指算了一算，这一回算了许久。
  芙颂等得有些忐忑，就像是在等待考核成绩的结果。
  长达半个时辰的等待之后，樟柳神道：“应龙一族，化人后，一心动就会冒出龙角。”
  话落，芙颂也跟着心漏跳了一拍，胸腔之间好似化作一道深谷，无数翅膀绵软的蝴蝶翻飞滑擦而过，绵软的痒意铺天盖地。
  对谢烬不是凡人，她早就没有什么意外的了——从他在十刹海抱着她跃上天庭那时起，她就对他有过揣度了。
  她知晓谢烬本体一只应龙，一时之间，好像有什么东西尘埃落定了。
  对她冒出龙角，是喜欢她吗……
  芙颂嘴角无意识地上顶了起来，弧度明显，藏也藏不住。
  樟柳神不凉不淡地扫了她一眼，话锋一转：“应龙一族因长相优越、修为拔萃，总会有无穷无尽的桃花。你方才提到的这个男人，他正好是一个公私分明之辈，公是公，私是私，边界感十分分明，桃花对他而言，只是生活的消遣，他严于律己，享受而不沉溺、心动而不深情。”
  顿了一顿，樟柳神指了指芙颂，道：“桃花最好待在该待在的位置，以博君一笑为己任，不能期望，不能奢求，更不能索取太多，否则，容易让他产生腻味。”
  芙颂又将嘴角的弧度压了回去，神情复杂：“他在消遣我？”
  “你不也在消遣他？饮食男女，各取所需嘛。”
  “……”
  说得好像也那么几分道理，但也不算全对。
  最初的最初，芙颂寻谢烬就是为了睡觉，他皮相好，睡相好，身量也好，完美得挑不出一丝一毫的瑕疵，她才敲定他作为自己的睡伴。
  但神明也是感情动物，睡着睡着，难免生出了一丝情愫，也许是占有欲，也许是患得患失，也许是别的什么难以言状的情感。
  樟柳神道：“小姑娘啊，你是看上去心软实则一上头就会全情投入、不撞南墙不回头的犟种。他与你很好相反。”
  芙颂没有说话。
  樟柳神全说中了，她就是这样的人，虽然自己从未开展过一段感情，也从未与谁热恋过。
  她眼底露出了一丝迷惘：“我该如何做呢？”
  樟柳神道：“内心一团乱时，最好不要去找他了，抽离出来，保持距离，一段时间不见面，你就会慢慢看清自己的内心，这份情愫究竟是依赖还是喜欢，总会清楚的。再说了，应龙属火，天然克你，大凶，易犯太岁。”
  芙颂直白道：“我已经习惯他了，他能让我睡个好觉。”
  “你跟他睡了多久？”
  “快三个月了。”
  樟柳神晃了晃脑袋道：“才三个月嘛，现在戒断还来得及。”
  樟柳神用细长的柳枝蘸了蘸水，“再说了，你身边就有一只纯情小狗，性情耿直不二，阳气足，精力也旺盛，还深情顾家，愿为你生、为你死，等你要撞南墙之前，他还会把南墙提前拆了，根本不让你受伤。”
  樟柳神把芙颂说得心旌摇曳，她身边竟然还有一个现成的，自己怎么一无所知？
  芙颂神情肃穆：“还请灵姐儿指点一番。”
  樟柳神用柳枝在芙颂的掌心见，慢条斯理地写下了一个名字——
  「狱神，卫摧」
  ——
  谢烬与碧霞元君在识海虚境之中决斗，长达三日三夜，皆未分出胜负，后来是碧霞元君有紧急要事，就暂且中断了决斗的进程，约来日再战。
  谢烬来凡间执行任务一事，这一宗消息极其隐秘，不论是名姓、身份，亦或是就职之地，知晓的人少之又少，除了师傅祝融、翊圣真君、玄武真君以及狱神卫摧。
  是谁将他的身份捅给了碧霞元君，让她知晓了他在凡间的身份？
  先排除师傅。
  翊圣真君虽藏不住秘密，但事关魔神大案，他不可能不谨慎。若是真是他捅出去的，碧
  霞元君怕是早就杀入凡间，不必等候到这一刻。故此，翊圣真君也可以排除。
  玄武真君嘴巴严实，就更不可能的了。
  直觉告诉谢烬，这位始作俑者是卫摧这厮。
  两人是好友，有着万年旧谊，可难免会时常相互背刺与算计，尤其是十刹海一案，卫摧知晓他“撬”了墙角，两人之间的关系开始变得微妙难言起来。明面上虽还是一片静好，公事上相互协助，闲时可以庭中对弈，但彼此之间，到底生出了一些情感上的剑拔弩张。
  倘若碧霞元君频繁约战，怕是不利于谢烬继续调查魔神一案，谢烬必须尽快解决这个棘手的问题。
  但时下，他发觉自己的身体出现了一些出乎意料的龙化。
  龙化是变回原形的前兆。
  双手的腕骨处隐隐生出了赤黑的细小鳞片，龙角再次从脑袋上顶了出来，就连尾巴也冒了出来。
  这种龙化是过去数万年都不曾有过的，为何今刻会突然发生？
  莫非是与碧霞元君交战过后，引发了识海动荡？
  还是与前几夜的梦魇有关？
  谢烬敛了敛眸心，动用元神想要阻止继续龙化，好不容易将龙角与尾巴收了回去，不一会儿，它们又无可自抑地冒了出来，藏也藏不住。
  谢烬眸色黯沉如水，从识海虚境退了出来。
  天色将黑，毕方正在虚境之外等待他，“主子，卑职有要事要报——”
  下一息，毕方待看清了谢烬的样子，愕色难掩：“主子，您怎的……”
  他追随了昭胤上神这么多年，上一回见龙化，还是在数万年前的神魔大战，白鹤神也就是太子晋，战殁于魔神之手，主子为太子晋报仇，与魔神大战七日七夜，镇压了魔神之后，主子身负重创，龙化得非常厉害，几乎羽化魂陨。他回归祝融峰，在火神祝融的襄助之下，才阻止了龙化。
  祝融还赐了一串舍利子佛珠，是专门阻止昭胤上神龙化的宝器。
  这一桩事体过于隐秘，仅有毕方晓得。
  这几个月，佛珠转赠给了日游神，谢烬未戴佛珠，倒也相安无事。