第68章
  城南,同安客栈。
  “小二，劳驾烧些热水，送这屋子里,我们姑娘使。”四庆塞给店小二一串钱,笑容可掬道。
  店小二记得这间上房的客人，一共三个人，都是十八九岁的年轻姑娘,昨儿大半夜来的,两个搀扶着一个,被搀的姑娘生得最为标志,就是样子狼狈了些，眼睛半闭不闭，脸色雪白,一头的汗，所以小二印象格外深。
  “冒昧问一下，你们姑娘是生病了吗,不打紧吧？”店小二怕那姑娘有个不测，客栈跟着遭殃。
  店小二话里藏着话，四庆怎么听不出来，嘴角登时垮下来,但碍于礼貌，不便发作，尽量平心静气道：“只是吹了夜风，有些发热，没什么大碍。”
  房门虚掩着，店小二忍不住，斜眼往里头窥视,四庆防备心重，立即用身子挡住，皮笑肉不笑道：“我们姑娘急等着用，麻烦你动作快些吧。”
  店小二面上讪讪的，揣起铜钱，应和着去了。
  四庆随时提防，走至楼梯口，瞧见楼下空无一人，方转身回房。三喜正倒了半杯清水涮那喝水的杯子，听见动静，抬起眼皮子眉头深锁问：“怎的出去这么久，难道有人起疑了？”
  四庆去床边瞅瞅，却见薛柔仍然昏睡，呼吸甚是微弱，重重叹气道：“是那小二好事，我便多说了两句，眼下应当没事。”
  三喜斟了小半盏水，走去床前，俯身小心喂薛柔喝水，一面哀叹：“殿下这个样子，实在叫人痛心……咱们虽逃出来了，可下一步又该何去何从呢。”
  四庆取手帕沾干净薛柔唇角溢出来的水渍，道：“我总担心殿下扛不住蛊毒，不行咱们悄悄地请个郎中来吧，好歹用些药剂镇一镇这毒。”
  未及三喜张口，薛柔吁出一声呢喃：“郎中……不能……”
  二人闻之惊喜万分，也不敢聒噪，就大眼瞪小眼等她自己转醒。
  “不可……请郎中……”一缕晨曦穿过窗子，晃疼在无尽黑暗中摸索了很久的眼睛，薛柔忙举手护住眉目，“我才明白过来，大火可以烧死人，但不会烧得一无所有，他狡诈阴险，早晚看出名堂……得速速出城，趁他还在发愣的时候……”
  她强撑着要起，三喜手快，安抚住她，情知当下情况紧急，便挑最重要的话说：“您身上那么痛，走不得的，硬走，没准还会惊动人，那更棘手了。”
  四庆从旁搭腔：“三喜考虑得有理，奴婢冷眼瞧着，这店的小二就不是个省心的，似乎……盯上咱们了。”
  待双目逐渐适应亮堂的环境，薛柔拿下胳膊，灰白的容颜不知几时积淀了十分的冷静：“适才是难受，刚刚我跟你们插话的时候突然好受了不少，我是认真的。”她偏头望窗外，天色已然大亮，因安排接下来的事宜，态度强硬：“休多言了，你们俩快快清点东西，不用服侍我，我自己起来洗漱。”
  如她所言，穿衣下地、洗脸梳头，她一气呵成，三喜四庆默契对视，默契放心，各自走开忙活。
  忽而传来敲门声，人声紧随其后：“姑娘，您要的热水准备好了，这就给您送进去？”
  四庆撂下手里装了一半的包袱，举步前去：“奴婢去应付他。”
  店小二果真不是个省油的灯，侧着耳偷听房里的响动，心中揣摩薛柔等人的来历。
  四庆陡然开门，险些拍中小二鼻子：“麻烦了，放门口就成。”
  小二摸一把侥幸平安的鼻子，退后半步，若无其事道：“成，那姑娘自个当心着，您有什么差事再喊我。”
  四庆点头示意，稍等片刻，目送小二的背影一节节矮到楼下去，才仔细着将热水桶提回屋，左手握拳一下下敲打右手掌：“果然不能留了，那小二偷听咱们说话呢，幸好已经商量完了，不然……”
  草草把头发挽于脑后，薛柔起身取来披风，又朝三喜讨来冪篱，自个戴好。
  三喜手上利索，不仅收拾妥善自己那份，四庆半途而止的那份也一块打包完毕，并递给四庆。
  “走。”薛柔一声令下，先行一步。
  客栈门户大敞，几个伙计扫扫擦擦，各司其职，刚送水的小二混迹其中，不经意瞥见楼上下来人，定睛一瞅，隐约有了答案，便笑脸相迎，嘘寒问暖：“姑娘的烧可退了？姑娘打扮成这样，是要出去？您打算上哪，这片我熟悉，用不用我帮您……”
  “不必，多谢。”薛柔目不斜视，径直出店。三喜四庆慢一步下来，向柜台算过一应费用，快步追出去。
  多年开门做生意，见过形形色色的人，小二心思敏锐，匆忙撵出门口，远远望见一行三人奔出城的方向而去。呆立半晌，越觉古怪，结合薛柔三人不菲的衣着打扮，心下猜疑她们大抵是哪个大户人家的，此行鬼鬼祟祟，是为背着家人和情郎私奔的，于是乎咂咂嘴，自觉没趣，扭头回了。
  前脚回，后脚掌柜的从门外进来，身后雄赳赳气昂昂跟着一群挎刀侍卫。掌柜的低声下气道：“昨儿半夜来的那三个女子就在楼上，还请各位官爷搜的时候轻点，小本生意……”
  “费什么话，误了公事你可是要掉脑袋的！”为首的一挥手，侍卫们齐齐冲上楼，腰间的刀随急速的脚步，摇得叮叮作响。
  小二吓得魂飞魄散，结结巴巴道：“掌柜的，这、这是什么情况……”
  掌柜的小声说：“宫里不见了一位贵人，龙颜大怒，半个时辰前下了死命令，今天必须给带回去，这不就顺藤摸瓜查过来了。”蓦地
  想起一茬子来，拍拍小二的肩膀，殷殷切切道：“对了，人还在屋里没动弹呢吧？”
  无须小二回答，侍卫们纷纷肃着脸下来，当即逼问掌柜的：“人去哪了？”
  掌柜的稀里糊涂，倒是小二躬身低头说：“刚、刚走，看起来是往城外去了……”
  *
  晨辉将街道染成蜜色，而往来行人脸上都带着惶惶之色。守城的士兵比往日多了三倍，每过一人便要翻查行囊，盘问籍贯。薛柔将冪篱的纱帘又往下扯了扯，遮住大半张脸，只露出削尖的下颌。
  “姑娘，怎么是好？”四庆目光扫过前面被拦下的两个货郎，欲哭无泪道。
  薛柔默不作声，依稀探出纱帘外的眼神却裹挟着无限悲哀。
  他已经识破了她的障眼法。
  呵……果然在卖弄诡计上，他是登峰造极，令她难望项背。
  前面突然起了骚动，一个头戴乌纱帽的绿袍官员率领侍卫挤开人群，手中高举一幅画像，挨个儿比对行人的样貌。相隔一层素纱，薛柔隐约辨别出那画像上自己的脸，此为触目惊心，然画像上自己的不谙世事、没心没肺的笑脸，着实荒唐滑稽。
  一意孤行将她包装成天真烂漫的模样面对世人，他有够无赖的。
  “先离开这再说！”三喜忽然拽着她拐进一条窄巷，巷子里堆着半车干草，几个孩童正围着石碾子玩耍。可没走几步，巷尾竟也站着两个挎刀的士兵，正盘查一个挑着菜担的老汉。
  前有堵截，后有追兵。
  薛柔闭一闭眼，喉管里泄出声声嗤笑，既是讽刺岑熠大张旗鼓的癫狂，更是自嘲即将前功尽弃的结局；笑尽，极其平静道：“别管我了，你们俩赶紧走。”
  三喜四庆当然不肯撒手，及待争取，却见一个黑影从干草堆后跃出，不等她们惊呼，那人已攥住薛柔的手腕，将她拽进更深的巷弄。
  力道恰到好处，既不容脱手，亦未曾弄疼手腕，莫名感觉熟悉。
  是谁？
  “你是什么人？”眼泪无端不听使唤，夺眶而出。
  “是臣。”
  有一双手臂慢慢将她圈起来，鼻尖萦绕着皂角与露水混合的气息，朴素而清爽，只在记忆里有。
  纱帘被风吹起一角，薛柔抬眼望去，坠入一片款款深情下。
  “崔……崔介？”
  “是臣。臣来迟了。”
  固然面部轮廓更见瘦削，面色不再莹白如玉，多的是风尘侵袭后的疲态，然而那对眼睛里处变不惊的坦然沉静，不会变。
  真的是他——崔介，崔大人，崔明夷。
  “崔介。”
  “臣在。”
  “……崔介。”
  “臣一直在。”
  ……
  她一直唤他的名字，像一个嗜甜的孩童，他则是甜到掉牙的蜜饯。而他心甘情愿做那蜜饯，不厌其烦回应着，给她足够的慰藉。
  “公子，时间不多了，得出发了。”不知从何处闪出一个披麻戴孝的人影，薛柔盯了一阵，讶然称：“云澜？”
  云澜向她拱手：“公主。”又提醒崔介：“公子，不可再拖了，否则会被困住的。”
  崔介颔首：“你先去准备。”
  云澜依言走开。
  “臣会对公主知无不言，言无不尽，但不是现在。”环在薛柔肩膀上的温度倏而退却，随即爬上了她的小臂，于她手腕以上围了一匝，“臣带公主出城。”