“这个奴婢不知，只是听他官话口音，才猜测此人来此长安。”朱伶悻悻道：“后来奴婢也没再见过他，只是尊令每月初二去府外一处奴仆们都可去的浴池时，按照约定进浴池最里面的一个雅间，雅间隔横一层竹帘，奴婢就在竹帘前把当月的事对帘后的人说清楚。”
  “你也从不曾见过帘后的人是何模样？”
  “奴婢不曾见过，但是听声音，竹帘后的人是名女子。”
  “哦？那倒难办了。”姬明荣心不在焉地重新把古琴从地上捡起来把玩：“谁知道你这荒谬的故事是为保命满口胡话还是真的？”
  “但是大人，朱伶说的句句实话，奴婢每个月与她都要说上一会儿话，因此认得那声音。此刻，她也在云门寺！也是因为如此，长安的隋秋风隋捕快问奴婢案情的时候，奴婢不得不按她的意思将关梨青的事讲了出来。”朱伶匍匐在地上，为求保命一字都不敢有虚假。
  姬明荣抖了抖衣袖，终于舍得放下手中古琴，重新坐回软塌，不动声色：“把名字说出来，我即刻就能将她捉拿。”
  曾伯渊站在云门寺对岸的山头，咬着牙再三向工头确认：“就这？”他手颤颤巍巍地指向深渊上方悬挂着的竹筐：“你是说这个？”
  “是的，大人。”工头再次回答道。
  “这个啊？”曾伯渊突然呼吸急促，捂着胸口面色发白：“我惧高……”
  “大人，节度使大人和他随身侍从均是用这竹筐一筐又筐送到对岸的。”
  曾伯渊从怀中掏出手帕来，擦了擦额头冷汗。再次确认：“一筐一筐都是？”
  “都是。”工头肯定地点了点头。曾伯渊又环顾四周，一些围观的工人和被姬明荣留在对岸的一部分府兵，大家都朝他点了点头：“回大人话，的确都是。”
  “我这身形，也行？”他低下头，为难地看了看自己圆滚的肚皮，和肚皮尖下微微露出的一双官靴鞋头。
  “大人，原本小的也并不确定，可后来节度使的官兵们等得着急了，也有两个人一起站进了竹筐送过去的。因此，这索道看似普普通通，运一个大人过去的问题自然不大。”
  “那我试试，那我试试……”曾伯渊满头大汗地走向竹筐，刚刚靠近山崖边，又见到那深不见底的悬崖，灰色浓雾迷漫更显幽深可怖，他突然又站住转过头来，抓住身后的一名身形颇为丰满的县衙书吏：“你，你先上去给本官瞧瞧这索道是如何滑过去的。”
  “是大人。”那年轻又家世优渥的书吏不敢有违命令，战战兢兢地爬进竹筐，一边发抖咬牙忍住尖叫，一边由两名工人推着，滑向了索道深处。
  “大人你看，这实在是毫无风险啊。”工头在一旁劝解道：“你要是害怕，你闭上眼睛，一下就过去了。”
  “放肆！这等小事，怎会让本官害怕？”曾伯渊怒道，挥手将官袍下摆一甩，阔步跨进另一个竹筐：“你们这就送本官过去。”说罢他想在竹筐中盘腿坐下，却无奈实在太胖卡不进去，最终改成了半蹲，双手紧紧攀在竹筐边上。
  胡芷桃心中隐约有种不祥预感，朱伶被姬明荣带走问了半天的话也不见送回来，她早已经在朱伶口里探过了口风，一个小小的婢女哪能说出什么让节度使大人感兴趣的事？正想到此处，隐约听到寺庙外一声惊天动地的尖叫划破云门寺上空——
  “他来了？”县令夫人利索地放下手中折扇，直起腰：“这混账东西，还真有些狗胆在的。”
  第三卷 第9章
  胡芷桃一面讶异于竟听到了曾伯渊的叫喊声，一面见到朱伶领着几名府兵直奔自己而来。她细眉高挑，眼看见朱伶面色绯红，对自己施了一礼，指尖朝自己一指，回头对身后几名府兵道：“就是她。”
  “什么？”胡芷桃惊惶问道，望着那几名贴身上前的府兵：“又出何事？”
  “奉节度使之命，缉拿云门寺凶杀要犯。”两名府兵不由分说地上来拿了胡芷桃，她皱眉正想解释点什么，突然一听旁边咕咚一声闷响。众人转过头，只见一个圆滚滚，身穿官袍的男人脸朝下昏倒在左院洞门前，青叶为难地看着众人：“县令大人刚刚听到云门寺凶杀要犯几个字后，突然脸色巨变，晕了过去。小僧手无缚鸡之力，实在是接不住大人的躯体啊。”
  “他是突然听见我惹上了是非，恐怕会连累到他，被吓晕了。”胡芷桃厌恶道，断然挥袖，看了朱伶一眼，后者赶忙埋下脸来。
  “你们无需拿住我，我自会与你们去见姬大人，与他解释清楚各种误会，反正真的假的不了，假的也真不了。”说罢，她昂首走向右院，路过青叶时也了瞥一眼躺在地上的夫婿，只用平常语气说道：“青叶师父你无需费心掐他人中，脱下你的僧鞋，给他闻闻鞋底自然就醒了。他这人气虚血燥，极易受惊晕厥。”
  姬明荣端坐禅房中，见胡芷桃快步走上前来，大大方方地行了个礼，朗声问道：“府兵说小妇是云门寺凶案要犯，不知大人因何缘故操怀疑到小妇头上？”她谈话之间神色如常，落落大方，不见有半分惶恐。
  姬明荣半躺在软塌上，声音悠扬沉缓：“我府中婢女指认你就是暗伏在姬府附近的奸细，你可有话说。”
  胡芷桃一听这话，先是面色一愣，又突然放声大笑到喘不过气一般。姬明荣浓眉紧皱，眼前这女人虽有几分飒爽英气却毫无姿色可言，笑起来时干枯额头皱成一团，容貌更是无法细看。他轻轻摇头，府兵转头对胡芷桃怒喝道：“刁妇！在大人面前，休得放肆！”
  女人听令这才渐渐平息下来，依然浑身颤栗，一边擦拭眼角泪花一边憋笑：“大人，我一直住在云门寺中，在左院居住已有一年多有余，每日与和尚一起打坐念诵，从未下过山，云门寺众人均可作证。”
  “大人，她与奴婢每月见面并非是在今年，而是前两年，奴婢刚到姬府的时候。”一旁朱伶见状赶紧说道：“那时候她每日与奴婢在广州府一处浴场见面，虽隔着帘子，她的声音奴婢是绝不会忘的。”
  “胡说八道，什么浴场，什么帘子声音？”胡芷桃瞪圆的眼睛盯着朱伶：“我自问这两天待你不错，我俩也算情同姐妹，你何苦要这样害我？”刚说到此处，众人突然听到房门一声嚎叫：“大人，荆妻实在是冤枉啊！”话音未落，一个圆滚的身材先踉跄了几步进来，头上一个青紫大包，对着姬明荣行了一个大礼，嘴里不住念叨：“属下潮阳县令曾伯渊拜见大人，愿大人福寿安康，荆妻胡芷桃潜心向佛已在云门寺住一年有余，平日里只吃素不杀生，只念佛不骂人，只……总而言之，请大人明察秋毫，荆妻绝无可能是云门寺凶手！”
  胡芷桃在一旁听得暗暗叹气，姬明荣捂住了额头，微微摆手示意曾伯渊先别着急说话。曾伯渊见状只好停下来，抹了抹嘴，赔笑站在一旁，不知其意。不多时，另有几名府兵带着几样什物走进房中，朗声禀报：“大人，这些就是今天早晨我们从县令夫人房中搜出的可疑物件，除了药瓶已归还给夫人之外，其余均在此处。”
  姬明荣探头去看，刚巧遇见一同着急探头去看的曾伯渊，两颗头差一点就撞到一起。姬明荣近距离看那圆滚油腻的潮阳县令一眼，冷言道：“不如曾大人先来？”
  “不不不，我得避嫌。还是有劳姬大人——”曾伯渊满脸堆笑退下，矮胖柔软的身体不由自主挨向胡芷桃，后者不动声色地朝后退了一大步。
  姬明荣看了看盘中杂物，从中又挑出两只锥子形状细长的玩意儿出来揣摩：“我今天早晨还不曾注意到夫人房中有这样形状奇特的东西，可否告知是何物品？”
  “大人，这是婢女朱伶的什物，她与我同住。”胡芷桃冷冷说道。
  “你胡说，我怎会有这样的东西？”朱伶尖叫道：“这分明是你的，你还将这东西藏在茶案桌面下……”她说到此处只觉四周异常安静，她意识到什么猛然闭嘴，只见胡芷桃冷笑着看她：“连我都不知这什物是从何处搜出来。”
  姬明荣看向府兵：“何人搜的？”
  “是我。”一名壮汉走上前来：“大人，属下记得这古怪的玩意儿的确是从茶案桌面下搜出来的，刚好卡在案角下，轻轻一扣就掉下来了。”
  “朱伶，这是何物？”
  “大人，奴婢的确不知道。”朱伶粉脸通红，看上去就要崩溃：“奴婢只是恰好发现茶案下有这古怪的零件。”
  “若非官兵，一般人就算看到这玩意儿，也只会认为是茶案的一个零件，并不会多加注意。”胡芷桃说道：“何况你如何注意到茶案下有东西？我早说过你过于天真可爱，我夫君最爱你这一类的小娘子。”说罢她终于瞥了曾伯渊一眼：“可惜有好日子，你又不过。”
  曾伯渊偷偷瞧了朱伶一眼，忍不住嘿嘿一笑，不料却被胡芷桃一眼瞪了回去。
  “这种福气，给你你也不想要。”朱伶怒道：“什么县令小妾，全是你诓骗我的借口，你明明有……”说到此处她早已经满脸通红，低声说道：“磨镜之癖。”