剑身寒光映着灯火，越白跪在原地，迟迟未动。楚窈一边哭一边颤抖地爬到他身边，死死抱住他，不住低声哀求：“越白，我们该怎么办啊……”
  门外的雨声已停，天却未放晴，乌云低垂，压得人几乎喘不过气。
  姬夫人立在门槛处，不怒自威，一双眼冷冷望着屋内这场闹剧。眼前的楚窈瘫软在地，狼狈哭泣；越白跪地拾起那柄佩剑，手微微发颤，眼中却是一片死意。
  他缓缓举剑，回身看向楚窈，唇角扯出一抹凄然的笑：
  “窈儿……照顾好我们的孩子，我先走一步。”
  剑锋正要横向抹过颈间——
  忽听一声轻喊：“等一下！”
  众人一惊，纷纷转头望去。
  只见一名着粗布青衣的婢女从廊下奔出，脸色煞白，正是林春。
  姬夫人目光一沉，冷声问道：“你是何人？”
  林春低头应道：“奴婢是新来的婢女林春，服侍后院洒扫。奴婢……奴婢有些话，想跟夫人禀报。”
  姬夫人眯了眯眼，沉默片刻，抬手示意：“允了。”
  林春小心起身，踱至姬夫人身边，压低声音，将那夜她无意间听见楚窈与越白的密谋，一五一十地禀了出来——如何蓄意设计、如何欲攀都督名头以求高门细节都未遗漏半分。
  每说一句，姬夫人的神情就冷上一分，直至林春话落，她已彻底收敛了唇角所有的温意。
  她眼神如刃，落在楚窈身上。
  楚窈此刻已吓得瘫坐在地，唇角颤抖，满脸苍白，竟一句辩解都说不出来。
  林春退到一侧，低眉顺眼，却仍心跳如擂。
  姬夫人缓缓开口，声音清晰如寒霜：
  “越白，看在你娘当年在我膝下伺候多年的情分，我今日留你一命。”
  她微微侧首，盯着他：“你本是个忠厚孩子，却被这样一个粗鄙低俗的女子三言两语蛊惑，险些酿下弥天大祸。你可知，若今日让她得逞，我姬家要背多少脏水？”
  越白跪在原地，身形僵住，眼泪啪嗒砸在地上。
  姬夫人抬起手，一挥袖，冷声道：
  “来人——将楚窈发卖为奴，打上贱籍文书，逐出丰都城，不得踏回半步！”
  这话落下，几个婆子已从外院冲进来，手持绳索与束缚布巾。
  楚窈惊恐地尖叫一声，爬到姬夫人面前，拼命磕头，哭声撕裂：“夫人饶命……是我错了，是我鬼迷心窍……夫人……求您高抬贵手，求您——”
  越白也扑上前，跪行几步，死死抓住姬夫人的衣摆，泪眼婆娑：
  “夫人，求您……放过她一次，她已怀有身孕，她知错了……她知错了啊……”
  姬夫人垂眸，眸光如冰。
  “就是因为知道她已有身孕，我才饶她一命，这已是极限。”她语气清清淡淡，却透着不容置疑的冷意，“你若再敢求一句，我便将你们一道送上黄泉，做一对亡命鸳鸯，好叫你们日后往生路上继续缠绵。”
  越白的手僵住了。
  他咬紧牙关，缓缓松开了姬夫人衣摆，颓然跪回地上，不敢再言。
  几个婆子立刻上前，将楚窈死命拉起。她哭得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊满一张脸，仍不肯罢休：
  “越白——你不是说你会护我一辈子的吗？你不是说你会娶我的吗——！”
  越白闭着眼，一言不发，只将额头死死磕在地上，刚才他想自刎，是想对都督以死谢罪的。
  姬阳回到了姜辞曾睡过的屋子。
  屋内尚留着她的气息，陈设依旧，一切似乎都未曾改变，却又处处透着空落。她收拾得匆忙，几件绣帕落在角落，还有他亲手送给她的生辰礼物，静静摆在案几上，未曾带走。
  姬阳站在屋中，一动未动，目光缓缓扫过她曾坐过的软塌，曾倚过的窗棂，每一寸都像在拷问他的心。
  他缓缓攥紧拳头，掌心淌出冷汗。良久，终是松开。
  他回头看了一眼那扇敞开的门，门外空无一人，连风都静了。
  那日，她站在他面前，眼中带泪，却字字带刃，说不愿与人共享夫君，说他懦弱，敢做不敢认……
  原来，是这件事，怪不得自从那日楚窈从他房间离开后，她莫名的冷淡，他应该早有察觉。
  姬阳抬眸看向窗外。院中一株桂花树的树叶微动，他猜，姜辞也是坐在这里给他绣虎符，一针一线。
  他只觉得此刻喉咙里像被生生灌入一碗滚烫烈酒，灼得他五脏六腑都在发颤。
  他以为她是在胡闹，也因惦念钟嗣的遗孤，心神交乱，竟未耐心与她问一句缘由。
  “她是信我的……”他喃喃开口，声音轻得几不可闻，“她是信我的，可我连问都没问一句。”
  屋外脚步声响起，不知何时，陆临川来了。
  他站在门侧，望着屋内神色凝重的姬阳，缓缓叹了口气，道：“主公，你们之间……不过一场误会。”
  “那日确实仓促，钟嗣的死对你打击太重，你乱了方寸，她也误会了。不如，趁着为时未晚，将她追回来。”
  第72章
  深秋时节,寒风拂面。
  西行的官道两旁，枯枝随风摇曳，车辙浅浅深深,一辆马车缓缓驶过山坳，车窗揭起一角，露出车内女子的眉目。
  姜辞披着斗篷坐在车中，手中捧着一个汤婆子，眼神落在窗外流动的风景上,半晌未动。
  马车行至山脚,前方现出一座古寺,银霜勒住缰绳，回头唤道：“姑娘,前头有座寺庙,咱们歇口气罢。”
  姜辞点头，掀帘下车,信步走下马车，看着不远处寺门口写着千华寺三个字。
  千华寺古朴寂静,寺前落叶铺满石阶，空气中带着松木香与初冬的寒气。
  姜辞在溪畔立了会儿,低头发呆,腰间的一个小香囊忽然滑落,随风落入水中，打着旋儿浮浮沉沉。
  她一怔,下意识俯身欲取,香囊却往下游漂去，姜辞正欲放弃之际，却见一道人影已抢先一步踏入溪中,俯下身将香囊捞了出来，水珠从他指间滚落，溪水洇湿了袖角。
  “施主的物件。”那人低着头走来，将香囊递上，声音清和如雪，低而温缓。
  姜辞正要接过香囊，目光顺势看去，骤然对上一张清瘦却熟悉的脸。
  她怔住：“……谢归璟？”
  那僧人也是一震，片刻才低下头去，欲转身离开：“在下已剃度，不复旧名。”
  “你等等。”姜辞伸手拦住他，盯着他灰布僧衣下那张本应意气风发、如今却沉寂如尘的面容，“你为何出家？”
  谢归璟避开她的目光，只道：“一念起，一念灭，红尘事我已看淡，出家是心中选择。”
  姜辞望着他，神色复杂。
  她记得他风光霁月，才情出众，曾与她并肩行在紫川帮助百姓，一个月前丰都才别，怎么忽然，就成了如今模样。
  “你可是发生了什么事？”她问得很轻。
  谢归璟眼底微闪，唇角一抿，摇头笑了笑：“施主误会了，贫僧心已无牵。”
  姜辞没再追问，只是看着他的神色复杂。
  谢归璟笑了笑，却比哭还难看，他轻声问：“你……是回凉州省亲？”
  姜辞看他一眼，神情淡淡：“不是。我被姬阳……休了。”
  谢归璟微怔，眼底一抹错愕稍纵即逝，随即低头一笑，笑意苦涩如水。
  果然，他与阿辞终究是无缘之人。
  哪怕他未出家，那一桩耻事之后，也再无颜面站在她面前，更遑论提亲。
  他抬眸望她一眼，随即合掌低首，语声温和却带着些许小心：“施主今日……可有落脚之处？”
  姜辞摇了摇头，道：“我们本打算在此歇歇脚，一会儿继续赶路，若顺利，天黑前能赶到下一个驿站。”
  谢归璟沉吟片刻，语声放缓：“既如此，不如暂宿千华寺。此处即便只是路过，也是与佛有缘。寺中设有清净院落，可供恩客小住，虽是粗茶淡饭，聊表心意……你若不嫌弃，便请吧。”
  姜辞闻言心头微动，看着他越发别扭的神情，点了点头。
  这一夜，她留宿千华寺。
  暮色沉沉，殿前黄叶纷飞，山门之外早已寂静。千华寺里一片静谧，香烟袅袅升起，掩不住夜色中微凉的风。
  谢归璟独自跪坐在禅房内，眉眼低垂，身形静如石像。佛珠一颗颗滑过指间，他眼神落在地面，却始终无法安定心念。
  忽而，门外脚步轻响。
  寺中主持缓步而入，手中拈香，在他身后静立片刻，忽然开口：
  “不可说，说多即错。”
  谢归璟神色未动，香烟却缭绕上眼睫，挡不住一瞬的动容。
  主持叹息，缓缓道：
  “方才你于回廊之下望她的眼神，已不是佛门弟子该有的清净之心。既已剃度，便当断红尘；若心未静，误的是佛缘，也是你自己。”
  谢归璟低头不语，许久，才沙哑应道：“弟子心无波澜。”他语气僵硬，像是在给自己洗脑。
  夜更深，姜辞独坐寺中回廊。庭中银杏已染金黄，叶片随风缓缓飘落，轻盈坠入佛池之中，泛出一圈圈涟漪。
  她一动不动地看着，目光幽远，神色平静中隐隐有碎裂，她想起那封休书上最后一句话，轻轻念出口——
  “生死勿复相闻。”
  声音极轻，却被银霜听见。她回头望了一眼，未敢出声，只转身回屋，给姜辞留了一盏灯。
  第二日天色放晴。
  姜辞执伞立在寺门口，对谢归璟点头告别。
  谢归璟站在石阶之上，合掌说道：“施主，今日一别，之后只有明湛，再无谢归璟。”他眼里一片沉静，目送她离开的背影，一直未移开。
  银霜扶姜辞上了马车，车轮滚动，驶向凉州方向。
  此时的丰都。
  姬阳交代完战后事宜，命陆临川与主将韩越分守两道防线，稳固东阳城防。随后，他便纵马西行，未做多余停留。