灰侦探 第5节
“很难形容。”委托人说。
——
让我们将怀表略微拨回去一点。
等到天色完全暗下来后，在约定的地方，委托人他们等到的不是侦探而是两个所谓的“助手”。
他设想过，一个出身东区的侦探可能会雇佣几个彪悍残忍的罪犯，但来人只是两个妆容艳丽的妓女，虽然也称得上高大——她们裸露着青筋的半个乳房几乎可以抵到委托人的鼻尖，肩膀也要比男人更宽阔，就像是一面横过来的盾牌，她们带着皮革手套，系着帆布的紧身马甲，披着斗篷但裙子长到拖地，连鞋跟都看不到。
委托人才要提出质疑，一个妓女就转过头来，凶狠地瞪了他一眼，他一向认为自己不是个怯懦的人，可不知道为什么，那一眼让他浑身发冷，动弹不得。
她们的态度也很差，近似于恫吓地要求他们跟他走，委托人几乎想要拒绝，还是医生和男爵坚定地认为，已经走到这里了，再回头也不是什么好事——也是为了不让自己的朋友留下毕生的遗憾，虽然他们也觉得这事儿有些可笑和古怪。
就这样，他们跟着那两个妓女跌跌撞撞地进了一条潮湿的暗道，他们的煤油灯被迫留在甬道口，虽然允许他们留下了自己的枪，手杖，还有男爵的匕首，这种行为简直比跟着一个不知来历的引路人走进一条不熟悉的巷子还要危险——这时候的人们不得不在深夜或是大雾里回家的时候，会雇佣一个引路人，引路人一般会举着火把和灯，但若是他和一个抢劫犯约定好了，就会在某个地方熄灭灯和火把，把自己的顾客变成一头待宰的羔羊。
而他们根本不知道这条暗道通往哪里。
黑暗中他们只能摸索着前进，幸好那两个妓女身上的廉价香水味异常浓郁，就算甬道里有着很重的泥土味也没法遮掩，只凭着这个他们也不用担心迷路，只是越走，地面就越泥泞，墙面也是如此，到了最后，他们每走一步都要拔一下靴子，精疲力竭也不敢将手放在墙壁上，“还有多远？”他们终于停下的时候，男爵按捺不住问道。
“站着。”一个妓女命令道，她的声音沙哑尖锐，听上去就像是在一个哭久了的人在说话。
他们只得傻乎乎地站在原地，虫子在他们身上爬来爬去，不多会就听到了从上方传来的声音，像是很多人在奔跑和大叫，还有尖锐的哨子声，沉闷的打击声，委托人和他的朋友无从分辨，男爵和那两个妓女的距离稍近一些，他感觉到一阵轻微的晃动，仿佛有什么正在塌陷，他竭力想要站稳，但没用，泥土似乎从四面八方碾压过来，一只尖利的爪子攫住了他的脖颈，把他拉起来，他闭上眼睛，这是一种难以形容的感觉……
就像是流沙。
无数活的颗粒吞没了他，甚至钻入他身上的任何一个孔洞，男爵惊怖地想要大喊，却发不出一点声音，在他再也承受不了昏厥过去之前，一切一如开始时那般迅速地结束了，“可以了。”一个哀怨的声音说。
他睁开眼睛，发现自己正茫然地站在一处地下墓道里，周围满是灼热的雾气，火把的光都有些暧昧不明。
“就是这儿！”他的朋友突然欢喜地高呼了一声！
他带着医生向一个地方跑去，男爵只能跟上，幸好没多远，他们找到了镌刻着描金字：贝尔.查普曼的棺材，在医生和男爵的帮助下，可怜的未婚夫扛起那口小棺木，但蒸汽更浓郁了，他们根本不知道该往哪里走。“那两位女士呢？”医生问。
“我们自己试试也行。”男爵说，医生奇怪地看了他一眼，虽然男爵是个年轻人，也很有勇气，但他同样具有智慧，在陌生和危险的地方不听从向导的安排，自己乱走，不太像是他能做出来的事情。
但那两个妓女已经从雾气里走了出来，她们在蒸汽中若隐若现的面孔上沾着血迹，一副明显意犹未尽的表情，嘴巴里还在咀嚼着什么，她们之中的一个一伸手就提过了委托人肩膀上的棺材，带着他们从另一处新鲜的甬道中离开——别问男爵是怎么知道的。
回到磨坊的这段路程根本就不能说是他们走的，那两个高大的妓女一个扛着棺材，另外一只手拉着委托人，一个分别抓起了医生和男爵。
也许是这种行进方式太过颠簸了，委托人觉得男爵的脸色非常差。他靠着磨坊的墙，一动不动，垂头丧气，直到他与利维的谈话告一段落才睁开眼睛。
“那么，我的朋友，”他有气无力地说：“你们的交易算是结束了吗。”
“我想……”委托人迟疑地说：“结束了吧。”
男爵转向利维。
“可以这么说，”利维托着脸，笑眯眯地回答，男爵明显地松了口气，“我们可是正规买卖，签了合同的。”半恶魔补充道：“您要看看嘛，或许我们将来也会有往来的必要呢。”
男爵不想看，不，出于对朋友的关心，他还是看了，而后面色惨白。
“有什么问题吗？”委托人疑惑地问道。
“对啊，有什么问题吗？”利维问。
男爵抿住嘴唇。“没。”他说。
朋友的异样让委托人担忧，同时伴随着强烈的不适感，他将手放进大外套的口袋。
一条格外恐怖的影子立刻从利维身后站了起来，她是个女人，和那两个妓女一样骨架宽阔，不过一身焦黑，头发卷曲，像是才从火场里跑出来，衣衫褴褛，上面露出乳房，下面露出双腿。在道德的约束下他立即移开目光，可在转开之前，他的视线扫过了女人的脚，那不是一双女人的脚，确切地说，不是人类的脚，那是一双只有两根肉脚趾的骆驼蹄子。
委托人将手放在口袋里，免得被人看出来它们在颤抖，又过了一会才拿出了那张四百金镑的支票，外带一张一百镑的大钞票，这是他早就决定的奖金，他将支票交给侦探，侦探漫不经心地捏了捏它：“您还有什么要和我说的吗？”
“非常出色，”无论使用了何种手段，委托人给出了一个中肯的回答：“您完美地完成了我交付的工作。”而且没有让他和他的朋友和任何一个证人打过照面。
“万分荣幸，”利维客客气气地说，“希望您以后也会这样觉得。”
委托人艰难地吞下喉间的硬块：“那么，我们就先告辞了？”
“再会，先生。”利维说。
第12章 分赃
“你应该把他们留下来，”食尸鬼首领说：“我们正需要一场庆功宴。”
“留下鱼饵，才能钓到大鱼。”利维说。这就是为什么那时他必须特意将这位先生送出东区，脱离了半恶魔的庇护，他立刻就会成为另一个邪恶灵魂的盘中餐，这里虽然是西堤，但磨坊内外全都是被召集起来的食尸鬼，他们对于血肉的贪恋是永无止境的。
“当然，”利维鞠了一躬：“您们应该得到一份补偿，”反正东区有的是自以为是又贪婪至极的傻瓜，而且这种允诺并不一定要达成，即便他去做了，也是为了下一次买卖付定金：“我会让您感到满意的，陛下。”
半恶魔的态度让那位在食尸鬼中也可以说是鹤立鸡群的雌性食尸鬼十分满意，她发出了狂风呼啸般的笑声，在一座废弃的磅秤上坐下，食尸鬼们围绕着她，就像是大臣与议员们围绕着女王陛下，她的坐姿异常豪放，双腿分开，支起膝盖，在聊胜于无的布料下，一根粗壮的棍子赫然入目——利维这时倒希望自己的视力不要那么敏锐。
“那么接下来就是我们的买卖了。”首领指着那团被紫色裹尸布包裹的神圣骸骨说道。
“就按照我们说定的办。”利维说：“另外再给你们加一百金镑。”别以为食尸鬼们不需要钱，高等级的食尸鬼会和人类一样有属于自己的房子，或是租房，也会追逐最新的穿着打扮，收买墓园的管理人，有时候遇到大事，伦敦城内对异类的“警戒线”提高，他们无法到墓地觅食，还要从掘墓人手里买“食物”。
“行，”首领出乎意料地爽快，“就按之前约定的办。”
利维走上前，在撕开包裹着圣骸的人皮之前，食尸鬼首领躬下身体，嗅了嗅空气中越发浓重的血腥气：“我闻到了血的味道，”她说：“亲爱的，不单单是人类的。”
“是啊，”利维说：“我受了伤，你看到了。”
“那是个天使，还是个半天使？”首领将锐利的爪子若有似无地放在裹尸“皮”上：“单就那柄苦鞭的呼啸声，就能让我胆战心惊。”她抬起眼睛，呜咽般地低声问道：“我想我必须感谢您，阁下，您也应该获得额外的酬劳，您看孩子们带回来的‘食物’怎么样？您可以和我一起享用。”
恶魔和鬼怪都可以通过“吃”来治愈伤势，不过首领的真意显然不在这里，她那双黄色的眼睛几乎没有离开过半恶魔的脸，殷切地寻找着每一点细微的变化。
利维没有回避她的视线，只是反手扣住了那节粗壮的手腕，首领没有改变姿势，仍旧如同秃鹫般地蹲伏着，但身躯上的每一块肌肉都在剧烈地波动：“我恨不能向您证明我有多么强壮，”半恶魔好似十分真诚地说道：“但陛下，夜长梦多。”
他们僵持了好几分钟，首领终于缓慢地，悠长地抽泣了一声，将手缩了回去。
利维看着她，挖出了圣骸的眼珠。
“按照约定，”他再三重申（并不多余）：“我只拿走了眼珠。”他的手指被烧灼得一片焦黑几乎见骨，但一眨眼的功夫，那两枚萎缩到像是小石子样的眼珠就落进了他早先预备的盒子里，那股炙热的力量立即消失了。
他站起来，面对着聚拢过来的食尸鬼们向后退，食尸鬼们躁动不安，因为真福者的血肉，也因为首领还没发出指令。
就在食尸鬼首领终于下定决心的时候，利维向后一跳，跳进了黑暗里，瞬间不见了踪影。
——
直到回到东区，利维才能略微松口气。
大部分鬼怪都有强烈的地域意识，食尸鬼尤其是，他没有寻找东区的食尸鬼合作，而是找了西堤地区的，所用的借口就是不希望两区的食尸鬼因为一点微薄的利益发生冲突——事实上呢？
“希望您别太生气，巨棒陛下。”半恶魔喃喃地道，随后吃吃地笑出声来。
——
几乎与此同时，圣博德修道院里，院长与那位负责修道院安防的军官并肩站在圣骸前，一个面色苍白，一个面色铁青。
“不是说，”军官声音艰涩地问道：“圣骸一直在真福者的秘密墓穴中，悬挂在后殿穹顶上的只是一具裹着真福者的圣衣，由院长日夜祝祷来维持其圣洁无瑕的替代品吗？”
“这要问之前的巴沙修士，”新院长疲惫地看向似乎没有任何变化的圣骸：“他太老了，精力不足，每天早祷都有缺席的时候，更何况是这样沉重繁琐的工作，但他又不愿意舍弃这个职位，于是，”他抬起手按了按额角：“不久前他接受了一个修士的建议，将真福者的眼珠挖出来镶嵌在替代品的眼眶里，这样哪怕他只是在后殿打瞌睡，也没人会质疑他在怠工懒政。”
军官忍不住骂了一句粗话，“活该他下地狱去！”他竭力沉了沉气：“不久前？那个修士呢？”
“可能有三个月或是更早一些，那个修士死了，在这个世界上没有什么能比恶魔和他的子孙更懂得如何利用人性的弱点，”院长说：“所以我们才要时刻警醒，不留一点缝隙。”
“您是什么时候知道的？”
“只比您早几分钟，”院长握紧了拳头：“虽然那个恶魔和他的同伙被驱走了，但为了万一，我还是下来查看了真福者的遗骸……”说实话，拿走眼珠实在是个巧妙的做法，因为真福者的眼睛是闭着的，只要稍加填补，没有眼珠根本看不出来，他之前也没能发现，但这次和他一起下来的还有那位助理执事，老院长巴沙修士的亲信，他以为露了什么蛛丝马迹引起了新院长的猜疑，慌张之下就什么都说了。
军官沉默了：“我们该怎么办？”向大主教或是首相告发？巴沙修士已经死了，他或许正在炼狱中哀嚎，但谁也没办法把他拖上来受审，承担责任，最后还是要落在他们身上，即便他们在这件事情上没有半点过错——军官不会涉入修道院的内部事务，而新院长来到这里不过一周。
“我们要找到那个半恶魔。”院长坚定地说，“我会夺回圣骸的眼睛。”
“但那个恶魔……”
“半恶魔。”
“半恶魔，”军官说：“是不是有点棘手，难对付？”
院长有点羞惭地动了动手：“是我不该心怀侥幸，”圣骸替代品的事情他倒是在继任前就知道了，同时他还担心着教堂里的修士们，在半恶魔与他的同伙逃跑的时候没有继续追击：“但只要找到了他，先生，我一定会把他送进地狱里去！”
军官奇怪地看了院长一眼，随后露出了了然的神色：“啊，您不是伦敦人，”他理所当然地说：“我们不像苏格兰的岛民那样野蛮。”他和气地说：“我倒觉得，我们可以试试另一种解决方法。”
第13章 焦油
利维把蜡烛头抵到眼前看了看，才遗憾地熄灭了它。
这根蜡烛的烛芯来自于一个老扒手的食指，蜡油里混合了他的脂肪，在一场正式的黑弥撒中点燃才能起到隐身和开门的作用。扒手在东区比苍蝇蚊子都还要多一些，黑弥撒也不是什么不常见的玩意儿，难得是扒手的生命往往都很短暂，十一二岁就被送上绞刑架的大有人在，这根蜡烛用的是一个扒手头儿的手指，他幸运而卑劣地活到了四五十岁，食指也要比那些孩子长得多。
但想到怀里的小匣子，利维又不觉得太可惜了。
他坐在床边，房东太太进了房间才发现他，吓了一大跳。
“你什么时候回来的？”她低声问，一边打开煤气灯的阀门，准备拧亮煤气灯。
“先放下铁窗。”利维说，房东太太马上将手转向另一个机关，隐藏在墙壁里的铁板条刷地一声落了下来，将窗户遮挡得严严实实。之后房间里才得以大放光明，她转过身来的时候利维已经脱掉了上衣，露出活像块冷烤肉的身体。
“趴到长凳上去。”房东太太说，她说的是床尾凳，用来睡前搁外衣的地方，利维虽然高，但很瘦，这条凳子足够放下三分之二个他了，半恶魔嘟嘟囔囔地趴在凳子上，膝盖跪在地上，双手垂在两侧。
房东太太扯了扯被利维膝盖压住的拼布地毯，这种地毯是东区人的最爱，用料是碎布头、零皮料还有没法卖出去的枯头发，“别弄脏了我的地毯。”她用脚踢着一把椅子把它踢到利维身边，然后坐下，用松萝酒给他擦伤口。
她的发髻挽得太随意了，垂下的发丝碰到了利维的血，它们立即就化成了细碎的灰烬，房东太太随意拉了拉，“不行，”她吐着气说：“这是我最好的松萝酒了，苦艾酒来自于威尔士的毒尖钉会的女巫，松萝是从奥利弗.克伦威尔的脑袋上长出来的。”
“那位可敬的护国公还挂在威斯敏斯特教堂的屋顶上呢？”利维尖刻地嘲笑道：“也算是一份难得的殊荣了！”
“虽然他砍下的是斯图亚特王朝国王的头，但一点也不妨碍汉诺威王朝的女王用他那颗干瘪的尿壶来警示所有的后来者。”房东太太心不在焉地说，这颗脑袋曾经在二十五年前掉下去一次，差点被拿去展览，教士们发现后又在女王的命令下把它钉回屋顶，继续接受风吹日晒鸽子粪的折磨。
但作为松萝这药物原材料的孳生地，克伦威尔的头颅显然远胜过任何一个工人或是农夫的。威尔士是女巫最密集的地方，毒尖钉会更是赫赫有名，她们出产的苦艾酒也不会有什么问题。
房东太太俯下身，仔仔细细地观察那些无法痊愈的地方，那是三道清晰的鞭痕，但就深度而言就像是刀伤，可若是把半恶魔翻个身，你会发现它们还是贯穿伤。
“你说他用的是苦鞭。”
“嗯。”
“我还以为是圣矛。”
“那可是三重圣器。”利维没好声气地说。
天使与半天使们若是用荨麻编织的苦鞭鞭挞自己，那条苦鞭就成了有三种加成的利器——神圣的意义、神圣的材质和神圣的血肉。（野荨麻是被选来祭祀236年当上教皇的圣法宾安的花）
“不过今后我就知道该到哪儿弄最干净的货色了。”他又苦中作乐地道。
“或许你觉得这个笑话很有趣，”房东太太望着放下了铁挡板的窗户：“但你听到乌鸦们拍打翅膀的声音了吗？”
半恶魔之间没有任何正面的情感可言，有同伴受了伤，他们的第一个念头绝对不是保护或是治疗，而是分而食之。
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让我们将怀表略微拨回去一点。
等到天色完全暗下来后，在约定的地方，委托人他们等到的不是侦探而是两个所谓的“助手”。
他设想过，一个出身东区的侦探可能会雇佣几个彪悍残忍的罪犯，但来人只是两个妆容艳丽的妓女，虽然也称得上高大——她们裸露着青筋的半个乳房几乎可以抵到委托人的鼻尖，肩膀也要比男人更宽阔，就像是一面横过来的盾牌，她们带着皮革手套，系着帆布的紧身马甲，披着斗篷但裙子长到拖地，连鞋跟都看不到。
委托人才要提出质疑，一个妓女就转过头来，凶狠地瞪了他一眼，他一向认为自己不是个怯懦的人，可不知道为什么，那一眼让他浑身发冷，动弹不得。
她们的态度也很差，近似于恫吓地要求他们跟他走，委托人几乎想要拒绝，还是医生和男爵坚定地认为，已经走到这里了，再回头也不是什么好事——也是为了不让自己的朋友留下毕生的遗憾，虽然他们也觉得这事儿有些可笑和古怪。
就这样，他们跟着那两个妓女跌跌撞撞地进了一条潮湿的暗道，他们的煤油灯被迫留在甬道口，虽然允许他们留下了自己的枪，手杖，还有男爵的匕首，这种行为简直比跟着一个不知来历的引路人走进一条不熟悉的巷子还要危险——这时候的人们不得不在深夜或是大雾里回家的时候，会雇佣一个引路人，引路人一般会举着火把和灯，但若是他和一个抢劫犯约定好了，就会在某个地方熄灭灯和火把，把自己的顾客变成一头待宰的羔羊。
而他们根本不知道这条暗道通往哪里。
黑暗中他们只能摸索着前进，幸好那两个妓女身上的廉价香水味异常浓郁，就算甬道里有着很重的泥土味也没法遮掩，只凭着这个他们也不用担心迷路，只是越走，地面就越泥泞，墙面也是如此，到了最后，他们每走一步都要拔一下靴子，精疲力竭也不敢将手放在墙壁上，“还有多远？”他们终于停下的时候，男爵按捺不住问道。
“站着。”一个妓女命令道，她的声音沙哑尖锐，听上去就像是在一个哭久了的人在说话。
他们只得傻乎乎地站在原地，虫子在他们身上爬来爬去，不多会就听到了从上方传来的声音，像是很多人在奔跑和大叫，还有尖锐的哨子声，沉闷的打击声，委托人和他的朋友无从分辨，男爵和那两个妓女的距离稍近一些，他感觉到一阵轻微的晃动，仿佛有什么正在塌陷，他竭力想要站稳，但没用，泥土似乎从四面八方碾压过来，一只尖利的爪子攫住了他的脖颈，把他拉起来，他闭上眼睛，这是一种难以形容的感觉……
就像是流沙。
无数活的颗粒吞没了他，甚至钻入他身上的任何一个孔洞，男爵惊怖地想要大喊，却发不出一点声音，在他再也承受不了昏厥过去之前，一切一如开始时那般迅速地结束了，“可以了。”一个哀怨的声音说。
他睁开眼睛，发现自己正茫然地站在一处地下墓道里，周围满是灼热的雾气，火把的光都有些暧昧不明。
“就是这儿！”他的朋友突然欢喜地高呼了一声！
他带着医生向一个地方跑去，男爵只能跟上，幸好没多远，他们找到了镌刻着描金字：贝尔.查普曼的棺材，在医生和男爵的帮助下，可怜的未婚夫扛起那口小棺木，但蒸汽更浓郁了，他们根本不知道该往哪里走。“那两位女士呢？”医生问。
“我们自己试试也行。”男爵说，医生奇怪地看了他一眼，虽然男爵是个年轻人，也很有勇气，但他同样具有智慧，在陌生和危险的地方不听从向导的安排，自己乱走，不太像是他能做出来的事情。
但那两个妓女已经从雾气里走了出来，她们在蒸汽中若隐若现的面孔上沾着血迹，一副明显意犹未尽的表情，嘴巴里还在咀嚼着什么，她们之中的一个一伸手就提过了委托人肩膀上的棺材，带着他们从另一处新鲜的甬道中离开——别问男爵是怎么知道的。
回到磨坊的这段路程根本就不能说是他们走的，那两个高大的妓女一个扛着棺材，另外一只手拉着委托人，一个分别抓起了医生和男爵。
也许是这种行进方式太过颠簸了，委托人觉得男爵的脸色非常差。他靠着磨坊的墙，一动不动，垂头丧气，直到他与利维的谈话告一段落才睁开眼睛。
“那么，我的朋友，”他有气无力地说：“你们的交易算是结束了吗。”
“我想……”委托人迟疑地说：“结束了吧。”
男爵转向利维。
“可以这么说，”利维托着脸，笑眯眯地回答，男爵明显地松了口气，“我们可是正规买卖，签了合同的。”半恶魔补充道：“您要看看嘛，或许我们将来也会有往来的必要呢。”
男爵不想看，不，出于对朋友的关心，他还是看了，而后面色惨白。
“有什么问题吗？”委托人疑惑地问道。
“对啊，有什么问题吗？”利维问。
男爵抿住嘴唇。“没。”他说。
朋友的异样让委托人担忧，同时伴随着强烈的不适感，他将手放进大外套的口袋。
一条格外恐怖的影子立刻从利维身后站了起来，她是个女人，和那两个妓女一样骨架宽阔，不过一身焦黑，头发卷曲，像是才从火场里跑出来，衣衫褴褛，上面露出乳房，下面露出双腿。在道德的约束下他立即移开目光，可在转开之前，他的视线扫过了女人的脚，那不是一双女人的脚，确切地说，不是人类的脚，那是一双只有两根肉脚趾的骆驼蹄子。
委托人将手放在口袋里，免得被人看出来它们在颤抖，又过了一会才拿出了那张四百金镑的支票，外带一张一百镑的大钞票，这是他早就决定的奖金，他将支票交给侦探，侦探漫不经心地捏了捏它：“您还有什么要和我说的吗？”
“非常出色，”无论使用了何种手段，委托人给出了一个中肯的回答：“您完美地完成了我交付的工作。”而且没有让他和他的朋友和任何一个证人打过照面。
“万分荣幸，”利维客客气气地说，“希望您以后也会这样觉得。”
委托人艰难地吞下喉间的硬块：“那么，我们就先告辞了？”
“再会，先生。”利维说。
第12章 分赃
“你应该把他们留下来，”食尸鬼首领说：“我们正需要一场庆功宴。”
“留下鱼饵，才能钓到大鱼。”利维说。这就是为什么那时他必须特意将这位先生送出东区，脱离了半恶魔的庇护，他立刻就会成为另一个邪恶灵魂的盘中餐，这里虽然是西堤，但磨坊内外全都是被召集起来的食尸鬼，他们对于血肉的贪恋是永无止境的。
“当然，”利维鞠了一躬：“您们应该得到一份补偿，”反正东区有的是自以为是又贪婪至极的傻瓜，而且这种允诺并不一定要达成，即便他去做了，也是为了下一次买卖付定金：“我会让您感到满意的，陛下。”
半恶魔的态度让那位在食尸鬼中也可以说是鹤立鸡群的雌性食尸鬼十分满意，她发出了狂风呼啸般的笑声，在一座废弃的磅秤上坐下，食尸鬼们围绕着她，就像是大臣与议员们围绕着女王陛下，她的坐姿异常豪放，双腿分开，支起膝盖，在聊胜于无的布料下，一根粗壮的棍子赫然入目——利维这时倒希望自己的视力不要那么敏锐。
“那么接下来就是我们的买卖了。”首领指着那团被紫色裹尸布包裹的神圣骸骨说道。
“就按照我们说定的办。”利维说：“另外再给你们加一百金镑。”别以为食尸鬼们不需要钱，高等级的食尸鬼会和人类一样有属于自己的房子，或是租房，也会追逐最新的穿着打扮，收买墓园的管理人，有时候遇到大事，伦敦城内对异类的“警戒线”提高，他们无法到墓地觅食，还要从掘墓人手里买“食物”。
“行，”首领出乎意料地爽快，“就按之前约定的办。”
利维走上前，在撕开包裹着圣骸的人皮之前，食尸鬼首领躬下身体，嗅了嗅空气中越发浓重的血腥气：“我闻到了血的味道，”她说：“亲爱的，不单单是人类的。”
“是啊，”利维说：“我受了伤，你看到了。”
“那是个天使，还是个半天使？”首领将锐利的爪子若有似无地放在裹尸“皮”上：“单就那柄苦鞭的呼啸声，就能让我胆战心惊。”她抬起眼睛，呜咽般地低声问道：“我想我必须感谢您，阁下，您也应该获得额外的酬劳，您看孩子们带回来的‘食物’怎么样？您可以和我一起享用。”
恶魔和鬼怪都可以通过“吃”来治愈伤势，不过首领的真意显然不在这里，她那双黄色的眼睛几乎没有离开过半恶魔的脸，殷切地寻找着每一点细微的变化。
利维没有回避她的视线，只是反手扣住了那节粗壮的手腕，首领没有改变姿势，仍旧如同秃鹫般地蹲伏着，但身躯上的每一块肌肉都在剧烈地波动：“我恨不能向您证明我有多么强壮，”半恶魔好似十分真诚地说道：“但陛下，夜长梦多。”
他们僵持了好几分钟，首领终于缓慢地，悠长地抽泣了一声，将手缩了回去。
利维看着她，挖出了圣骸的眼珠。
“按照约定，”他再三重申（并不多余）：“我只拿走了眼珠。”他的手指被烧灼得一片焦黑几乎见骨，但一眨眼的功夫，那两枚萎缩到像是小石子样的眼珠就落进了他早先预备的盒子里，那股炙热的力量立即消失了。
他站起来，面对着聚拢过来的食尸鬼们向后退，食尸鬼们躁动不安，因为真福者的血肉，也因为首领还没发出指令。
就在食尸鬼首领终于下定决心的时候，利维向后一跳，跳进了黑暗里，瞬间不见了踪影。
——
直到回到东区，利维才能略微松口气。
大部分鬼怪都有强烈的地域意识，食尸鬼尤其是，他没有寻找东区的食尸鬼合作，而是找了西堤地区的，所用的借口就是不希望两区的食尸鬼因为一点微薄的利益发生冲突——事实上呢？
“希望您别太生气，巨棒陛下。”半恶魔喃喃地道，随后吃吃地笑出声来。
——
几乎与此同时，圣博德修道院里，院长与那位负责修道院安防的军官并肩站在圣骸前，一个面色苍白，一个面色铁青。
“不是说，”军官声音艰涩地问道：“圣骸一直在真福者的秘密墓穴中，悬挂在后殿穹顶上的只是一具裹着真福者的圣衣，由院长日夜祝祷来维持其圣洁无瑕的替代品吗？”
“这要问之前的巴沙修士，”新院长疲惫地看向似乎没有任何变化的圣骸：“他太老了，精力不足，每天早祷都有缺席的时候，更何况是这样沉重繁琐的工作，但他又不愿意舍弃这个职位，于是，”他抬起手按了按额角：“不久前他接受了一个修士的建议，将真福者的眼珠挖出来镶嵌在替代品的眼眶里，这样哪怕他只是在后殿打瞌睡，也没人会质疑他在怠工懒政。”
军官忍不住骂了一句粗话，“活该他下地狱去！”他竭力沉了沉气：“不久前？那个修士呢？”
“可能有三个月或是更早一些，那个修士死了，在这个世界上没有什么能比恶魔和他的子孙更懂得如何利用人性的弱点，”院长说：“所以我们才要时刻警醒，不留一点缝隙。”
“您是什么时候知道的？”
“只比您早几分钟，”院长握紧了拳头：“虽然那个恶魔和他的同伙被驱走了，但为了万一，我还是下来查看了真福者的遗骸……”说实话，拿走眼珠实在是个巧妙的做法，因为真福者的眼睛是闭着的，只要稍加填补，没有眼珠根本看不出来，他之前也没能发现，但这次和他一起下来的还有那位助理执事，老院长巴沙修士的亲信，他以为露了什么蛛丝马迹引起了新院长的猜疑，慌张之下就什么都说了。
军官沉默了：“我们该怎么办？”向大主教或是首相告发？巴沙修士已经死了，他或许正在炼狱中哀嚎，但谁也没办法把他拖上来受审，承担责任，最后还是要落在他们身上，即便他们在这件事情上没有半点过错——军官不会涉入修道院的内部事务，而新院长来到这里不过一周。
“我们要找到那个半恶魔。”院长坚定地说，“我会夺回圣骸的眼睛。”
“但那个恶魔……”
“半恶魔。”
“半恶魔，”军官说：“是不是有点棘手，难对付？”
院长有点羞惭地动了动手：“是我不该心怀侥幸，”圣骸替代品的事情他倒是在继任前就知道了，同时他还担心着教堂里的修士们，在半恶魔与他的同伙逃跑的时候没有继续追击：“但只要找到了他，先生，我一定会把他送进地狱里去！”
军官奇怪地看了院长一眼，随后露出了了然的神色：“啊，您不是伦敦人，”他理所当然地说：“我们不像苏格兰的岛民那样野蛮。”他和气地说：“我倒觉得，我们可以试试另一种解决方法。”
第13章 焦油
利维把蜡烛头抵到眼前看了看，才遗憾地熄灭了它。
这根蜡烛的烛芯来自于一个老扒手的食指，蜡油里混合了他的脂肪，在一场正式的黑弥撒中点燃才能起到隐身和开门的作用。扒手在东区比苍蝇蚊子都还要多一些，黑弥撒也不是什么不常见的玩意儿，难得是扒手的生命往往都很短暂，十一二岁就被送上绞刑架的大有人在，这根蜡烛用的是一个扒手头儿的手指，他幸运而卑劣地活到了四五十岁，食指也要比那些孩子长得多。
但想到怀里的小匣子，利维又不觉得太可惜了。
他坐在床边，房东太太进了房间才发现他，吓了一大跳。
“你什么时候回来的？”她低声问，一边打开煤气灯的阀门，准备拧亮煤气灯。
“先放下铁窗。”利维说，房东太太马上将手转向另一个机关，隐藏在墙壁里的铁板条刷地一声落了下来，将窗户遮挡得严严实实。之后房间里才得以大放光明，她转过身来的时候利维已经脱掉了上衣，露出活像块冷烤肉的身体。
“趴到长凳上去。”房东太太说，她说的是床尾凳，用来睡前搁外衣的地方，利维虽然高，但很瘦，这条凳子足够放下三分之二个他了，半恶魔嘟嘟囔囔地趴在凳子上，膝盖跪在地上，双手垂在两侧。
房东太太扯了扯被利维膝盖压住的拼布地毯，这种地毯是东区人的最爱，用料是碎布头、零皮料还有没法卖出去的枯头发，“别弄脏了我的地毯。”她用脚踢着一把椅子把它踢到利维身边，然后坐下，用松萝酒给他擦伤口。
她的发髻挽得太随意了，垂下的发丝碰到了利维的血，它们立即就化成了细碎的灰烬，房东太太随意拉了拉，“不行，”她吐着气说：“这是我最好的松萝酒了，苦艾酒来自于威尔士的毒尖钉会的女巫，松萝是从奥利弗.克伦威尔的脑袋上长出来的。”
“那位可敬的护国公还挂在威斯敏斯特教堂的屋顶上呢？”利维尖刻地嘲笑道：“也算是一份难得的殊荣了！”
“虽然他砍下的是斯图亚特王朝国王的头，但一点也不妨碍汉诺威王朝的女王用他那颗干瘪的尿壶来警示所有的后来者。”房东太太心不在焉地说，这颗脑袋曾经在二十五年前掉下去一次，差点被拿去展览，教士们发现后又在女王的命令下把它钉回屋顶，继续接受风吹日晒鸽子粪的折磨。
但作为松萝这药物原材料的孳生地，克伦威尔的头颅显然远胜过任何一个工人或是农夫的。威尔士是女巫最密集的地方，毒尖钉会更是赫赫有名，她们出产的苦艾酒也不会有什么问题。
房东太太俯下身，仔仔细细地观察那些无法痊愈的地方，那是三道清晰的鞭痕，但就深度而言就像是刀伤，可若是把半恶魔翻个身，你会发现它们还是贯穿伤。
“你说他用的是苦鞭。”
“嗯。”
“我还以为是圣矛。”
“那可是三重圣器。”利维没好声气地说。
天使与半天使们若是用荨麻编织的苦鞭鞭挞自己，那条苦鞭就成了有三种加成的利器——神圣的意义、神圣的材质和神圣的血肉。（野荨麻是被选来祭祀236年当上教皇的圣法宾安的花）
“不过今后我就知道该到哪儿弄最干净的货色了。”他又苦中作乐地道。
“或许你觉得这个笑话很有趣，”房东太太望着放下了铁挡板的窗户：“但你听到乌鸦们拍打翅膀的声音了吗？”
半恶魔之间没有任何正面的情感可言，有同伴受了伤，他们的第一个念头绝对不是保护或是治疗，而是分而食之。