肖采贞恣意地取笑痛苦流涕的同龄女子，桑小姐冷眼看着，默默将一个年纪比她更小泣不成声的手帕交往怀中揽，避着肖采贞浓烈失度的香风。
  正当肖采贞的狂妄攀升到顶峰的那一刹，桑小姐忽而对她笑了，柔声开口：
  “这儿不是什么都没有啊，还有个凶手——长公主殿下晕倒前说了，凶手就在我们之中呢，你们忘了吗？”
  “肖采贞，我看你就是凶手吧？”
  肖采贞猛然拍了桌子，怒目而视：“桑宁蕴，你血口喷人！”
  桑宁蕴冷笑道：
  “大家害怕凶手在饮食中下毒把我们全都毒死，只有你敢碰这里的食物和茶水，想来你就是凶手，才会清楚哪些有毒哪些无毒。”
  “分明是你
  们胆小，乱了分寸，亏你为了颜面，想出来将脏水往我身上泼，好不要脸！”
  “你胆大，胆子大到能拿性命冒险！”桑宁蕴腾身站起，护着年轻的闺阁姊妹后退远离了肖采贞。
  桑宁蕴是世家贵女的典范，举手投足颇有大家之风，平日里受了她照拂的姊妹们不少，她带头将矛头指向了肖采贞，众女顿时抱头鼠窜，个个离肖采贞八丈远，抱团瑟缩在桑宁蕴身后。
  众口铄金，纷纷应合着肖采贞行为有异，定是凶手。
  肖采贞整张脸涨得通红，“噔”的站起来带翻了凳子，讲不清理，要挽起袖口和桑宁蕴在拳脚上见真章。
  “又杀人了！肖采贞又要杀人了！大人们快把她拿住，救救我们吧！”
  偏殿鬼哭狼嚎的动静在肖泊的预料之中，他垂首冷笑，不置一词。
  手心传来动静，在肖泊在判断裴昭樱是否又困于梦魇时，病榻上的人疲惫不堪地睁开了眼睛，仿佛眼皮有千斤中，她连说话的力气都没有，动着眼珠子捕捉肖泊的一举一动。
  眼眶发胀，视野里散散碎碎的眩光过了片刻才散去，肖泊熬夜侍疾的焦虑分明地呈现。
  过了许久，裴昭樱费劲笑了笑。真好，她又死里逃生了一次。
  真好，身侧有人相伴……
  肖泊跟着牵动唇角陪她笑，尽量露出个讨喜的模样，拦隔阻挡着腥风血雨，给裴昭樱片刻安宁。
  他与她对视稍久，隐隐有些乱了分寸，僵持了些时间才猛然发觉还在不合时宜地握着她的手，忙找着活干镇着手，偏转了头。
  陆云栖说，今夜能醒，度过大坎，其后只要定点服药便没有大碍了。
  所以肖泊没有呼喊在前头书案上翻医典的陆云栖来瞧，他们在一块，眨眨眼，笑一笑，不说话也很好。
  倒是裴昭樱攒了力量，不老实，记得晕厥后那双手的触感，想再尝试。
  清醒了，胆儿却没了，最后裴昭樱只抓住了肖泊青竹纹袖口：
  “饿。”
  “不能叫膳。你脾胃弱，须得空腹，再排一排余毒。”
  裴昭樱扯上袖口，肖泊的心滚烫滚烫被坠下去了，仍是当没瞧见，平淡地任由被搓扁捏圆。
  裴昭樱不平地扯了一下，眨了眨眼睛，思索着这通乱子。
  肖泊小声禀了前后动作，谁料，裴昭樱蹦出来句：
  “我好像听到有人叫我‘阿樱’了。”
  “你听错了。”
  肖泊面不改色地说谎，不肯承认一时情急，抬肘让她尚且虚弱无力地手掉下来，好好地收到了锦被里。
  “我不信。”
  有肖泊在，谁欺负到她脸上，肖泊都有办法还回去，裴昭樱稍有了点力气，有恃无恐地想闹他。
  肖泊克制笑意流泻，忙跟她讲要紧的正事，轻微叹息：
  “殿下要有心理准备，凶手是在那屋子女眷里面，不一定能让凶手得到我们最想要的惩罚。”
  “那先让她脱一层皮，这笔帐记着，日后慢慢还。”
  裴昭樱不矫情，不局限一时得失。京中鼎立情态微妙，不好把一品大员女眷说杀就杀，否则事态反扑，狗急跳墙。
  肖泊留人，磋磨人性，即便此事细节不便外传，也要借人之口把凶手名声毁尽，能多添堵就多添堵。
  要定罪，光凭陆云栖的诊断，凶手尚能咬死不认。
  “不必伤怀多想，也别觉得是没给我讨回公道，如今的形式很难，不够我们一蹴而就，我们将这件事发挥到最大有利的作用便好。”
  裴昭樱积了一口气，一连串地让肖泊宽心，不要自责。
  尽管他们还没交流过凶手的名字，已能互相读懂，体谅成全。
  肖泊正欲再说些话，殿外已响起内监喊的皇帝摆驾之声。
  排场还没出来，裴珩便火急火燎地大踏步进来，免了虚礼，稍微对裴昭樱点了头，遣散了闲杂人等，坐下拍桌，怒不可遏。
  “岂有此理！朕已命殿前司对此事封锁消息，不可外露，消息居然还是传到了肖与澄处！他口称担心小妹，卸甲布衣，在宫门外请求夜见呢！朕的殿前司，果真是有肖与澄的人！”
  肖泊不意外：
  “是的，此事是个契机，过后陛下需要严厉整治殿前司，拔出肖与澄埋下的刺。至于他星夜求见，有了这次夜进宫门，以后他对皇宫恐怕就更是进出自如、如履平地了，陛下还要拖着他，至少要到天亮。”
  “你不知，肖与澄虽自身未佩剑着甲，口口声声说小妹未按时归家定是在宫中犯了错，他愿替妹请罪，但他身后跟着西郊大营的精锐呢！这件事，若成了逼他野心的筏子，他同朕彻底撕破了脸，带兵攻了进来，朕的江山岂不是要在今日倾覆！”
  太后在被陈清利害后，惶惶不得安眠，拖着裴珩一把鼻涕一把泪地哭诉。
  期间，听闻肖与澄夜请进宫，更是只觉得篡权夺位的利刃就横在她的颈间了，登时被惊出了高热，去了半条命。
  宫闱乱了个透，裴珩独木难支，身心俱疲。
  殿前司、羽林军这样皇家心腹底牌，还渗了肖与澄的人，裴珩愤畏交加，可以信任的还是只有裴昭樱与她的新夫婿，马不停蹄赶来，待裴昭樱比亲姐还亲。
  裴昭樱挑了眉，没想到肖与澄对亲妹上心得很。
  肖泊不想费心安慰裴珩，直截了当地扔出定论：
  “陛下放心，肖与澄纵有反心，也不会选择今□□宫翻脸，事发突然，他没有后手，带兵攻入也没有回头路可走。跟随王朝沉沉浮浮百余年的世家贵女们还在殿内，肖与澄一反，自有人与他不共戴天，势不两立。”
  “放心？那狼子野心的人盯着朕，朕如何放心？”裴珩不耐想要捡起个杯子掷了消气，可他还得仰仗着最亲近的这两人，忙笼住了紊乱，恳切道，“朕知道，肖泊大人对皇姐拳拳真心，对社稷忠心耿耿，此事，朕全权听肖泊大人的。”
  在裴珩的恳切央求下，肖泊下了肖与澄有行动后的第一道命令：
  “现在除了县主肖采贞，其他贵女可以放归了。肖与澄不能拖着一直不见，但天明后方可召见。”
  裴昭樱把被子往上拉，只露出了双眼睛。
  她最烦裴珩母子一有事情便亲亲热热逼她去做的样子。
  这个麻烦，肖泊帮着解，她便装着中毒后气虚体弱，不能操劳的样子了。不过，她本来就因此伤了身子，困意上涌，眼皮子打架。
  “别捂着自个儿。睡吧，我去偏殿看看，保准你睡醒能瞧见我。”
  当着裴珩的面，肖泊伸手探了探她脑袋的温度，悬下的心松了松。
  裴昭樱知道裴珩在留意观察，误以为他们是伉俪情深，此事不好解释，裴昭樱忙闭上了眼睛，眼不见为净。
  等肖泊去了，身边一空，裴昭樱惆怅地恨没多留肖泊讲两句话，气裴珩连带着把肖泊当个物件用，侧身背对着人睡。
  绮罗顶了肖泊的缺，守着裴昭樱，恨恨盯着偏殿，等凶手得到报应。
  “凭什么把她们放走，单单只留下我？”肖采贞打架打赢了，给桑宁蕴脸上添了两道血痕，正当得意之际，守门禁军客客气气送走了其他女子，单单用长戟格挡住了她的脚步。
  桑宁蕴发髻凌乱，屈膝行礼道谢，回首投来轻蔑。
  没有人回答肖采贞的问题。
  “为什么要这样对我？我兄长是不会放过你们的！陛下、太后也不会容许你们这般对待我！”
  不见底的沉默能把一个人逼疯，肖采贞彻底慌神到破音。没有一个人与她作伴的时刻，她才惊觉，深宫隔开了她与最信任的大哥，有多少冤魂，不明不白地葬在这里呢……
  “肖采贞，你是真蠢啊，是真不明白何以至此的吗？”
  正当肖采贞绝望拍门之际，门开了，进来了一个她不愿见到的人，虽然同她一样姓肖。
  她如看到了索命的鬼魅，步步后退，直到踉跄绊摔于地。
  肖泊居高临下，没有搀扶之意，挟了一张陆云栖下判断的纸笺，飘飘然丢下去。
  “你好大的胆子，将会与长公主所服药物相克之物混于香粉中，由此下毒，你几个脑袋够砍？”