怀晴怔了怔，全身上下都是黑的，唯有一双明艳的桃花眼露在外头，“防天麻？”
  “嗯，小心为上。”裴绰道。
  “那大人呢？”怀晴很有礼节地问道。
  “我不用。”裴绰轻声说，“你担心我？”
  怀晴抬眸一看，正看到他眼中闪烁着奇异的光芒，似是嘲弄又似是促狭。他是那种人，再大逆不道的话，说来也如闲话家常一般，即便说了无比荒谬的事，那般语气让人毫无怀疑地想要追随他。
  她没再开腔，猜不透裴绰下一句会说什么，免得被带到阴沟里去。
  身后忽地燃起噼里啪啦的声音，火星爆裂，灰白的烟仿佛一朵蘑菇逐渐升到半空。更远处，燃起了更大一团火焰，如同一个火红的麒麟兽，一口一口吞噬那块空地。
  “这么快。”怀晴喃喃道。
  原来王大福已经咽气了。
  “越是年轻的男子，病程越快。老弱妇孺反而能撑得久一些。”裴绰道。
  身后火光灼灼，烈焰燎天，将夜幕撕开猩红裂口。怀晴忽地想到一个关窍，没想通，问道：“天麻只靠血液或者身体触摸的方式传染，假设一个村庄都染上了天麻，一把大火烧得干干净净，是不是就可以不蔓延了？”
  “此理不谬。纵有流民窜逃，无非蔓延到周边村庄、镇子。农人没有过所、文书，无法迁徙到别的郡县，终困方圆百里之内。”裴绰郑重答道。
  “那为何，当年，为何会蔓延成倾国之祸？”怀晴的心弦被人绷极满，这些疑问，公子律不会替她解答。就算回答她，鬼公子依旧是那副半笑不哭的模样，说这是大晋命数尽了。
  裴绰转身望向火海，眉宇间凝着霜色：“皆因昭明太子——”他忽而轻笑，字字诛心，“是个彻头彻尾的庸才。”
  怀晴的脚顿住了，裙裾仿若被火星灼出点点空洞。
  “昭明太子妇人之仁。”裴绰嗤笑道，“那时还不知传染路径，他竟然放一个嘉祥书生去邻县买药。亏他还是满朝文武交相称赞的君子，不懂得审时度势，就是蠢货。”
  怀晴笑不出来了，忍不住辩解道：“昭明太子那时只是不知……”
  “无知且身居高位，就是作恶。罪大恶极。”裴绰语气轻描淡写，但又仿佛盖棺定论一般确然，“你可知，那位嘉祥书生是谁？”
  “是谁？”怀晴疑道。
  “他叫傅况。”裴绰继续道：“若无此人横穿七州二十一县，举事起义，大晋说不定还能勉强撑个几十年。说到底，昭明太子不配为君王。”
  “傅况……”怀晴喃喃道。
  尽管公子律从未与怀晴说过前朝之事，这些年，怀晴走南闯北，从江湖人士那儿还是听来不少野史传说。傅况本是大晋落榜书生，郁郁不得志，后来趁着灾荒之际，竟招揽了不少民兵，一口气打到京城。京都陷落，闵帝带着魏氏子弟、宗亲权贵们仓皇出逃。
  后来，闵帝麾下一员大将容钧力挽狂澜，攻城略地，成功夺回京都。容钧不甘屈居为臣，择日登基，改国号为“周”。
  “傅况也没有什么好下场，为他人做嫁衣，听闻，其被容钧五马分尸。”裴绰低声说，“你猜，昭明太子若知晓傅况的结局，会如何作想？”
  怀晴想起公子律似鬼非鬼的身影，表情似笑非笑，有时冷漠到极点，有时癫狂如得疯病，有时又会温柔地说起小时候爱玩的马球、爹娘亲手补的衣裳。关于傅况的结局，他恐怕已经知晓了，可从未提起。怀晴不知道，公子律当时是痛饮三百杯，还是沉默不语。
  “他会觉得大快人心吧？”怀晴猜测道。
  “我猜不会。”裴绰轻声说。
  “哦？”怀晴小心问：“那如果是大人，大人会如何作想？”
  裴绰踏过枯枝败叶，发出簌簌声响，“昭明太子……他所相信的、所推崇的君子治国论，实则荒谬可笑至极。君子有德，以德治天下，这不过是腐儒编造的蜃楼。还不如像容钧那般，以武力、威权立国。落榜书生傅况又有何治国理想？无非想谋个官职而不得。昭明太子，太蠢了，只有他，还信君子之风那一套……”
  “可百姓为他立长生祠！若是大晋还在，昭明太子注定流芳百世！”怀晴心一拧，忍不住辩解道。
  裴绰忽然俯身逼近，“要我提醒你么？大晋灭了。”手腕的玛瑙珠串扫过她颤抖的指尖，“你猜，若是昭明太子还活着，他会选择做救世的佛陀……”他冷清的眸光一瞬不错地望着她，“还是灭世的修罗？”
  “……”怀晴沉默。
  昭明太子还活着，摇身一变成了鬼公子，其真人也活得如鬼一般了。有时说起“君子”“治国”，他会狂笑不止；有时，她怀疑他会屠尽天下人。
  两人没再说话，几步路就走到避难村内。
  一个满头花白的驼背老者上前行礼，摞补丁的葛布短打沾着牛粪：“大人有礼，小的李甲，是避难村的村长。”
  “村里如今什么情况？”裴绰问。
  “大人，几乎每一户都有感染天麻的，如今这些病患都安置在牛圈里了。其余没有症状的村民，老朽也实在分不清，哪些是感染了的，哪些是好的……”
  “其余人，大家都各自分开居住，每人一间房。若家宅不够的，暂且住在前头观音庙。人人口覆布巾，相隔一丈远。过几夜，自见分晓。”裴绰幽幽问：“方才逃跑的人呢？”
  护卫面露难色：“往深山跑了，没追上。”
  李甲接话道：“那人叫张淮，本来读过几年圣贤书，后来家中实在出不了银钱，供不了他读书，连童生都没考上。没几年父母都病死了，就剩了这么个光杆苗苗，常跟王大福一起下田拉活儿。深山有野狼，他既然染了天麻，也活不了多久了。”
  裴绰解下腰间鎏金铜鱼符抛给扈从：“八百里加急。”鱼符闪出一丝寒芒：“沿途将张淮画像分发各个关卡，张淮不能进京。”
  “他应该进不
  了京吧？从这里走到京城，得三日……再说，他又没有过所，进不了城。”怀晴心砰砰的发慌，“这三日，张淮早死了。”
  若天麻在京城这种繁华热闹的地方爆发，后果如何，怀晴不敢深想。
  “但愿吧……”裴绰沉沉道，目光仿若穿梭到三千世界之外，寂寥无边。
  不远处的火光摧枯拉朽地染红天际，裴绰的目光染上了一层柔色：“妍妍，你看，扯下金叶子会倒霉吧？”
  “大人，你别怕，我陪你。”
  裴绰：“……”
  火将云絮烧出个琉璃窟窿似的，而他的心好像也被不知哪儿来的火星燎着了。
  第15章 十里坡叶落不归根3
  李甲带路，引怀晴裴绰去往村里的牛圈，眼下成了天麻病人的暂居之地。
  牛棚里连根牛毛都不剩，倒挂着几串去年端午的艾草，早被虫蛀成了灰扑扑的流苏。“我们村穷得揭不开锅，哪里养得起牛？这里本是前朝驿站的后院，哪知如今我们倒用得上。”
  大周开国皇帝容钧颇为忌惮魏氏，连前朝的驿站都不肯启用。新朝初建之时，大部分驿站都重选地址修建，因而前朝驿站要么荒废，要么成了村庄的一部分。
  “啊啊……好痛……又痒又痛……”
  哀嚎一声声漫过来。牛圈中，一个穿桃红袄的小丫头右颊生着疮，流脓不止，她娘枯手扒着栅栏，银镯子褪成死人骨头的颜色。。“还有小孩？”
  李甲抹汗道：“造孽呀，最小的有六岁呢，脸上已经长了个脓疮。”
  几个扈从围在牛圈四周，手持长枪，生怕已感染的村民突然冲出来，面露厉色。牛圈不大，只有四五个土砖隔间，每个隔间挤着八九个村民，或站或坐，有人知时日无多，索性躺在地上。村民们不禁扑到圈口，啼哭道：“大人，救命呀！”
  一个妇人抱着六孩童一马当先，几乎要冲破围栏，被扈从用长枪挡下，便放声大哭：“救救我家大丫！”
  不知谁来了一句，“大人，我不能死啊，我知道有药方可治！快放我出去！最不济，给我俩馒头也成！”
  一时，众人的哭声呻吟声都止住了，朝人群中黑瘦的男子望去。裴绰暗暗摇头，却听黑瘦男子声音激昂：“只要换血，就可以被治好。”
  有人疑道：“你从何得知？”
  黑瘦男子望向裴绰，“小的从前在一个大户人家做工，那家老爷在大晋宝华年间，得了天麻。碰巧来了个游方道士，把老爷救活了。后来，我发现，家里的大公子在同一天死了……”
  人群中有个疑惑的声音：“你怎么知道，大公子死，跟老爷被救活了有关系呢？”
  “我相好的好友的表妹是老爷的贴身丫鬟，她亲眼看到老爷跟大公子换血了！”
  “得了吧，老黄，你打光棍打了多少年了，怎么还吹上牛了！相好？！你怕是这辈子都搞不上相好！”人群中另一个声音质疑道。