「是祥云，伊太小汉，阿嬷不让伊出来。」
  祥浩奔下堤岸去了，乌亮的细发在风中飘，他见她到了家门，和祥云一起追逐鸡群。他应该带她到家门，但见了那男孩后，他的热情好似在一瞬间消失，心中有一个孤独的声音在嘲笑他：──明月为庆生生子总是乐此不疲──！
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  庆生和明月带祥春祥鸿回乡见阿舍，顺势要带祥浩回高雄念小学。祥浩已与父母生疏一年多，这天明月回来，祥浩躲在屋角偷偷望着母亲，她日夜挂在嘴边的母亲就在厅里和阿嬷阿姨聊天，母亲手里拿了一大串刚上季节的龙眼分给身边的小孩子。龙眼呀，她每次经过杂货店都梦想有一天能吃到的东西，她多想也走进厅里分一串，可双脚仍是一动也不动地站在厝角。邻家的小朋友也躲在她身边好奇地望着她家大厅，问她：「那是你妈妈呀？」
  祥浩不答，她看见祥春和祥鸿哥哥，好高呀，他们还是她哥哥吗？爸爸抱着祥云，祥云为何一点不害羞？
  妈妈和明婵阿姨走出来了，四处寻找，明婵阿姨看见她，把她从厝角拉出来，说：「妈妈回来了，去叫伊。」
  明月走近，祥浩长高了，皮肤晒得黝黑，在这海口吹风晒日怎会不黑？祥浩不肯叫她，明婵说：「每天念妈妈，妈妈回来反而不叫了。」
  明月拉起她，问：「阿嬷说你爱玩，每天都在外面玩，让伊找无影。」
  庆生也来了，说：「爱玩的小姐，看，晒得这样黑，爸爸都认不出来了。」
  「我没去岸上玩，只有大方伯回来我才跟伊去。」她开口了，第一句就令明月灵魂惊得几乎昏吓过去，大方见过祥浩了？他可看出什么了？他何时回来？回来几次？现人在哪里？一连串的问题在脑里却不能问呀，庆生也在，明婵也在，祥浩又对她认生，她把问题压入澎湃的心底，一点也想不到一回来大方这个名字就扰乱了她。
  阿舍这年五十八岁，嬴弱的身体使她看起来像个六十多的老太婆，嘴边的皱纹爬到颚下来，干瘦的皮肤冒出一条条血管。她的背驼得厉害，走路全靠那根拐杖支撑力量。明婵二十五岁，又逢上明辉当兵，从明月踏进门的那刻起，阿舍就不断抱怨，说这家马上就要垮了。
  「虽说市内三轮车不准踏了，你阿爸今年可以回村子里，可是伊已经六十了，就算有车可踏也没气力。明辉当兵，明婵也有对象，二十五岁的女儿不能再耽误，盐田没人可晒，这两年我又喘得厉害，人参汤怎样灌拢无用，一间厝好似要倒下去，不知怎样较好。」
  阿舍的意思无非要她夫妇寄钱回来养家，奉养父母，她坚持祥云一定要留在她身边，明月只好依她，事实上她也没能力带祥云去高雄，实在是照顾不来。明婵私下里跟她说，她的对象是同村青年，她愿等个年余，待明辉退伍才结婚。明月望着这位与她有点神似的妹妹，多少祝福在心中，她有福气可嫁给相恋的同村青年，如何同是姐妹，排位不同就有这款天差地别的差异？若她和大方当初能如愿，也不会有祥浩来藕断丝连，铸成一辈子无可弥补的憾事和牵挂。
  七八月多跪风，离乡这天，清晨风雨交加，河水湍流，河面水位不断上升，家家户户都掩了门，明月坐在屋里着急，明日码头黄豆船来，她和庆生必得出勤，又是祥浩入学注册日，日子耽误不得，阿舍见她面有愁色，说：「天公留人，这款风雨，海水都会倒灌，人怎可出门。」
  「不走不行，下午风若歇，我们赶夜车也得回去。」明月坚持，她望着庆生，怕他有退缩，可是庆生站在窗口亦是焦急。
  窗外大雨，下得白茫茫一片，堤岸远远过去的防风林成了一片隐隐摇动的黑影子，蚵壳瓦片给风刮得四处翻飞，落在院里的雨水在低洼处几乎积成了河面，粗大的雨滴在这河面上如千针万箭弹跳。自他来村内，未见过这么厉害的台风。
  「丝瓜架下的鸡笼拢盖了？」阿舍问。
  「早上我和明婵拿铁皮盖了，上面压了石头，可是照这个势面看，应该把鸡笼搬入厝内才妥当。」明月说。
  孩子们在屋里听到雨水狂落屋瓦的滴答声和怒吼般的风啸，都躲到床上拿被子将自己裹成一圈，他们既兴奋又害怕。站在窗前的庆生忽然说：「河水倒灌了，水拢冲过岸了。」
  大家都围到窗口看，阿舍躺在床上一直喃喃说：「我讲会倒灌就会倒灌，海口住一世人了，这款天我还会不知？」
  庆生把门窗都检查了一遍，这间厝是面对河岸的第一排，过了前头池塘就是岸，河水若倒灌得厉害，第一排房舍首当其冲，他们得有准备。他吆喝孩子们：「把土脚（地上）的东西拢搬到眠床上。」
  阿舍懒懒地说：「也不必这么紧张，河水若灌过来，岸外的土地这么平阔，水一分，淹不入门槛，每次倒灌都是虚惊。」
  「可是雨势很猛。」
  「风若停雨就去，你看下了半天，门前有无积水？」阿舍说。
  「低的地方有浅浅的水，可是水原来入水池，水池通河流，现河流满了，水池水也排不出去，水不会进来吗？」庆生难得面露忧心。他原来也有可忧心之事，明月心想，是因威胁了生命，还是真担心这天出不了村？
  「你莫烦心，我小时也曾见过几次海水倒灌，只有一次水进了厝内，不过那次刮风前就已连下三天雨，土拢浸饱了，真正起大雨刮海啸，水没地去，才入厝，这次来得急也会去得快，莫担心，只是内面盐田地势比这里低，又没水池可泄水，下这款大雨，怕车路走不通了。」明月解释她多年的经验给他听。
  庆生说：「雨若停，我们还是要赶紧回高雄。」
  她第一次觉得欣赏他，他竟有这般勇气在风雨天决心回高雄，怎么以前她从没发现他有这么择善固执的时候，她怪自己因恨他常动手打她而忽略了他的好处。
  果然过了中午，风停雨歇，河水水位仍高，但湍急足以泄水，一小时内水位比岸面低了约两尺，可是满村是淹死的鸡只和鸽子，一些人家来不及把鸡关进笼子，鸡只淋得一身湿，地势低的地方积水急流，把鸡也卷走了，搭在树枝间的鸽笼也给吹倒了，鸽子一只只躺在树底下。明月和明婵检视自家的鸡笼，给风刮得支离分散，有一笼已破碎，里头七只鸡全奔散淹水，其余的铁皮全飞走，笼里受惊的鸡只将头埋在羽翼下，毫无生气地蹲卧着，阿舍看得愁眉不展，怪明月明婵没把鸡笼挪进厝内。
  村长广播说今天客运车进不了村，明天能否进村要看路面退水修复的情形，急事出村的人可过桥至邻村，那里交通不受影响。庆生马上决定要过窄桥去邻村搭车，阿舍依恋不舍，明月兀自感动，庆生却是另有原因，码头里一年不能旷工三次，他已因赌博旷了两天工，明天若赶不上，工作就要丢了，若丢了码头这份差事，明月必不饶他，又如何向待哺的孩子交代，他无论如何要赶回去。
  祥浩向来与明婵阿姨同房共眠，如今要去高雄，房里属她的衣物大都要带走，明月在这房里替祥浩更衣，见她颈项挂了一条粉银珠炼，几天前她就见着了，以为是明婵买给她当玩物，这时她顺口问祥浩：「这条珠炼是不是明婵阿姨带你去佳里买的？」
  「不是。」祥浩有点得意地故做神秘。
  「那你怎有这条？」
  「是大方伯母送我的。」她得意洋洋的说。
  大方伯母！明月像给迎头灌了一盆冷水，一场糊涂梦匆匆醒来，大方是娶了妻的，如何自他走后她的想念里从来没想到有这个人，祥浩叫得多轻易自然，那人是伯母，堂堂是大方的妻。
  「伊怎会给你？」
  「大方伯带我去伊厝看电视，伯母就从伊们的妹妹脖子摘了给我。」
  「谁人是妹妹？」
  「大方伯的女儿，还有一个弟弟，伯母肚子里还有一个。」
  一股妒意袭上心头，祥浩叫她清醒叫她懂得，他终不是她的人，犹如她也不是他的人，上天做了最好和最坏的安排，让他们带着彼此的心去和另一个人结合，各自生儿育女后，两颗心都破碎了，他不能完全属于她，她也不能完全属于他，好像是一场情志的追逐，没有跑完全程，但她赢了，只有她知道她是赢家，因为有祥浩，她拥有他的一部分，没有人能取走的一部分。
  「大方伯可有疼你？」
  「嗯，伊带我去岸上散步，吹口琴给我听。」祥浩开始滔滔不绝讲着大方伯这个人，显然这小女孩喜欢他，他吹口琴给祥浩听，莫不是对她还有依恋？他，也有四十了，不知是否英挺依旧？──祥浩说得那么充满崇拜仰慕，父女天性，大方呀，你可有一点点怀疑？看出伊与你四肢神色的相似？还有那两道黑眉，如果你够细心你可以猜想而知的。──
  可是明月又希望大方未察觉，他已有自己的家庭了，祥浩是她的，她要将祥浩永远留在身边，保留着这个神秘的过往，及过往那不可再的情感。她要将他淡忘，淡忘了这个有儿有女有贤妻的男人，淡忘了这个六年不曾回来打听她音讯的男人。她亦有家有儿有女，所有的痴心妄想只是一场空，生活下去，教养子女才是往后的一切，她和他，已是桥归桥路归路。她牵起祥浩，要带她走她们自己的路。