第5章
澹台信从赟王府回来的第二天早上，大清早的就在院子里洗衣服。
谢宴垂头丧气地拎着书箱去上学，谢盈环送他出门，顺便去了集市一趟，回来看着澹台信，欲言又止了好一会儿：“你昨晚上什么时候回来的？”
“宵禁之前。”澹台信头也不抬地坐在廊下搓衣服，“怎么了。”
“外头人都在传，”谢盈环看他的眼神十分复杂，“你给平真长公主做面首了。”
澹台信似乎并不诧异，也没有过大的反应：“消息倒是灵通——长公主什么身份，能看得上我？”
“平真都快五十了，”谢盈环看他的眼神里不全是膈应，似乎还有那么点于心不忍，看得澹台信有些啼笑皆非。谢盈环不解地追问，“你非得求她才能得一个官职么？”
“老爷叫我去见她的。”澹台信把衣服又过了一遍水，谢盈环难得没数落他把水缸里的水用光了，只一门心思刨根问底：“我就说那老东西不怀好心，他叫你去做什么？”
“平真势大，文官望族坐不住了，也想结交。不过他们自诩身份，低不下这个头。”澹台信终于觉得衣服上沾染的脂粉香洗干净了，拧干衣服，谢盈环先咋呼开了：“好打算啊，他们不低这个头，就推你去，真是什么好事想不到你，坏事头一个就轮到你头上。”
“事成了，我终归是澹台家的人，事情不成，我又是澹台家分府另住的，也能说作不相干。”
“还望族呢，你们家那点家底，算个屁的望族，”谢盈环抱着手翻了个白眼，“那你干嘛非听他的话，让你去你就去？”
“我要去云泰上任了。”对于谢盈环的挖苦，澹台信没有分辨，也没有给她解释，他口中的望族，是不是单指澹台家一门。他起身晾衣服，“长公主许的，重新起用我，授官文书过几天就下来。”
谢盈环一听他被起用了就睁大了眼：“你真给她，当那个，呃，面首啊？”
“没有。”澹台信回答不像作伪，随后又放弃了，“算了，外头都传开了，你爱信什么就信什么。”
他晾好衣服转身，谢盈环“诶”了一声，想说巷子里那些泥腿子的婆娘们都磕着瓜子大声议论着他的事，满京城大抵都在嚼这新笑话，澹台信却不以为意，自然地担起了水桶：“我去把水缸补满——等我上任有了俸禄就还你银子。”
楚仲琼昨晚上熬着精神和那些同窗夜游，回得比澹台信还晚，回家沾枕头没多久就收到了钟怀琛的回信，钟怀琛对他的报信有所反应，约他一起吃饭喝酒。
楚仲琼有满腔的话想跟钟怀琛说，不顾困意传了轿子，载着他去锦香楼赴钟怀琛的宴。
“昨晚上平真长公主也在赟王府上，澹台信大约就是冲着她去的。”楚仲琼虽在包厢中，提及长公主也不免压低了声音。
学们知道平真长公主也在赟王府上之后，登时秉烛赏花的兴致更高了，尤其是澹台信没过一会儿就出了水榭，学们个个都卯足了劲吟诗吟到了半夜。平心而论还真有几个学长得玉树临风，风流倜傥，可惜公主好武人的传言大抵是真的。澹台信虽走得早，不久之后那个落水的面首重新换了套公主喜欢的花红柳绿的衣服，堆了一副笑颜回到水榭，学们彻底死了心，散了这场雅集。
“没一会儿就走了？”钟怀琛表示非常体谅楚仲琼熬了半宿探听消息，端了杯酽茶给他吊精神，“他怎么这么不中用，能伺候得好公主吗？”
第6章 边缘
楚仲琼忍不住掩面，表示自己听到了有辱斯文的东西，钟怀琛嘲了他一声假正经，才又转回了正事上：“我在京城里待不长，很快就要去大鸣府上任了，有劳你和舅舅多盯着些。”
“这哪消你特意说。”楚仲琼饮茶，“现在还没有消息传出长公主许了他什么官职，但我总有些不祥的预感，长公主用他多半是冲着对付你来的，你可千万不能轻敌大意。”
“我自是明白这个道理。”钟怀琛久没喝过京城的香茗，现在喝进嘴里有些不惯，想到的竟然还是岭北让人满口苦涩的大叶子茶。
他的外祖楚家当时也是受了牵连，舅舅被贬了官，却还没有到举家流放的地步，楚仲琼一直待在京中，自然理解不了钟怀琛的心境：“你前几天还去打了他一顿来着？我瞧着他精神得很，昨晚比武，他把公主最近顶宠的面首揍进了赟王府的池子里。”
“那倒不奇怪，毕竟他是我们云泰两州出来的人，他的先锋营在老爹座下也立过功。”钟怀琛不由自主地顶了顶后槽牙，澹台信揍他那一拳让他牙疼的滋味仿佛犹在，但这种话他当然不会承认说出来，“那面首算什么东西？”
“那可是胡家的太孙子，虽然从他父亲那辈就被削了爵，可是他爷爷是和你们钟家太爷齐名的名将，”楚仲琼果然是个假正经，多说两句就状似认真实则调侃，“表哥，你可得留心啊，你这武将世家要是落败了，指不定也得和人家争一口饭吃呢。”
钟怀琛笑骂了他一句，却也清楚了那面首是个什么来路，楚仲琼还真没瞎说，胡家曾经也是战名赫赫，现在军中也还有不少人记得威震北蛮的胡家枪，没想到胡老将军的嫡亲太孙，竟然都沦落到了这地步。
*
授官文书送来时天正下着雨。谢宴下学回来，油纸伞一丢就要溜进厨房找吃的，谢盈环气不打一处来地又要骂，还没开口，坐在檐下看雨的那位新晋的军爷就起身，捡起了油纸伞妥善地放到了窗下。
他不再是白身了，哪怕只是个校尉，谢盈环看着文书搁在凳子上，怕飘雨浸湿了，给他收进了屋内，还是忍不住唠叨：“大晋那么大，你反正也送了礼求了人了，怎么不多说一句，把你调到别处去？现在云泰的节度使可是那小钟啊。”
澹台信没回答：“下个月我就走了，你趁着还年轻，找个好人家嫁了吧——别和你表哥往来，他们一家子都没安好心，要是需要，阿宴可以一直算在我名下。”
“老娘的事用不着你管。”谢盈环知道他在打岔，澹台信不乐意说，自己也不可能知道答案了，她只能没好气地回他，“老娘也不是十六七岁屁事不懂的时候了，用不着你操心。”
“那样最好。”澹台信站起身，把小凳子一并收回了屋里，“上次银子还剩了五十两，我去买匹马，等发了俸禄一并还你。”
澹台信走的那天，谢宴散学之后没回家，和邻居小孩去放风筝了，回来的时候发现院子里那匹被他娘骂了又骂的马不见了。
侧屋空了，谢宴伸着脖子张望了一会儿，似乎明白发了什么事，试探着问他娘：“他走了吗？”
“走了。”谢盈环的纺车没停，“早该走了，桥归桥，路归路，以后我们娘俩就跟他没关系了。”
*
澹台信在城外的长亭见到了钟家的女眷，他是随着钟家的近卫队伍一起上路，这些女眷自然是来送钟怀琛的。
钟怀琛甲胄在身，队伍没停，从长亭前快速奔过。这一队有跟着钟怀琛去的有好几百亲兵，十几个官复原职的云泰旧将，澹台信被有意无意地排挤到了最后。
烟沙弥漫，钟家女眷光顾着用手帕擦眼泪，大约也是不能认出他的。
倒是钟怀琛往后扭头看了好几眼，被周席烨咳了几声提醒，他才收回了目光。
“上回胡军医不是说他那病拖到了肺腑上，得花时日调养吗？”钟怀琛忍不住小声和周席烨嘀咕，“让他给药的时候多给掺点药渣子进去，他背着给用什么好药了？”
周席烨目不斜视：“老胡前天才去给他看过，说他病症好转，看上去像是痊愈了。但他为了在军中领个职，从前些日子开始就四下奔走，药还没停就破了酒戒，所以病根未除，元气也没养回来，又得跟着我们去云泰了。要是普通病人，老胡肯定劝他多养养，但是这位……小侯爷，他要是真病死了岂不是干净？”
“要死也别死我手下。”钟怀琛略带嫌恶地皱眉，“平真得势以后实在是把手伸得太长了，云泰军中也要放‘钉子’，还偏偏是澹台信……啧。”
“他是云泰旧人，平真手下还有谁比他对两州形势更熟悉？又和我们有旧怨，必然和我们水火不容。”周席烨也觉得这一着实在走得刁钻，让他们如鲠在喉，“用来牵制我们在合适不过了——恐怕不止是平真的意思。”
钟怀琛一听就明白了，龙椅上的那位虽然为钟家平了反，可是对武将就从来没有放过心，天子有心玩牵制平衡，澹台信就是来给他们添堵的，钟怀琛面色不动，只鼻子出气地哼了一声：“那就看他有没有命来牵制了。”
澹台信离开云泰两州已经快一年了，大鸣府瞧着没什么变化，但他可谓是经了一遭大起大落，上次走时他还是澹台使君，兜兜转转再回来，他便只是个仰人鼻息还备受排挤的校尉。果然进了大鸣府还没坐下歇口气，就被钟怀琛发配到远郊北山马场养马去了。
谢宴垂头丧气地拎着书箱去上学，谢盈环送他出门，顺便去了集市一趟，回来看着澹台信，欲言又止了好一会儿：“你昨晚上什么时候回来的？”
“宵禁之前。”澹台信头也不抬地坐在廊下搓衣服，“怎么了。”
“外头人都在传，”谢盈环看他的眼神十分复杂，“你给平真长公主做面首了。”
澹台信似乎并不诧异，也没有过大的反应：“消息倒是灵通——长公主什么身份，能看得上我？”
“平真都快五十了，”谢盈环看他的眼神里不全是膈应，似乎还有那么点于心不忍，看得澹台信有些啼笑皆非。谢盈环不解地追问，“你非得求她才能得一个官职么？”
“老爷叫我去见她的。”澹台信把衣服又过了一遍水，谢盈环难得没数落他把水缸里的水用光了，只一门心思刨根问底：“我就说那老东西不怀好心，他叫你去做什么？”
“平真势大，文官望族坐不住了，也想结交。不过他们自诩身份，低不下这个头。”澹台信终于觉得衣服上沾染的脂粉香洗干净了，拧干衣服，谢盈环先咋呼开了：“好打算啊，他们不低这个头，就推你去，真是什么好事想不到你，坏事头一个就轮到你头上。”
“事成了，我终归是澹台家的人，事情不成，我又是澹台家分府另住的，也能说作不相干。”
“还望族呢，你们家那点家底，算个屁的望族，”谢盈环抱着手翻了个白眼，“那你干嘛非听他的话，让你去你就去？”
“我要去云泰上任了。”对于谢盈环的挖苦，澹台信没有分辨，也没有给她解释，他口中的望族，是不是单指澹台家一门。他起身晾衣服，“长公主许的，重新起用我，授官文书过几天就下来。”
谢盈环一听他被起用了就睁大了眼：“你真给她，当那个，呃，面首啊？”
“没有。”澹台信回答不像作伪，随后又放弃了，“算了，外头都传开了，你爱信什么就信什么。”
他晾好衣服转身，谢盈环“诶”了一声，想说巷子里那些泥腿子的婆娘们都磕着瓜子大声议论着他的事，满京城大抵都在嚼这新笑话，澹台信却不以为意，自然地担起了水桶：“我去把水缸补满——等我上任有了俸禄就还你银子。”
楚仲琼昨晚上熬着精神和那些同窗夜游，回得比澹台信还晚，回家沾枕头没多久就收到了钟怀琛的回信，钟怀琛对他的报信有所反应，约他一起吃饭喝酒。
楚仲琼有满腔的话想跟钟怀琛说，不顾困意传了轿子，载着他去锦香楼赴钟怀琛的宴。
“昨晚上平真长公主也在赟王府上，澹台信大约就是冲着她去的。”楚仲琼虽在包厢中，提及长公主也不免压低了声音。
学们知道平真长公主也在赟王府上之后，登时秉烛赏花的兴致更高了，尤其是澹台信没过一会儿就出了水榭，学们个个都卯足了劲吟诗吟到了半夜。平心而论还真有几个学长得玉树临风，风流倜傥，可惜公主好武人的传言大抵是真的。澹台信虽走得早，不久之后那个落水的面首重新换了套公主喜欢的花红柳绿的衣服，堆了一副笑颜回到水榭，学们彻底死了心，散了这场雅集。
“没一会儿就走了？”钟怀琛表示非常体谅楚仲琼熬了半宿探听消息，端了杯酽茶给他吊精神，“他怎么这么不中用，能伺候得好公主吗？”
第6章 边缘
楚仲琼忍不住掩面，表示自己听到了有辱斯文的东西，钟怀琛嘲了他一声假正经，才又转回了正事上：“我在京城里待不长，很快就要去大鸣府上任了，有劳你和舅舅多盯着些。”
“这哪消你特意说。”楚仲琼饮茶，“现在还没有消息传出长公主许了他什么官职，但我总有些不祥的预感，长公主用他多半是冲着对付你来的，你可千万不能轻敌大意。”
“我自是明白这个道理。”钟怀琛久没喝过京城的香茗，现在喝进嘴里有些不惯，想到的竟然还是岭北让人满口苦涩的大叶子茶。
他的外祖楚家当时也是受了牵连，舅舅被贬了官，却还没有到举家流放的地步，楚仲琼一直待在京中，自然理解不了钟怀琛的心境：“你前几天还去打了他一顿来着？我瞧着他精神得很，昨晚比武，他把公主最近顶宠的面首揍进了赟王府的池子里。”
“那倒不奇怪，毕竟他是我们云泰两州出来的人，他的先锋营在老爹座下也立过功。”钟怀琛不由自主地顶了顶后槽牙，澹台信揍他那一拳让他牙疼的滋味仿佛犹在，但这种话他当然不会承认说出来，“那面首算什么东西？”
“那可是胡家的太孙子，虽然从他父亲那辈就被削了爵，可是他爷爷是和你们钟家太爷齐名的名将，”楚仲琼果然是个假正经，多说两句就状似认真实则调侃，“表哥，你可得留心啊，你这武将世家要是落败了，指不定也得和人家争一口饭吃呢。”
钟怀琛笑骂了他一句，却也清楚了那面首是个什么来路，楚仲琼还真没瞎说，胡家曾经也是战名赫赫，现在军中也还有不少人记得威震北蛮的胡家枪，没想到胡老将军的嫡亲太孙，竟然都沦落到了这地步。
*
授官文书送来时天正下着雨。谢宴下学回来，油纸伞一丢就要溜进厨房找吃的，谢盈环气不打一处来地又要骂，还没开口，坐在檐下看雨的那位新晋的军爷就起身，捡起了油纸伞妥善地放到了窗下。
他不再是白身了，哪怕只是个校尉，谢盈环看着文书搁在凳子上，怕飘雨浸湿了，给他收进了屋内，还是忍不住唠叨：“大晋那么大，你反正也送了礼求了人了，怎么不多说一句，把你调到别处去？现在云泰的节度使可是那小钟啊。”
澹台信没回答：“下个月我就走了，你趁着还年轻，找个好人家嫁了吧——别和你表哥往来，他们一家子都没安好心，要是需要，阿宴可以一直算在我名下。”
“老娘的事用不着你管。”谢盈环知道他在打岔，澹台信不乐意说，自己也不可能知道答案了，她只能没好气地回他，“老娘也不是十六七岁屁事不懂的时候了，用不着你操心。”
“那样最好。”澹台信站起身，把小凳子一并收回了屋里，“上次银子还剩了五十两，我去买匹马，等发了俸禄一并还你。”
澹台信走的那天，谢宴散学之后没回家，和邻居小孩去放风筝了，回来的时候发现院子里那匹被他娘骂了又骂的马不见了。
侧屋空了，谢宴伸着脖子张望了一会儿，似乎明白发了什么事，试探着问他娘：“他走了吗？”
“走了。”谢盈环的纺车没停，“早该走了，桥归桥，路归路，以后我们娘俩就跟他没关系了。”
*
澹台信在城外的长亭见到了钟家的女眷，他是随着钟家的近卫队伍一起上路，这些女眷自然是来送钟怀琛的。
钟怀琛甲胄在身，队伍没停，从长亭前快速奔过。这一队有跟着钟怀琛去的有好几百亲兵，十几个官复原职的云泰旧将，澹台信被有意无意地排挤到了最后。
烟沙弥漫，钟家女眷光顾着用手帕擦眼泪，大约也是不能认出他的。
倒是钟怀琛往后扭头看了好几眼，被周席烨咳了几声提醒，他才收回了目光。
“上回胡军医不是说他那病拖到了肺腑上，得花时日调养吗？”钟怀琛忍不住小声和周席烨嘀咕，“让他给药的时候多给掺点药渣子进去，他背着给用什么好药了？”
周席烨目不斜视：“老胡前天才去给他看过，说他病症好转，看上去像是痊愈了。但他为了在军中领个职，从前些日子开始就四下奔走，药还没停就破了酒戒，所以病根未除，元气也没养回来，又得跟着我们去云泰了。要是普通病人，老胡肯定劝他多养养，但是这位……小侯爷，他要是真病死了岂不是干净？”
“要死也别死我手下。”钟怀琛略带嫌恶地皱眉，“平真得势以后实在是把手伸得太长了，云泰军中也要放‘钉子’，还偏偏是澹台信……啧。”
“他是云泰旧人，平真手下还有谁比他对两州形势更熟悉？又和我们有旧怨，必然和我们水火不容。”周席烨也觉得这一着实在走得刁钻，让他们如鲠在喉，“用来牵制我们在合适不过了——恐怕不止是平真的意思。”
钟怀琛一听就明白了，龙椅上的那位虽然为钟家平了反，可是对武将就从来没有放过心，天子有心玩牵制平衡，澹台信就是来给他们添堵的，钟怀琛面色不动，只鼻子出气地哼了一声：“那就看他有没有命来牵制了。”
澹台信离开云泰两州已经快一年了，大鸣府瞧着没什么变化，但他可谓是经了一遭大起大落，上次走时他还是澹台使君，兜兜转转再回来，他便只是个仰人鼻息还备受排挤的校尉。果然进了大鸣府还没坐下歇口气，就被钟怀琛发配到远郊北山马场养马去了。