第6章
  他那敏锐的观察力显然捕捉到了乐芽情绪的不对劲,这让他感到一丝难以理解的困惑和深深的无力。
  最终,他似乎放弃了深究这种诡异的行为模式,只是用一种混合了无奈与极度费解的眼神,几不可闻地轻叹一声。
  他收回目光,语气恢复了平时的淡然,“你的抄写任务,我会仔细检查的。”
  这句话听起来像是提醒,也像是一种带着些许无奈的期待。
  他不再多言,转身离开。
  直到提纳里的背影彻底消失在栈道的拐角,乐芽才猛地松了一口气,整个人软软地靠在了门框上,心脏还在砰砰狂跳。
  他捂住自己发烫的脸,回味着刚才提纳里那句冷静又威严的警告,忍不住发出了一声压抑的、充满扭曲快乐的低呜。
  “呜……太爽了吧……”
  虽然过程惊险又刺激。
  提纳里的身影消失在栈道尽头许久,木板的凉意透过薄薄的衣料渗入皮肤,却丝毫无法缓解他脸上滚烫的热度。
  寂静包裹着他,但内心的风暴远未平息。
  方才指尖那虚幻的触感挥之不去,诱使他去回想那近在咫尺的毛茸茸的弧度。
  在夕阳柔和的光线下,那对深色的耳朵边缘仿佛晕染着一层细腻的光晕,耳廓内的绒毛看起来无比柔软,随着主人细微的动作轻轻颤动着。
  而那条尾巴……乐芽的呼吸不由自主地加重。
  那条比任何想象都要蓬松丰盈的大尾巴,只是自然地垂落摆动,就自带一种令人无法抗拒的吸引力。
  它看起来温暖极了,摆动时一定带着从容的力量感。
  一种滚烫的、近乎蛮横的渴望在他血管里窜动,叫嚣着想要触碰,想要验证那极致柔软的猜想。
  这渴望如此强烈,几乎要压垮他那本就摇摇欲坠的理智。
  就一下,或许只要动作够快,够轻……
  但这个危险的念头刚一冒头,就被另一幅清晰无比的画面狠狠压了下去——提纳里侧过头来时那冷静却极具穿透力的眼神,仿佛早已看穿他所有不安分的心思,并且准备好了基于规则和逻辑的、让人无地自容的回应。
  会被讨厌的。
  绝对会被彻底划入需要严加管教的名单。
  一想到提纳里可能会用那种平静口吻宣布对他的“处理”决定,乐芽就感到一阵寒意夹杂着奇异的战栗。
  他用力闭上眼,试图将那些毛茸茸的幻象从脑海里驱逐出去。
  不能想,不能碰。
  那可是提纳里,是收留了他、给了他食物和住所的巡林官,不是可以随意觊觎的毛茸茸!这种念头本身就是一种冒犯!
  他深吸几口气,逼迫自己将注意力转移到现实中来。
  目光扫过小屋,最终无可避免地落在了角落的小桌上——那本厚重得令人绝望的《须弥常见植物图鉴与生态习性详述(入门篇)》正沉默地躺在那里。
  刹那间,所有关于柔软触感和温暖温度的妄想都被这座书籍大山碾得粉碎。
  工整抄写前三章……提纳里检查时会是怎样的表情?
  乐芽忍不住开始想象着明天将抄写好的内容交给提纳里时,对方低头审阅的样子。
  那对耳朵会因为专注而微微抖动吗?他会因为发现错误而轻轻蹙眉,然后用那种冷静又好听的声音指出吗?尾巴会不赞同地轻轻拍打地面吗?
  这个想法让乐芽的脸更烫了,心底却奇异地涌起一股动力。
  他深吸一口气,走到桌边,郑重地坐了下来,翻开了厚厚的图鉴。
  “要好好抄才行……”他小声对自己说,指尖轻轻拂过书页,仿佛这样就能离那个严谨又温柔的身影更近一点。
  夜色渐浓,小木屋的灯光亮起,映照着一个埋头苦读、偶尔因为想起什么而发神的背影。
  而在不远处的另一间屋子里,大巡林官先生正整理着今日的笔记,笔尖停顿片刻,最终在关于新晋见习巡林官的观察记录旁,添上了一句简短的备注:
  【行为需规范,动机待观察,但……态度尚可。】
  第6章
  日子在抄写、辨认草药和努力“感受”腰间那枚依旧不太听话的水系神之眼中溜走。
  只是这神之眼就跟死机了一样,任乐芽怎么感受,也使用不出来水元素力。
  他甚至开始在想要不要写几个化学方程式来推敲一下元素力的转化了。
  除此之外,他几乎把剩下的所有时间都耗在了那本厚厚的图鉴上,写得手腕发酸,眼睛里都快冒出植物形状的星星了。
  终于,在一个阳光明媚的早晨,他顶着两个淡淡的黑眼圈,将一沓抄写得工工整整(至少他自己这么认为的)的纸张,小心翼翼地放在了提纳里的办公桌上。
  提纳里拿起那沓纸,快速翻阅着。
  他的目光锐利,手指偶尔在某一行停顿一下。
  乐芽紧张地站在桌前,双手绞在身后,像个等待期末成绩公布的小学生,心跳如擂鼓。
  片刻后,提纳里放下纸张,点了点头:“字迹还算工整,基础形态特征也大致抄录无误,算是通过了。”
  乐芽瞬间松了一口气,几乎要软倒在地,脸上绽放出灿烂的笑容。
  他正往自己暂住的小屋走,却在栈道的拐角处,差点与一个人迎面撞上。
  “抱歉!”两人几乎同时开口。
  乐芽抬起头,看清对方时,不由得微微一愣。
  那是一位长发年轻女性,穿着巡林官的制服,气质温和中带着一丝坚韧。
  她看起来有些眼熟,但乐芽一时没想起在哪里见过。
  “没关系,是我没注意看路。”女性巡林官笑了笑,态度友善,“你就是提纳里先生最近带回化城郭暂住的乐芽吧?我叫拉娜,以后请多多指教哦。”
  拉娜?!
  这个名字像一道闪电,瞬间劈中了乐芽的大脑 。
  游戏里那漫长到让他做得想吐的森林书任务流程瞬间涌入脑海。
  但眼前的拉娜,腰间没有那枚草系神之眼,她只是作为一个普通的巡林官在工作。
  她站在这里,清醒着,健康着,还在工作?!而且……她没有神之眼?
  乐芽的瞳孔微微收缩,一个被他忽略了许久的疑问猛地浮上心头。
  自从来到化城郭,他沉浸在劫后余生、适应新环境中,竟然忽略了一个最关键的问题——时间线!
  他下意识地环顾四周。
  忙碌走过的巡林官们,三三两两休息聊天的村民……没有一个人佩戴着那种标志性的、翠绿色的虚空终端耳机,大家交流靠的是口述、纸张和实地的标记。
  化城郭的氛围宁静祥和,但似乎……缺少了某种“高科技”的便利感?
  他强压下内心的震动,努力对拉娜露出一个乖巧的笑容:“拉娜你好,我是乐芽。刚才是我走神了,对不起。”
  “不用在意。”拉娜摆摆手,似乎还有事要忙,“欢迎来到化城郭,如果有什么不清楚的,可以随时问我。”
  看着拉娜转身离开的背影,乐芽站在原地,久久没有动弹。
  拉娜是清醒的,但没有神之眼,而且……大家都不戴虚空终端。
  主线……开始了吗?还是还没开始?
  他迫切地需要找到一个答案。
  接下来的半天,乐芽都有些心神不宁。
  傍晚时分,他看到柯莱正坐在一根巨大的树根上休息,擦拭着她的弓。
  乐芽深吸一口气,鼓起勇气走了过去。
  “柯莱。”他小声叫道,在对方抬起头时,尽量让自己的表情看起来只是单纯的好奇,“我……我有一个问题想请教你。”
  柯莱有些疑惑地看着他:“什么……问题?”
  “就是……”乐芽斟酌着用词,指了指自己的耳朵,“你知不知道一个……嗯……叫做‘虚空终端’的东西?”
  问出这个问题时,乐芽的心提到了嗓子眼,紧紧盯着柯莱的反应。
  柯莱愣了一下,似乎没想到他会问这个,点了点头,“知道。”
  乐芽继续追问:“为什么……我看大家都……没用那个呢?”
  她放下手中的弓,仔细思考了一下才回答:“道成林还有雨林很多地方,信号覆盖不太好,虚空终端时灵时不灵的,有时候反而误事。提纳里师傅也说,依赖那种东西会让人忽视亲眼观察和亲身感受的重要性,巡林官更需要相信自己的眼睛和耳朵。”
  她顿了顿,语气里带上了一丝对提纳里的崇拜:“师傅他以前在教令院的时候,就不太喜欢过度依赖虚空。他说那东西本质上是教令院用来……嗯……更方便管理须弥人的工具?虽然能快速获取知识,但也容易让人失去独立思考的能力,变得不像自己。他更喜欢现在这样自由的方式。”
  乐芽心下了然。不愧是提纳里!
  那么,根据已知信息,这意味着现在是小草神纳西妲尚未接管须弥,教令院的贤者们仍在掌权,并且很可能已经在暗中推进他们那疯狂计划的时期。