第68章
  他的支持,从来不是用语言。
  这种沉默的体贴,比任何豪言壮语,都更能安抚人心。
  然而,这份宁静很快被不速之客打破。
  齐越不知从哪里听说了“状元宴”的消息,再次找上门来。
  他今天开了一辆更为低调的宾利,人却依旧张扬。
  “孟小姐,听说你要给周老办状元宴?”
  他倚在月亮门边,笑容邪气,眼神里却带着一丝探究。
  “周老的宴席可不简单,来的都是些老古董,口味刁钻得很。菜单准备好了吗?不如让我这个‘美食活地图’帮你参谋参谋?”
  他试图用自己的专业,撬开孟听雨的口风。
  孟听雨正在院子里检查那片小药园的喷淋系统,闻言只是淡淡地瞥了他一眼。
  “多谢齐先生关心,菜品是秘方,恕不外传。”
  她的拒绝,干脆利落,没有留半分余地。
  齐越脸上的笑容僵住了。
  又是这种被隔绝在外的感觉。
  他看着这个女人,她明明站在他面前,却又仿佛隔着千山万水。
  这种抓不住,掌控不了的感觉,让他心中的烦躁与不甘越发浓烈。
  “孟听雨,你别给脸不要脸。”
  他压低了声音,语气里透出危险的警告。
  “没有我,你以为你能在这京城站稳脚跟?得罪了我,我有一百种方法让你这小院子开不下去。”
  孟听雨停下手里的动作,转身正视着他,目光清冷如水。
  “齐先生,你可以试试。”
  她的声音不大,却带着一种令人心悸的平静与决绝。
  说完,她不再看他,转身走回厨房,留下齐越一个人站在原地,脸色阴沉得能滴出水来。
  他绝不相信,有什么是他用钱和权势得不到的。
  越是拒绝,他偏执的征服欲就越是燃烧得旺盛。
  厨房里,孟听雨的心绪并未受到丝毫影响。
  她开始处理第一道主菜——独占鳌头。
  这道菜的主料是一整只野生的甲鱼。
  她没有用常规的宰杀方法,而是指尖并拢,以一种奇特的手法在甲鱼的颈部迅速一点。
  那原本还在挣扎的甲鱼,瞬间便安静了下来。
  这是《神农食经》里记载的“断魂指”,可以在不损伤内脏,不造成淤血的情况下,让活物瞬间失去知觉,最大限度地保留其血肉中的元气。
  接着,她用一把薄如蝉翼的小刀,沿着甲鱼的裙边,行云流水般划过。
  完整的甲鱼壳与肉身瞬间分离。
  整个过程不见一丝血腥,只有一种近乎艺术的美感。
  她将处理好的甲鱼放入紫砂炖盅,注入几近沸腾的灵泉水,再加入那枚温润如玉的“鳌背菌”替代品,以及数种秘制药材。
  小火慢炖,香气逐渐从炖盅的缝隙中溢出,初时是浓郁的鲜,渐渐地,那股鲜味被一种更深沉、更醇厚的异香所取代。
  另一边,第二道菜“金榜题名”也已开始准备。
  她取来最新鲜的鸡中翅,两根手指捏住骨头两端,轻轻一错,一抽。
  整根骨头便被完整地抽离出来,而鸡翅的外皮却没留下任何破损的痕迹。
  这手出神入化的“脱骨功”,足以让任何顶级大厨汗颜。
  去骨的鸡翅内,她填入用空间灵虾打成的虾滑,混合着切得极细的菌菇碎。
  馅料饱满,让原本干瘪的鸡翅重新变得充盈,形如一卷等待展开的画轴。
  油锅烧至七成热,她将鸡翅一个个放入。
  只听“滋啦”一声,鸡翅在油锅中迅速翻滚,表皮在极短的时间内变得金黄酥脆。
  捞出时,形如一个个小小的金色卷轴,散发着诱人的香气。
  就在这时,一个小小的身影迈着短腿跑了进来。
  “妈妈,香!”
  念念抱着孟听雨的腿,仰着小脸,黑葡萄似的大眼睛里满是渴望。
  孟听雨看到女儿,脸上凌厉的线条瞬间柔和下来。
  她擦干净手,将一小块炸好的鸡翅肉喂到念念嘴边。
  “念念尝尝,好吃吗?”
  念念幸福地眯起眼睛,小嘴飞快地咀嚼着,然后用力点头。
  “好吃!肉肉甜甜的,肚肚暖暖的!”
  孩子的味觉最是纯粹直接。
  一句“肚肚暖暖的”,让孟听雨心中一动。
  这说明鸡翅的热性与馅料的温性完美中和,达到了药膳的平衡。
  她摸了摸女儿的小脑袋,心里无比满足。
  念念就是她最好的“首席试吃官”。
  第三道菜“文思泉涌”,看似最简单,实则最考验功力。
  豆腐,是用灵泉水浸泡了四十九个时辰的黄豆,由孟听雨亲手石磨而成。
  磨出的豆浆浓郁丝滑,点化成的豆腐,嫩得仿佛吹弹可破,质感滑如人脑。
  高汤是用数种温和的药材吊制,清澈见底,不见一丝油花。
  最后,她将几片翠绿的“醒神草”叶子碾碎成末,撒入汤中。
  那股雨后青草般的清新气息瞬间融入汤羹,让人闻之便觉神清气爽,头脑清明。
  夜色越来越深,顾承颐送走了已经歪在他怀里睡着的念念。
  他回到自己的书房,却没有工作,只是坐在落地窗前,静静地看着对面厨房里那个不知疲倦的身影。
  他的心里,骄傲与担忧两种情绪在反复拉扯。
  他为她的才华与坚韧而骄傲。
  也为她的不眠不休而担忧。
  他知道,他帮不了她在厨艺上的任何事情。
  他能做的,就是为她处理好所有后勤,让她没有任何后顾之忧。
  他拿起电话,立即就拨了一个号码。
  “明天宴会所有的安保,提到最高级别。”
  “所有服务人员的背景,再查一遍。”
  “通知下去,明天下午三点到晚上十点,后海胡同全线戒严,不允许任何闲杂人等靠近‘听雨小筑’。”
  第92章 他帮不了她
  他的声音清冷,命令却不容置疑。他要为她的惊艳登场,清扫出一条最干净,最安全的道路。
  终于,状元宴当天。
  清晨的阳光透过玻璃墙,洒满了整个厨房。
  所有的半成品都已准备就绪,整齐地码放在流理台上。
  空气中,弥漫着各种食材与药材混合的复杂香气,却奇异地和谐。
  孟听雨换上了一身洁白的厨师服,将一头乌发用发网利落地束起。
  整个偌大的后厨,只有她一个人。
  她不需要帮手。
  这场技惊四座的表演,将由她独自完成。
  她站在厨房中央,闭上眼睛,深深吸了一口气。
  再睁开时,眼中所有的情绪都已褪去,只剩下一种庖丁解牛般的极致专注。
  万事俱备。
  下午五点,宾客开始陆续抵达。
  一辆辆挂着特殊牌照的黑色红旗轿车,悄无声息地停在胡同口。
  没有喧哗,没有排场。
  来人都穿着朴素的中山装或便服,但每个人身上,都沉淀着一种岁月与权位赋予的独特气场。
  林振国教授作为半个主人,在门口亲自迎接。
  国学大师周怀仁,在一群老友的簇拥下,走进了院子。
  他身形清瘦,精神矍铄,一双眼睛虽然有些浑浊,却闪烁着睿智的光芒。
  他环顾着这座清冷雅致的院子,看着这几乎没有任何商业气息的布置,心中也不由得泛起了一丝嘀d咕。
  “振国,你说的那个小神厨,就是这里的主人吗?”
  周怀仁低声问自己的老友。
  “这地方……未免也太冷清了些吧。”
  他本来已经订好了京城饭店最顶级的宴会厅,却被林振国三寸不烂之舌硬是给劝到了这个名不见经传的小胡同里。
  说实话,他心里是有些没底的。
  今天来的客人,非富即贵,任何一点疏忽,都可能成为笑柄。
  更重要的是,他最疼爱的孙子,今天的主角,周其琛,一个刚刚成年的孩子,他希望这场宴能给他留下最美好的回忆。
  “老周,你放心。”
  林振国拍了拍胸脯,自己心里其实也紧张得手心冒汗。
  “待会儿你就知道了,什么叫真人不露相。”
  客人们被引入布置典雅的宴会厅。
  厅内没有过多的装饰,只有几幅意境悠远的山水画,一张巨大的黄花梨圆桌,以及一套古朴的青瓷餐具。
  一切都透着低调的奢华与品味。
  周老的孙子,今年的市理科状元周其琛,一个戴着黑框眼镜,看起来有些腼腆清秀的大男孩,正有些局促地坐在爷爷身边。
  他对自己即将面对一场怎样的宴席,充满了好奇。
  随着客人们全部落座,宴会厅的门被轻轻推开。
  孟听雨端着第一道菜,走了进来。
  所有人的目光,瞬间都集中在了她的身上。