第2章
曾经象征希望与富足的雪晶麦田，也在灰雾的笼罩下成片地枯萎腐烂，琉璃色的麦穗化作一地漆黑的泥泞。
这片曾经坚韧的北境之地，正以惊人的速度，被未知恐怖蚕食。
“爸爸，我们一定要走吗？”瑞秋紧紧抓住老约翰的裤脚，泪眼婆娑地望着空荡荡的屋子，那里曾充满他们一家人的欢声笑语。
老约翰背上沉甸甸的包袱压弯了他的脊背，里面是他们所有的家当，承载着一家人前途未卜的未来。
他咬紧牙关不发一语，将视线投向自家麦田的方向，那里肉眼几乎难辨的灰色迷雾，缓慢却坚定地侵蚀着他们赖以为生的土地。
他用力抹了一把脸，强硬地牵起儿女，便欲离去。然而，小约翰却猛地挣脱了父亲的手。
他像一只愤怒的小兽，踉跄地跑向麦田，俯身狠狠地揪了一把即将成熟的雪晶麦，小心翼翼地放进自己破旧的口袋里。
模糊的视线中，他分不清究竟是雪晶麦独有的光泽在闪烁，还是自己不肯落下的泪光。
他还太年轻，无法理解胸腔里那股灼烧般的酸楚究竟是什么——那对脚下土地被迫割舍的愤懑，对安稳岁月被硬生生撕碎的不甘。
或许许多年后，当他在异乡的夜晚再次摸出那几粒早已干瘪的麦穗时，才会明白，它的名字叫做——故土难离。
第2章 你真好看
在奥斯尼亚大陆的西南角，神圣之都布伦赛自晨曦中苏醒。
这座城市不向任何王权低头，只回应炽阳神殿钟声的召唤——当第一缕阳光吻上大教堂的金色穹顶，七十二声钟鸣便如神谕般掠过大理石街道，惊起成群白鸽，将信仰的波纹荡进每个角落。
然而，每当暮色降临，这座信仰之都便悄然换上另一副面容。
镶嵌着家族纹章的马车碾过圣徒广场的石板路，贵族们披着缀满宝石的斗篷，踏进灯火通明的别墅。
透过雕花铁门的缝隙，喷泉在月光下闪着银光，穿丝绒礼服的仕女们举着水晶杯，让笑声与葡萄酒的芬芳一同飘散在蔷薇盛开的夜风里。
这里的权力从不喧嚣，它静静流淌在宴会厅交错的酒杯中，蛰伏于贵族们交换的鎏金请柬里，最终沉淀为教堂阴影下越筑越高的黄金基座。
人的悲喜或许并不相通，但在布伦赛的每个社交圈里，所有的夫人小姐们此刻却能达成惊人的一致：今天，是个令人心碎的日子。
因为今晚，那个让无数少女脸红、让无数贵妇倾倒的存在——奥斯尼亚最强大的骑士，圣光骑士团团长凯恩·兰彻斯特，将告别这繁华的圣都，毅然踏上归途，回到遥远而危险的北方，守卫他遭受重创的家乡兰彻斯特。
尽管心头笼罩着难以言说的愁绪，各家夫人小姐的梳妆室里却比往日更加忙碌。
侍女们被支使得团团转，只为找出那对最能映衬泪光的珍珠耳坠。束腰的丝带被拉到极致，直到呼吸都成为一种奢侈。
每一个细节都被极致雕琢，只因她们都明白——今夜过后，那道曾照亮无数舞会与梦境的挺拔身影，或许将永远消失在北方的风雪中。
有人伤心自然也有人开心，圣都的空气仿佛被切割成两种温度。贵族小姐们的香闺里弥漫着哀愁，而在城市的另一端，年轻绅士们的俱乐部中，却响起了香槟瓶塞欢快的迸裂声。
他们心照不宣地举杯——那轮曾让所有星辰黯然失色的明月，终于要离开他们的夜空。
“今晚的宴会结束马上就要走吗？”伊文，圣光骑士团的副团长，也是凯恩的多年挚友，语气中带着不舍与担忧，“明早再走吧？至少多休息一晚。”
凯恩没有立刻回答，他只是静静地望着房间里已收拾妥当的简单行李，那低垂的脸孔让人看不清他此刻的神色。
半晌，他才缓缓开口，声音低沉：“父亲……回信让我别回去。”
伊文闻言一怔：“那你……”
凯恩却没有再多说，他缓缓抬起头，目光越过伊文，凝视着窗外。
夕阳最后的余晖，透过窗格斑驳地洒落在他的半张脸上，明暗交界之间，那双蔚蓝色的双眼显得格外摄人心魄，深邃得仿佛能望穿千山万水。
他的视线，似乎已然穿透了这繁华的圣都，投向了远在天边，此刻正被阴影笼罩的家乡。
良久，他才收回目光，眼神带着钢铁般的决意望向伊文。
“所以，”他平静地说，每一个字都清晰无比，“我非回去不可。”
与此同时，在圣都外围，一个披着斗篷的身影如幽灵般快速穿梭。夏绵的眼尾掠过街边乞讨的孩子，却不曾为任何一道哀求的目光停留。
拐入城墙东侧的僻静角落，她仰首望去，兜帽微微滑落，露出一双紫水晶般剔透的眼眸。
这道巍峨的巨墙仿佛将世界切割成两半。墙外是泥泞与贫穷，墙内是繁花与富庶。
她后退两步，膝盖微屈，随即如离弦之箭纵身跃起。
足尖在几乎看不见的砖缝间轻点，身形如羽毛般向上飘升。数十米的高墙对她而言宛若平地。最后一个流畅的翻身，她如落叶般轻盈地落在空无一人的城墙顶端。
立于两个世界的交界，她回望身后——那片低矮歪斜的棚户区，像一片片肮脏的霉菌黏附在圣都边缘。
恰在此时，大教堂晚祷的钟声响起。高墙之上，风大得吓人，她的斗篷在暮色中翻飞。
她转而望向墙内，一辆辆装点华美的马车从街巷间优雅驶出，如闪亮的溪流汇向城中宴会厅。晚霞将她的身影镀上金边，兜帽阴影下，那双紫眸虎视眈眈。
她摸了摸自己瘪瘪的钱袋，随即毫不犹豫地一跃而下。
城墙依旧沉默地矗立着，见证着贫穷，守护着富庶，却未能拦住那道灵巧的身影。
.
骑士长的欢送宴上，觥筹交错间，轻柔的娇笑声不时传来，与悠扬轻快的乐音一同在华丽的宴会厅中回旋。
圣都的日子，似乎尚未因那遥远北方从天而降的陨星受到任何影响。
尽管各种令人忧心的消息，如乌鸦般频频从兰彻斯特传出——灰雾蔓延、死者苏醒、雪晶麦枯萎——但那又如何呢？
这里可是奥斯尼亚的心脏，教廷的所在，一座千百年来都沉浸在繁华与安逸中的不夜城。
历史上所有的不堪、战乱与疾苦，似乎都被那坚不可摧的厚重城门阻挡在外，从未成功越过雷池一步。
对圣都贵族而言，北境的警讯不过是午茶后一丝略显扫兴的余味。
他们更在意指尖摩挲的天鹅绒是否染上了今季最流行的“暮紫”，胸前的宝石切工能否在烛光下折射出七重星芒。
他们坚定不移地相信，外面的风暴再大，也终究会止步于布伦赛的高墙外。
宴会厅内，所有宾客都在引颈期盼着骑士长的登场。就在这片浮华的喧嚣中，一名侍者的身影悄然隐没于廊柱的阴影里，没有引起任何涟漪。
偏僻的佣人洗手间内，门锁发出细微的咔哒声。
夏绵利落地将昏迷的侍者安置在狭小的清洁隔间内。她迅速换上笔挺的侍者制服，走到洗手间那面斑驳的镜子前，仔细检查自己的仪容。
当确认一切完美后，她端起一个空托盘，像一滴水融入河流般，悄无声息地走向了二楼的游廊，汇入了繁忙的后勤动线之中。
夏绵隐身在二楼廊柱的阴影里，身形与天鹅绒帷幕的褶皱融为一体。
她垂眸俯视着下方流光溢彩的舞池，仔细观察着地形，同时也锁定着今晚的目标们——
黛西小姐胸前那闪烁着幽光的项链、丹尼丝女爵脸侧在水晶灯下熠熠生辉的耳环，以及露西亚夫人头上那璀璨夺目的头冠……每一件珠宝在她眼中，都像是等待被采摘的诱人果实。
忽地，喧嚣的宴会厅像是被抽走了所有声音。高谈阔论与娇俏笑语骤然中止，水晶灯的光晕下只剩一片诡异的寂静。
然而这寂静只维持了一次心跳的时间，随即被更汹涌的声浪彻底冲破——压抑的惊呼与兴奋的抽气声此起彼伏，如同海啸般席卷整个大厅。
宾客们像被无形的磁石吸引，身不由己地向着门口簇拥。所有的视线此刻都汇聚在同一个人身上。
隐藏在二楼阴影中的夏绵，目光也不由自主地落到了那位万众瞩目的来人身上。
——凯恩·兰彻斯特。
那双湛蓝的眼睛率先夺走了所有人的呼吸——像暴风雨过后最清澈的天空，却因北方的阴影蒙上一层薄雾，反而让人想要伸手拂去那抹忧郁。
微卷的黑发随意散落额前，非但不显凌乱，反倒像画家精心勾勒的笔触。高挺的鼻梁下，那张唇线分明的嘴在不笑时透着骑士长的威仪，可那饱满的下唇却意外地柔软，让人不禁想象它弯起时该是怎样动人的弧度。
他挺拔的身姿在礼服下勾勒出精悍的线条，每一个动作都蕴含着经过千锤百炼的力量感，仿佛一柄收在鞘中的传世宝剑。
这片曾经坚韧的北境之地，正以惊人的速度，被未知恐怖蚕食。
“爸爸，我们一定要走吗？”瑞秋紧紧抓住老约翰的裤脚，泪眼婆娑地望着空荡荡的屋子，那里曾充满他们一家人的欢声笑语。
老约翰背上沉甸甸的包袱压弯了他的脊背，里面是他们所有的家当，承载着一家人前途未卜的未来。
他咬紧牙关不发一语，将视线投向自家麦田的方向，那里肉眼几乎难辨的灰色迷雾，缓慢却坚定地侵蚀着他们赖以为生的土地。
他用力抹了一把脸，强硬地牵起儿女，便欲离去。然而，小约翰却猛地挣脱了父亲的手。
他像一只愤怒的小兽，踉跄地跑向麦田，俯身狠狠地揪了一把即将成熟的雪晶麦，小心翼翼地放进自己破旧的口袋里。
模糊的视线中，他分不清究竟是雪晶麦独有的光泽在闪烁，还是自己不肯落下的泪光。
他还太年轻，无法理解胸腔里那股灼烧般的酸楚究竟是什么——那对脚下土地被迫割舍的愤懑，对安稳岁月被硬生生撕碎的不甘。
或许许多年后，当他在异乡的夜晚再次摸出那几粒早已干瘪的麦穗时，才会明白，它的名字叫做——故土难离。
第2章 你真好看
在奥斯尼亚大陆的西南角，神圣之都布伦赛自晨曦中苏醒。
这座城市不向任何王权低头，只回应炽阳神殿钟声的召唤——当第一缕阳光吻上大教堂的金色穹顶，七十二声钟鸣便如神谕般掠过大理石街道，惊起成群白鸽，将信仰的波纹荡进每个角落。
然而，每当暮色降临，这座信仰之都便悄然换上另一副面容。
镶嵌着家族纹章的马车碾过圣徒广场的石板路，贵族们披着缀满宝石的斗篷，踏进灯火通明的别墅。
透过雕花铁门的缝隙，喷泉在月光下闪着银光，穿丝绒礼服的仕女们举着水晶杯，让笑声与葡萄酒的芬芳一同飘散在蔷薇盛开的夜风里。
这里的权力从不喧嚣，它静静流淌在宴会厅交错的酒杯中，蛰伏于贵族们交换的鎏金请柬里，最终沉淀为教堂阴影下越筑越高的黄金基座。
人的悲喜或许并不相通，但在布伦赛的每个社交圈里，所有的夫人小姐们此刻却能达成惊人的一致：今天，是个令人心碎的日子。
因为今晚，那个让无数少女脸红、让无数贵妇倾倒的存在——奥斯尼亚最强大的骑士，圣光骑士团团长凯恩·兰彻斯特，将告别这繁华的圣都，毅然踏上归途，回到遥远而危险的北方，守卫他遭受重创的家乡兰彻斯特。
尽管心头笼罩着难以言说的愁绪，各家夫人小姐的梳妆室里却比往日更加忙碌。
侍女们被支使得团团转，只为找出那对最能映衬泪光的珍珠耳坠。束腰的丝带被拉到极致，直到呼吸都成为一种奢侈。
每一个细节都被极致雕琢，只因她们都明白——今夜过后，那道曾照亮无数舞会与梦境的挺拔身影，或许将永远消失在北方的风雪中。
有人伤心自然也有人开心，圣都的空气仿佛被切割成两种温度。贵族小姐们的香闺里弥漫着哀愁，而在城市的另一端，年轻绅士们的俱乐部中，却响起了香槟瓶塞欢快的迸裂声。
他们心照不宣地举杯——那轮曾让所有星辰黯然失色的明月，终于要离开他们的夜空。
“今晚的宴会结束马上就要走吗？”伊文，圣光骑士团的副团长，也是凯恩的多年挚友，语气中带着不舍与担忧，“明早再走吧？至少多休息一晚。”
凯恩没有立刻回答，他只是静静地望着房间里已收拾妥当的简单行李，那低垂的脸孔让人看不清他此刻的神色。
半晌，他才缓缓开口，声音低沉：“父亲……回信让我别回去。”
伊文闻言一怔：“那你……”
凯恩却没有再多说，他缓缓抬起头，目光越过伊文，凝视着窗外。
夕阳最后的余晖，透过窗格斑驳地洒落在他的半张脸上，明暗交界之间，那双蔚蓝色的双眼显得格外摄人心魄，深邃得仿佛能望穿千山万水。
他的视线，似乎已然穿透了这繁华的圣都，投向了远在天边，此刻正被阴影笼罩的家乡。
良久，他才收回目光，眼神带着钢铁般的决意望向伊文。
“所以，”他平静地说，每一个字都清晰无比，“我非回去不可。”
与此同时，在圣都外围，一个披着斗篷的身影如幽灵般快速穿梭。夏绵的眼尾掠过街边乞讨的孩子，却不曾为任何一道哀求的目光停留。
拐入城墙东侧的僻静角落，她仰首望去，兜帽微微滑落，露出一双紫水晶般剔透的眼眸。
这道巍峨的巨墙仿佛将世界切割成两半。墙外是泥泞与贫穷，墙内是繁花与富庶。
她后退两步，膝盖微屈，随即如离弦之箭纵身跃起。
足尖在几乎看不见的砖缝间轻点，身形如羽毛般向上飘升。数十米的高墙对她而言宛若平地。最后一个流畅的翻身，她如落叶般轻盈地落在空无一人的城墙顶端。
立于两个世界的交界，她回望身后——那片低矮歪斜的棚户区，像一片片肮脏的霉菌黏附在圣都边缘。
恰在此时，大教堂晚祷的钟声响起。高墙之上，风大得吓人，她的斗篷在暮色中翻飞。
她转而望向墙内，一辆辆装点华美的马车从街巷间优雅驶出，如闪亮的溪流汇向城中宴会厅。晚霞将她的身影镀上金边，兜帽阴影下，那双紫眸虎视眈眈。
她摸了摸自己瘪瘪的钱袋，随即毫不犹豫地一跃而下。
城墙依旧沉默地矗立着，见证着贫穷，守护着富庶，却未能拦住那道灵巧的身影。
.
骑士长的欢送宴上，觥筹交错间，轻柔的娇笑声不时传来，与悠扬轻快的乐音一同在华丽的宴会厅中回旋。
圣都的日子，似乎尚未因那遥远北方从天而降的陨星受到任何影响。
尽管各种令人忧心的消息，如乌鸦般频频从兰彻斯特传出——灰雾蔓延、死者苏醒、雪晶麦枯萎——但那又如何呢？
这里可是奥斯尼亚的心脏，教廷的所在，一座千百年来都沉浸在繁华与安逸中的不夜城。
历史上所有的不堪、战乱与疾苦，似乎都被那坚不可摧的厚重城门阻挡在外，从未成功越过雷池一步。
对圣都贵族而言，北境的警讯不过是午茶后一丝略显扫兴的余味。
他们更在意指尖摩挲的天鹅绒是否染上了今季最流行的“暮紫”，胸前的宝石切工能否在烛光下折射出七重星芒。
他们坚定不移地相信，外面的风暴再大，也终究会止步于布伦赛的高墙外。
宴会厅内，所有宾客都在引颈期盼着骑士长的登场。就在这片浮华的喧嚣中，一名侍者的身影悄然隐没于廊柱的阴影里，没有引起任何涟漪。
偏僻的佣人洗手间内，门锁发出细微的咔哒声。
夏绵利落地将昏迷的侍者安置在狭小的清洁隔间内。她迅速换上笔挺的侍者制服，走到洗手间那面斑驳的镜子前，仔细检查自己的仪容。
当确认一切完美后，她端起一个空托盘，像一滴水融入河流般，悄无声息地走向了二楼的游廊，汇入了繁忙的后勤动线之中。
夏绵隐身在二楼廊柱的阴影里，身形与天鹅绒帷幕的褶皱融为一体。
她垂眸俯视着下方流光溢彩的舞池，仔细观察着地形，同时也锁定着今晚的目标们——
黛西小姐胸前那闪烁着幽光的项链、丹尼丝女爵脸侧在水晶灯下熠熠生辉的耳环，以及露西亚夫人头上那璀璨夺目的头冠……每一件珠宝在她眼中，都像是等待被采摘的诱人果实。
忽地，喧嚣的宴会厅像是被抽走了所有声音。高谈阔论与娇俏笑语骤然中止，水晶灯的光晕下只剩一片诡异的寂静。
然而这寂静只维持了一次心跳的时间，随即被更汹涌的声浪彻底冲破——压抑的惊呼与兴奋的抽气声此起彼伏，如同海啸般席卷整个大厅。
宾客们像被无形的磁石吸引，身不由己地向着门口簇拥。所有的视线此刻都汇聚在同一个人身上。
隐藏在二楼阴影中的夏绵，目光也不由自主地落到了那位万众瞩目的来人身上。
——凯恩·兰彻斯特。
那双湛蓝的眼睛率先夺走了所有人的呼吸——像暴风雨过后最清澈的天空，却因北方的阴影蒙上一层薄雾，反而让人想要伸手拂去那抹忧郁。
微卷的黑发随意散落额前，非但不显凌乱，反倒像画家精心勾勒的笔触。高挺的鼻梁下，那张唇线分明的嘴在不笑时透着骑士长的威仪，可那饱满的下唇却意外地柔软，让人不禁想象它弯起时该是怎样动人的弧度。
他挺拔的身姿在礼服下勾勒出精悍的线条，每一个动作都蕴含着经过千锤百炼的力量感，仿佛一柄收在鞘中的传世宝剑。