第150章
  他掸了掸衣角上并不存在的灰尘,转身,迎着甬道尽头透进来的微光,缓步离去。
  身后,是谢寒渊疯狂撞击牢笼的铿锵声,在这阴森的天牢里,久久回荡。
  【作者有话要说】
  真的太痛了!!
  1唐代《放妻书》
  第111章
  宫墙之内, 金色的琉璃瓦被一层挥之不去的阴霾笼罩,连日来的天光都显得晦暗不明。
  盛和帝的猝然驾崩,如同一块巨石投入深潭, 激起的涟漪至今未平。皇权骤然悬空,朝堂之上暗流汹涌,就连空气里都弥漫着权欲和不安交织的紧张气息。
  太极殿内, 香炉里燃着的龙涎香也压不住那股沉闷的气息。几位顾命大臣身着素色朝服, 神情肃穆。先帝留下的几位皇子, 要么孱弱, 要么鲁莽或野心昭彰却无匹配之能,无一人是堪当大任的储君之选。
  “国不可一日无君。”吏部尚书的声音苍老沉重,打破殿内死寂, “为江山社稷计, 老臣以为,当立前朝德太妃之子,谢佋齐。”
  其他大臣纷纷附和,理由是:其母族低调, 无外戚干政之虞。婴孩纯白如纸,正合“圣主冲龄, 贤臣辅政”的古制。至于其余几位年长些的皇子, 被指“性情暴戾”、“身有暗疾”等种种借口否决。
  最终, 一道懿旨兼首辅印章的诏书颁告天下:立谢佋齐为新帝, 即日登基。同时, 擢升在平定此次宫变中展现出凌厉手段的兵部侍郎祁钰为摄政王, 总揽朝政, 辅佐幼主。
  祁钰乃新晋太后的堂弟, 二十初头, 手握重权,其人垂眸静立,渊渟岳峙,自有一股不动如山的气势。
  登基大典那日,婴儿的啼哭取代了山呼万岁,穿着缩小版龙袍的谢佋齐被乳母抱着坐上那冰冷的龙椅,祁钰一身亲王蟒袍,面色沉静地立于御阶之下,目光扫过群臣,无人敢直视其锋。
  这场权力更迭,在血与泪的底色上初步落定。
  慈宁宫内,檀香袅袅,太后身着石青色常服,端坐于铺着明黄软垫的罗汉床上。她双目微阖,神情淡漠,手中捻着一串乌木佛珠。
  “咚咚——”太监明德脚步又轻又急地进来,屏退左右,趋前低语:“启禀太后娘娘,奴才在罪人谢寒渊身上搜得此物。”他双手呈上一物。
  太后捻动佛珠的动作蓦地停住,垂眸看去。
  那是一枚墨玉,质地温润,却透着一股子幽深。被精心雕琢成蝶形,翅膀的纹路纤毫毕现,仿佛下一刻就要振翅飞走。
  只一眼,太后如同被一道无形的闪电击中,整个人僵住。手中的那串乌木佛珠“啪”地一声断了线,一百零八颗珠子瞬间散落,滚了一地,发出清脆凌乱的响声。
  可她浑然不觉,一双眼睛死死地盯着那枚蝶形墨玉,仿佛看到了什么不可思议的东西。
  她唇瓣微微颤抖起来,那只戴着玳瑁护甲的手竟也抑制不住地轻颤。她猛地起身,几乎是抢一般地从明德手中接过那枚墨玉,冰凉的触感贴上掌心,却仿佛烙铁般滚烫。
  “这……这是从何处寻来?确是从谢寒渊身上搜出?”她声音干涩,透着一丝急切。
  “千真万确,奴才亲自查获。”明德肯定道。
  太后紧紧攥住那枚墨玉,指节泛白。
  “速速备轿!本宫要去天牢见见此人!”
  天牢深处,阴暗潮湿,空气中弥漫着腐朽和血腥混合的恶臭。唯一的光源来自墙壁上摇曳的火把,将人影拉得忽长忽短,扭曲如同鬼魅。潮湿的墙壁上渗着水珠,偶尔有老鼠从角落里窜过,发出“吱吱”的声响。
  谢寒渊倚靠在暗黄斑驳的墙壁上,镣铐加身,锦衣早已污损不堪,却难掩其眉宇间残留的桀骜。
  他闭着眼,听着由远及近,与这死寂牢狱格格不入的脚步声。
  “咣当——”。铁链哗啦一响,牢门被打开。
  谢寒渊缓缓睁开眼,一缕精光自眼底骤现又迅速隐去。他打量着来人,华贵的宫装,即便在如此晦暗之地也流转着华光,通体的气度威仪更是昭示了当朝太后的身份。
  他心念一转,面上不动声色,不知是哪个皇子登基了,本该是后宫中春风得意之人,为何会深夜驾临这等污秽之地,来见他这样的罪臣?
  “还不快给太后娘娘请安!”明德拉着嗓子道。
  谢寒渊身子一动,俯首磕头,沙哑道:“罪臣参见太后娘娘。不知凤驾亲临这污秽之地,所为何事?”
  太后并未理会他的虚礼,屏退明德,只留下心腹婢女。全部注意力都集中在那枚墨玉上。她举起手,墨玉在她白皙的掌心显得愈发漆黑。
  “告诉本宫,你从何处得到此物?”她嗓音紧绷,透着压抑不住的颤抖。
  谢寒渊眼底掠过一丝诧异,显然没料到太后竟是为此物而来。他沉默一瞬,答道:“是罪臣的恩师所赠。”
  “恩师?”太后向前迫近一步,迭声追问:“他叫什么名字?如今人在何处?”她呼吸变得急促,紧紧盯着谢寒渊的嘴。
  “恩师叫陈洵。”谢寒渊的声音低沉下去,“只可惜他已不在人世。多年前,被我大哥所害。”
  闻言,太后踉跄地后退几步,险些栽倒。喃喃重复着陈洵的名字,像是要将这两字碾碎在齿间。
  黑暗中,只听到她骤然加重,压抑的呼吸声,火把噼啪地燃烧着,太后像是被抽走了所有力气,又像是被巨大的情绪冲击。
  她屈膝,竟是半蹲下身,与谢寒渊平视,双手捧着那枚墨玉,仿佛捧着绝世珍宝。眼里噙着泪光,神情是前所未有的怅然哀戚。仿佛透过这枚墨玉,看到了曾经蹉跎岁月中的某个人。
  谢寒渊眼波流转,心中惊疑不定。太后这般失态,绝非寻常。难不成……她与恩师相识?且关系匪浅?
  恩师一生避世,行踪飘忽,除了他,几乎无人知晓其来历。他究竟是何身份,竟能与深宫妃子有如此纠葛。这枚蝶形墨玉,又承载了怎样不为人知的过往?
  良久,太后猛地站起身,因起得太急,身体微微晃了一下。她一言不发,只是用指腹轻轻摩挲了一下那枚墨玉,抬眸间,深深看了一眼谢寒渊。
  她轻拂衣袖,仿佛要拂去这牢狱的污浊气息。半响,婢女搀扶着太后离开,挺直的背景却难掩一丝仓皇。在昏暗的甬道里渐行渐远,最终消失在黑暗的尽头,只留下一地散落的珠光,和一道孤高落寞的剪影。
  谢寒渊盯着黑暗的通道,若有所思。难道……恩师也是皇室中人?
  回到慈宁宫,殿内暖香依旧,却驱不散太后周身的冰冷沉郁。她屏退左右,只留下婢女仁珠。
  仁珠小心翼翼地为太后卸去钗环,见她眉心紧蹙,郁结不散,忍不住低声问道:“娘娘,自您从天牢回来,便神思不属。可是见了那罪人,心中不适?仔细伤了凤体。”
  太后凝视着掌心那枚蝶形墨玉,目光悠远,仿佛透过它看到了很久以前。她轻轻摇头,嗓音飘忽:“仁珠,本宫给你说个故事听听吧。”
  当年,陈洵因医术了得,被皇室中人请去为当时还只是妃子的她治病。
  陈洵日夜伴她左右,他不光精通琴棋书画,还擅剑诗茶酒花。
  于是两人日久生情,太后赠他一个玉佩,便是那无字蝶形墨玉,这玉佩本是一对,一半赠给陈洵,另一半太后自己留着。而陈洵,则赠送了一块锦帕给她,留作彼此的定情信物。
  说完,太后像是耗尽了所有力气,她缓缓靠在软枕上,闭上了眼。过了一会儿,才重新睁开,眼中已是一片清明,只是那份深藏的悲哀,却无论如何也掩饰不住。
  “去,把本宫顶格柜子里的那个描金黑匣子拿来。”
  仁珠取来一个有些年头的黑檀木匣子,匣子已经很旧了,边角都有些磨损,看得出主人时常抚摸。
  太后伸出戴着玳瑁护甲的手指,小心地打开匣盖,里头没有金银珠宝,只有一方叠得整整齐齐的素白丝帕。
  太后取出丝帕,小心翼翼地摊开。那是一方极柔软的云锦帕,只是边缘有些毛糙,显然时常被摩挲。
  帕子一角,用红色的丝线绣着几行小诗,字迹清俊挺拔。
  她望着帕子上的诗句,口中喃喃念着,声音轻得像是一缕青烟。
  “八张机。回纹知是阿谁诗。织成一片凄凉意,行行读遍,恹恹无语,不忍更寻思。”1
  太后双手捧着,指尖轻轻抚过每一个娟秀的字迹,哽咽道:““陈洵……陈洵!没想到有生之年,还能再听到你的消息……可你,你竟早早地就走了!”她再次激动起来,嗓音里带着无尽的怨与痛。
  “你还将那蝶形墨玉赠给别人,是想有朝一日,若他落难,本宫能看在这玉佩的份上,护他周全吗?”
  泪水毫无预兆地滚落,一滴,两滴,砸在帕子绢秀的字迹上,迅速洇开一小片湿痕,使得那几行字的色泽显得格外明艳。
  太后情不自禁地哽咽起来:“你当初月下盟誓,说会带我走,可是后来呢!你为什么食言!为什么一去不回!你好狠心……”她像是质问着那个早已不在的人,又像是喃喃自语,压抑了数十年的委屈、怨恨、思念和痛苦,在这一刻如泄闸的洪水般泛滥。