“褚尘、褚覃率叛军控制宫城，挟持王上，逼宫篡位！”
  “叛军已控制建康城防，中都戒严，许进不许出！”
  “探明，叛军主力为洪宁城、襄阳城驻军，皆系褚尘暗中调动。北面庐阳城守将疑似被诱逼，已开关放叛军一部绕东海郡入中都，形成三面包围之势！领军人是花柏舟！”
  “中都城内兵力空虚，抵抗微弱，情况危急！”
  每一封信，都像一把钝刀，在褚筱心上来回切割。
  褚尘！
  那个看似因弟弟倒台、母亲被赐死而吓破胆、称病不出的二公子！原来他才是藏得最深的那一个！他利用所有人都忽视他的时机，暗中积蓄力量，甚至说服了部分原本忠于花家或对朝廷不满的军队，发动了这致命一击！
  中都沦陷，父王被挟，最重要的是——他的云烟和月媃还在城里！
  一想到妻女可能落入褚覃褚尘之手，褚筱就感到一阵窒息般的恐惧。褚覃对他恨之入骨，褚尘阴险狡诈，她们会遭遇什么？他不敢想象。
  江南道这边，匪患未平，民心浮动，他若此时抽身回援，不仅前功尽弃，可能连江南都会彻底失控，届时叛军稳住脚跟，他与中都的妻女将真正陷入绝境。
  必须回去！但如何回去？
  一个大胆而冒险的计划在褚筱脑中迅速形成。
  “周凛，中都剧变，我必须回去！”褚筱盯着他的眼睛，声音沙哑却坚定，“江南局势，不能乱。我要你假扮成我，坐镇军中，继续清剿匪寇，安定民心。所有军务，由你代行决断，遇事不决，取商议之最，绝不可让外人知我不在军中。”
  周凛没有任何推脱，单膝跪地：“属下万死不辞！定不负公子所托！只是公子孤身返回，沿途危险……”
  “我会乔装改扮，秘密前往鹿城。”褚筱打断他，“鹿城守将严晟曾受我恩惠，且忠诚可靠，手中有一支精锐骑兵。如今能最快调动、且有实力驰援中都的，只有他。我必须亲自去，才能说服他发兵。”
  这是唯一的生路，也是一步险棋。
  一旦他离开的消息泄露，江南必乱；一旦他在途中被发现，必死无疑。即便到了鹿城，鹿城是否真的愿意卷入这场宫廷政变，也未可知。
  但为了中都城里的那两个人，他别无选择。
  当夜，褚筱脱下将军铠甲，换上一身粗布衣裳，易容之后，趁夜色悄然离开了军营。
  他回头望了一眼江南沉沉的夜空，那里有他未尽的职责和万千流离的百姓，然后毅然转身，策马向北，奔向那片更浓、更近的黑暗——危机四伏的中都，和他生死未卜的妻女。
  而在他身后，假扮成他的周凛，挺直了脊背，坐镇中军帐，开始了另一场更为艰难的表演。江南的匪患与中都的宫变，两场危机，同时压在了这对主仆的肩上。
  第87章 【南诏篇】城门之殇
  中都建康，昔日繁华的帝都，如今被战争的阴云笼罩。褚覃和褚尘发动的政变，像一场骤然降临的瘟疫，迅速侵蚀了这座城的生机。街道冷清，商铺紧闭，唯有叛军士兵巡逻的脚步声和兵甲碰撞声，打破了死寂，带来更深的压抑。
  褚覃掌控宫城后的第一把火，便烧向了四公子府。
  他恨透了褚筱，这个扳倒他、让他沦为阶下囚、间接害死他母亲的弟弟。报复的快感，必须用最直接、最残忍的方式获取。
  公子府被叛军团团围住，水泄不通。喊杀声、兵刃相交声、垂死者的哀嚎声，打破了府邸往日的宁静。
  留守的护卫都是褚筱留下的精锐，他们浴血奋战，寸步不让，但终究寡不敌众，褚覃下了血本，势必要将他们尽数斩杀，雾云烟眼睁睁看着他们一个个倒在了血泊之中。府内的仆从也未能幸免，惨遭屠戮，鲜血染红了庭院的石板路。
  幸好，在这片血腥的混乱发生之前，雾云烟已经听到了风声。
  城中的异动、骤然紧张的空气，都让她明白，最坏的情况发生了。
  逃，是肯定来不及了。
  叛军的目标就是这里，整个建康城都已戒严，她一个妇人带着个路都不会走的幼儿能逃到哪里去？
  她没有慌乱。在最短的时间内，她做出了最冷静也最残酷的决定。她唤来最信任的乳母和两个沉稳的丫鬟，将女儿月媃交到她们手中，连同早已准备好、足够支撑月余的食物和清水。
  “带小姐去密室，无论外面发生什么，听到任何声音，都不要出来。”雾云烟的声音异常平静，她抚摸着女儿娇嫩的脸颊，眼中是浓得化不开的不舍与决绝，“媃儿，好好听话，等爹爹回来。”
  那间密室是褚筱当初特意修建的，入口隐蔽，内有通风和简单的炉灶，本是预防不测之用，没想到真有用上的一天。
  乳母含泪抱着月媃，和丫鬟们迅速躲了进去，厚重的暗门合上，隔绝了外界的一切。
  然后，雾云烟整理了一下衣裙，洗净铅华，坐在了正厅之中。她知道自己不能躲，一旦她消失，叛军必然会掘地三尺，密室暴露的风险将大大增加。她必须留下来，扮演好那个“柔弱无助”的公子夫人，吸引所有的注意力，为女儿争取一线生机。
  “筱郎，抱歉了，这一次，我就不听你的的了。”
  当褚覃带着一身血腥气闯入府中，看到的就是这样一幕：雾云烟独自端坐，面色苍白，眼神中带着恰到好处的惊恐与脆弱，仿佛一只受惊的雀鸟。府内的惨状似乎已将她吓傻。
  褚覃冷笑一声，心中快意无比。
  他没找到褚筱的女儿，有些失望，但抓住了雾云烟，同样是插在褚筱心口的一把刀。他命人将雾云烟带走，连同宫中其他女眷一起关押起来。他并未对这个看似柔弱的女人投入太多警惕，他的注意力，全在如何稳固政权、应对即将到来的反击上。
  与此同时，褚筱的行动快如闪电。
  褚筱易容乔装自越城北上，连夜走水路才到了鹿城，他凭借往日的恩情和当前的危局，成功说服了严晟发兵，又联合鹿城城主尚不疑控制东海郡，同时他派精锐控制了各城郡的驿道、驿站并大肆传播“江南匪患已除，襄阳以南的城郡守军已经在驰援的路上”。
  是时，军心大振！
  他深知兵贵神速，绝不能给褚覃稳定局面的时间。收复东海郡之后，立刻挥师北上，兵临庐阳城下。
  庐阳城守将康复凌本就对叛变心存犹豫，是被城主李允威逼利诱才开城让道。
  褚筱率军压境称“江南已经平叛，负隅顽抗，便是谋反”。
  加上连日传播的假消息展现出强大的威慑力，又几次派人劝诫康复凌，对其陈明利害。康复凌见大势已去，又得褚筱承诺既往不咎，便阵前倒戈，打开城门。
  褚筱迅速入城，以雷霆手段处决了叛贼首领李允，彻底控制了庐阳城。
  庐阳一下，叛军在江北的后援和退路被彻底切断，建康成为一座孤岛。
  只是叛军自洪宁过襄阳攻破临安，姑苏危在旦夕，西面已经被叛军尽数控制。南面匪患不止，东面的鹿城风雨飘摇，北面庐阳便是取胜关键。
  褚筱毫不停歇，立刻挥师南下，直扑中都。他的进军路线果断而精准，沿途叛军或因群龙无首，或因慑于其兵威，抵抗微弱。短短两个月，大军便已兵临建康城下。
  而江南的周凛，也不负所托，在稳定大局后，将后续清剿事宜交给副手，亲自率领一部精锐北上，与褚筱成功会师。而江南的潭州城起了一支义军扰乱了襄阳的战局。至此，褚覃叛军的三路外援尽数被断，只剩下孤零零的一座建康城。
  这几个月中，被囚禁在宫中的雾云烟，并未只是消极等待。她利用自己是褚筱夫人的身份和一贯的温和形象，细心安抚着同样被囚禁的其他皇室女眷和官员家眷，稳定着她们的情绪，避免内部崩溃。她在黑暗中默默积蓄着力量，等待着那道熟悉的光芒照进来。
  她相信，她的夫君一定会来。
  这一天终于到了。
  建康城外，旌旗招展，褚筱的大军将城池围得水泄不通。城墙之上，守军惶惶不安。褚覃和褚尘困兽犹斗，但他们知道，败局已定。
  穷途末路之下，褚覃露出了最卑鄙无耻的一面。
  他命人将雾云烟等一众重要女眷押上城门楼，刀剑加颈，作为人质。
  “褚筱！”褚覃站在城头，面目狰狞，“看看这是谁？立刻退兵！否则，我就让你的夫人和这些女人，一个个死在你面前！”
  褚筱骑在战马上，抬头望向城头。目光穿越遥远的距离，精准地落在了那个日思夜想的身影上。雾云烟穿着素净的衣裙，身形比记忆中清瘦了些，但腰背挺直，脸上没有恐惧，只有一片平静。
  四目相对，千言万语，尽在不言中。
  拿女人做筹码，此举引得城下将士一片哗然，纷纷怒骂褚覃卑鄙无耻。
  褚筱心中怒火滔天，但他强迫自己冷静。他低声对身边的神箭手下令，寻找机会，只要雾云烟能创造出一瞬间的空隙，就能射杀褚覃。