第12章
思矩正卸着油彩，腾不出手——油妆不好洗去，需先蘸了油在脸上反复揉擦，把颜色溶掉，因此周南乔又重新将纸袋拿起，替她拆了，把里面的东西抽出来，原是先前唱堂会那日，照相馆师傅去拍的相片。
“你再答我，还是‘别的’么？”
“我忘记有这一回事了，”思矩有些不好意思，“难为周小姐还记挂着。”
周南乔拿她逗趣：“否则你以为呢，这样薄一张纸袋能装些什么，地契房契还是保商银行的银圆券？”
“我……我不知道。”她说着磕绊起来，借着热毛巾把脸短暂地蒙了进去。
热毛巾冒着白濛濛的水烟，一层纱似的挂下来，眼见人半天不抬头也不作声，周南乔适可而止，没继续打趣她，待思矩终于擦净颜料，才把相片又递到她手上，似真非真道，“不瞧一瞧吗？要是拍得不满意，我替你找老板讨说法去。”
明胶银盐的相片，像中人巧是与今日一辙的妆扮。思矩长这么大，拍照却还是头一回，捏着几张寸方大小的绸纹纸，竟一时怔神起来。
“好不好看？”
这话像存心给她挖坑，若答“好看”，则显得自矜，若不把话说满，答个“尚且说得过去”之类的意思呢，又像对摄影师傅的技艺略有微词似的。
“相馆的师傅拍得极好，”思矩眼帘一动，滴水不漏道，“也多谢周小姐。”
奈何大小姐最会挑剔，鸡蛋里也能找出骨头来，“你再一口一个‘周小姐’，可比这腊月的天儿还让人寒心了。”
叶思矩抿着嘴笑，忽然管事的掀帘进来，先是同周南乔问过好，才向思矩道：“叶姑娘，今日曾镇守使施得大方，按惯例还是得……”
“叶姑娘今日身体不大舒服，不方便见，还请转告曾旅长，望万万见谅。”
出言打断的是周南乔，话算得上客气，态度却强势甚至冷硬。思矩惊愕不己，甚至有点被吓到，这哪里像周南乔的做派，周大小姐从来笑脸迎人，对待仆佣都温声好语，怎么可能失礼地在别人话讲一半时生生横插一杠。
管事的也愣了一愣，一时不知道是该看谁。思矩定了定神，感受到一只细柔的手轻轻按在了自己的肩上，有似安抚。她吁了口气，轻轻道，“周小姐所言确真，帮我回个话且辞了吧，实在抱歉，麻烦您。”
管事的听罢，忙关切几句，问了些需不需吃药，或是请郎中瞧瞧之类的，又说身体为重，仔细休养，便出去复话了。
一时两人都不再开口，周南乔望着镜里，叶思矩卸罢妆便开始窸窸窣窣收拾奁匣，不知怎么，静得有些尴尬了。
匣子咔哒合上了，思矩先无奈地笑了声，“唉，讨厌得很。”
两个人都笑了。
然后是周南乔开口，嗓音温沉，“不去。”
思矩想点头，却又止住了，肩头僵僵耸着，眼神空旷。她怔然地重复一回对方的话，“不去。”然后声音又微弱了几分，“我不想去。”
她也纳罕自己怎么突然就把真心话轻易宣之于口，连师娘问时她也只吞吞吐吐讲道“心里有些不自在”。但更奇怪的是，这话讲出口时，并没有招致想象里洪泛一样的委屈，她像是一根时刻张紧的弦，终于被拧松掉，好以一种平静的、疲惫的姿态蜷缩起身体。
放在她肩上的那只手略施力捏了捏肩胛的骨肉，不痛，只听周南乔又道：“你若是不想，我会有法子来解决。”
“真的么？”思矩眼睫一闪，随后又忧心道，“那曾镇守使不是什么省油的灯，万一有得罪……”
所以还是先不麻烦为好。
周南乔吓唬她：“上一个怕得罪他的姑娘，原是省立女子师范的学生，现如今已成六姨太了，生育了一儿一女也不曾正式过门，整日就锁在那深宅大院里，怕她反起悔来要跑呢。”
思矩嘴唇抿得有点白，没再吭声。
“倘若信得过我，就不消再顾虑这些，只管放一万个心，等到年后开箱戏时，结果如何且自己看。”
“我自然信得过周小姐，只是——”
周南乔食指竖到唇前，不露声色地止住她的话。
“稍慢，”她顺手替对方将一绺掉出来的长发掖回耳后去，又歉意道，“我方才略略分了心，有些没听清楚，思矩刚刚是说什么？”
“我是说，我自然信得过周小姐，只是为这样小一桩事——”
周南乔忽地扑哧笑出声，一双眼笑起来便是花影荡漾，月影婆娑。
“你啊。”
她落下半句，便不讲了。周小姐吐字也像画画儿，爱省笔墨，工于留白，喜笑嗔怒全恰好地藏进不言中，什么都没说了，反而愈发让人左思右忖浮想联翩。
她在这一方留白里，揉着耳根仍又是笑又是叹气，笑够了才揭过，“你再说。”
叶思矩后知后觉，一瞬里后悔这油彩不该着急着卸去，她觉着脸上发烧，自己仿佛对着一炉火似的，热气烘到额上、耳郭上、脖子上，柴禾还会崩火星子，险些燎着了眉毛，让人慌张得紧。
“我说……南乔姐姐。”
第14章 新月与愁烟（三）
鞭炮噼里啪啦一阵响毕，“封箱大吉”的条子再一贴，所剩的最后一桩要事便是祭祖师，香供上，头叩罢，全戏班的人再一齐去饭庄聚一餐，就算正式停演休息了，自此到年后便有一段难得闲暇的工夫。
腊月二十五，玉皇阁有庙会，雁萍等几个早早便商量着要去逛一番，又问思矩：“一起嘛，这般热闹的多久也不见得能逢上一回，师父总得许你一天空闲是不是？”
叶宗棨还是管思矩管得更严，日前封箱戏演完，聚餐回来便把她单独叫出去训话，照旧是挑毛病。思矩自己也晓得挨骂并不冤，她此前演扎长靠的刀马戏居多，平日里练的也更多是唱念和工架，故而串演个青衣也能算游刃有余。至于要打出手的武旦戏，虽亦是一日一日臻于完善了，但相比前者，总还是觉得欠几分火候，硬本领没别的诀窍，门路只一个字，练。
因此昨日早上又是一刻不差起来出晨功了，整个院里除了栏里的鸡，活动的就独她一个。
思矩说：“我是要去……只是师父让我带周小姐一起。”
她想了想又补充道：“毕竟周小姐第一年回来，人生路不熟，家里也没有年纪相仿的姊妹，自个儿去街上逛，总归是不让人放心的。”
雁萍道：“那恰好大家一起！我可听说了，欧洲人的火车都在地底下钻穴跑，还喜好冷水冲生酒喝，也不知道是不是真的。”
思矩轻轻掂一下她的耳朵：“你自己去找几本画报看看不行？净拿这些有的没的叨扰人家，也不怕笑话。”
“我看这周小姐为人挺亲切，才不像个动辄瞧不起人的样子，”雁萍心直口快，“别的倒不怕，就怕她嫌咱们叽叽喳喳太聒噪。”
“可是，”叶思矩提醒她，“你上回在台后讲周小姐的闲话，还被人家听到了呢。”
“你怎么哪壶不开提哪壶？”雁萍捶了下大腿哀号起来，不知是在试图说服谁，“况且你不也一起的么，可见周小姐果真心肠好，是不介意的。”
“共犯”无奈极了：“哎，你少说些话吧，说多错多。”
。
街口泊下一辆黑色的福特轿车，司机正要出来为大小姐开门，南乔却已经自己推门下去了，还催促道，“刘叔叔，您赶紧回去吧。”
路对面，雁萍扯扯思矩的袖子，发出一声缺乏具体意蕴的惊叹：“哇……”
不等思矩说话，琬师姐先行开口：“行啦，没见过汽车还是没见过人？”
周小姐很随和，半点架子没有，只是或许有地生的缘故，显得不太健谈。雁萍说：“您要是不怕我们吵，大家就一起，都是来逛庙会的，人多了好玩，热闹！”
思矩觉得这话说得不免让人作难，正欲言，周南乔却道：“不妨，既然是庙会，热闹热闹最好。”
雁萍一听，立刻笑眯眯冲思矩递过来一个胜利的眼神。思矩就道一句：“周小姐大人有大量。”余下几个人都一头雾水，只有雁萍瞪大眼无声地讨饶，意思是：莫掀旧账。
于是她又风轻云淡笑笑，添了句：“嗯……我乱用的词儿，见笑了。”
民谚道：“二十五，接玉皇。”玉皇下凡的日子，也是一年里数得着的盛会。各色的街头艺人都跑上这一条街，杂耍的，戏猴的，八仙过海各显神通，碗钵搁在地上，等着硬币叮铃咣啷往里跳；小食摊上挤满了食客，一揭锅就热气腾腾，有些鬼精的就请城里的老饕来吃白食，拿人当活匾子，比什么花里胡哨的广告词儿都顶用。到处都是人，一簇一簇地聚着，像老树根底下丛踞的一窝窝蘑菇。
“那边有鬃人戏，去瞧一瞧好不好，”雁萍咋咋呼呼道，“周小姐见过没有？有会转的小人儿，还有响儿呢。”
南乔道：“在海外见过几回，蛮有意思，想是洋人也爱看这些灵巧的小玩意。”
“你再答我，还是‘别的’么？”
“我忘记有这一回事了，”思矩有些不好意思，“难为周小姐还记挂着。”
周南乔拿她逗趣：“否则你以为呢，这样薄一张纸袋能装些什么，地契房契还是保商银行的银圆券？”
“我……我不知道。”她说着磕绊起来，借着热毛巾把脸短暂地蒙了进去。
热毛巾冒着白濛濛的水烟，一层纱似的挂下来，眼见人半天不抬头也不作声，周南乔适可而止，没继续打趣她，待思矩终于擦净颜料，才把相片又递到她手上，似真非真道，“不瞧一瞧吗？要是拍得不满意，我替你找老板讨说法去。”
明胶银盐的相片，像中人巧是与今日一辙的妆扮。思矩长这么大，拍照却还是头一回，捏着几张寸方大小的绸纹纸，竟一时怔神起来。
“好不好看？”
这话像存心给她挖坑，若答“好看”，则显得自矜，若不把话说满，答个“尚且说得过去”之类的意思呢，又像对摄影师傅的技艺略有微词似的。
“相馆的师傅拍得极好，”思矩眼帘一动，滴水不漏道，“也多谢周小姐。”
奈何大小姐最会挑剔，鸡蛋里也能找出骨头来，“你再一口一个‘周小姐’，可比这腊月的天儿还让人寒心了。”
叶思矩抿着嘴笑，忽然管事的掀帘进来，先是同周南乔问过好，才向思矩道：“叶姑娘，今日曾镇守使施得大方，按惯例还是得……”
“叶姑娘今日身体不大舒服，不方便见，还请转告曾旅长，望万万见谅。”
出言打断的是周南乔，话算得上客气，态度却强势甚至冷硬。思矩惊愕不己，甚至有点被吓到，这哪里像周南乔的做派，周大小姐从来笑脸迎人，对待仆佣都温声好语，怎么可能失礼地在别人话讲一半时生生横插一杠。
管事的也愣了一愣，一时不知道是该看谁。思矩定了定神，感受到一只细柔的手轻轻按在了自己的肩上，有似安抚。她吁了口气，轻轻道，“周小姐所言确真，帮我回个话且辞了吧，实在抱歉，麻烦您。”
管事的听罢，忙关切几句，问了些需不需吃药，或是请郎中瞧瞧之类的，又说身体为重，仔细休养，便出去复话了。
一时两人都不再开口，周南乔望着镜里，叶思矩卸罢妆便开始窸窸窣窣收拾奁匣，不知怎么，静得有些尴尬了。
匣子咔哒合上了，思矩先无奈地笑了声，“唉，讨厌得很。”
两个人都笑了。
然后是周南乔开口，嗓音温沉，“不去。”
思矩想点头，却又止住了，肩头僵僵耸着，眼神空旷。她怔然地重复一回对方的话，“不去。”然后声音又微弱了几分，“我不想去。”
她也纳罕自己怎么突然就把真心话轻易宣之于口，连师娘问时她也只吞吞吐吐讲道“心里有些不自在”。但更奇怪的是，这话讲出口时，并没有招致想象里洪泛一样的委屈，她像是一根时刻张紧的弦，终于被拧松掉，好以一种平静的、疲惫的姿态蜷缩起身体。
放在她肩上的那只手略施力捏了捏肩胛的骨肉，不痛，只听周南乔又道：“你若是不想，我会有法子来解决。”
“真的么？”思矩眼睫一闪，随后又忧心道，“那曾镇守使不是什么省油的灯，万一有得罪……”
所以还是先不麻烦为好。
周南乔吓唬她：“上一个怕得罪他的姑娘，原是省立女子师范的学生，现如今已成六姨太了，生育了一儿一女也不曾正式过门，整日就锁在那深宅大院里，怕她反起悔来要跑呢。”
思矩嘴唇抿得有点白，没再吭声。
“倘若信得过我，就不消再顾虑这些，只管放一万个心，等到年后开箱戏时，结果如何且自己看。”
“我自然信得过周小姐，只是——”
周南乔食指竖到唇前，不露声色地止住她的话。
“稍慢，”她顺手替对方将一绺掉出来的长发掖回耳后去，又歉意道，“我方才略略分了心，有些没听清楚，思矩刚刚是说什么？”
“我是说，我自然信得过周小姐，只是为这样小一桩事——”
周南乔忽地扑哧笑出声，一双眼笑起来便是花影荡漾，月影婆娑。
“你啊。”
她落下半句，便不讲了。周小姐吐字也像画画儿，爱省笔墨，工于留白，喜笑嗔怒全恰好地藏进不言中，什么都没说了，反而愈发让人左思右忖浮想联翩。
她在这一方留白里，揉着耳根仍又是笑又是叹气，笑够了才揭过，“你再说。”
叶思矩后知后觉，一瞬里后悔这油彩不该着急着卸去，她觉着脸上发烧，自己仿佛对着一炉火似的，热气烘到额上、耳郭上、脖子上，柴禾还会崩火星子，险些燎着了眉毛，让人慌张得紧。
“我说……南乔姐姐。”
第14章 新月与愁烟（三）
鞭炮噼里啪啦一阵响毕，“封箱大吉”的条子再一贴，所剩的最后一桩要事便是祭祖师，香供上，头叩罢，全戏班的人再一齐去饭庄聚一餐，就算正式停演休息了，自此到年后便有一段难得闲暇的工夫。
腊月二十五，玉皇阁有庙会，雁萍等几个早早便商量着要去逛一番，又问思矩：“一起嘛，这般热闹的多久也不见得能逢上一回，师父总得许你一天空闲是不是？”
叶宗棨还是管思矩管得更严，日前封箱戏演完，聚餐回来便把她单独叫出去训话，照旧是挑毛病。思矩自己也晓得挨骂并不冤，她此前演扎长靠的刀马戏居多，平日里练的也更多是唱念和工架，故而串演个青衣也能算游刃有余。至于要打出手的武旦戏，虽亦是一日一日臻于完善了，但相比前者，总还是觉得欠几分火候，硬本领没别的诀窍，门路只一个字，练。
因此昨日早上又是一刻不差起来出晨功了，整个院里除了栏里的鸡，活动的就独她一个。
思矩说：“我是要去……只是师父让我带周小姐一起。”
她想了想又补充道：“毕竟周小姐第一年回来，人生路不熟，家里也没有年纪相仿的姊妹，自个儿去街上逛，总归是不让人放心的。”
雁萍道：“那恰好大家一起！我可听说了，欧洲人的火车都在地底下钻穴跑，还喜好冷水冲生酒喝，也不知道是不是真的。”
思矩轻轻掂一下她的耳朵：“你自己去找几本画报看看不行？净拿这些有的没的叨扰人家，也不怕笑话。”
“我看这周小姐为人挺亲切，才不像个动辄瞧不起人的样子，”雁萍心直口快，“别的倒不怕，就怕她嫌咱们叽叽喳喳太聒噪。”
“可是，”叶思矩提醒她，“你上回在台后讲周小姐的闲话，还被人家听到了呢。”
“你怎么哪壶不开提哪壶？”雁萍捶了下大腿哀号起来，不知是在试图说服谁，“况且你不也一起的么，可见周小姐果真心肠好，是不介意的。”
“共犯”无奈极了：“哎，你少说些话吧，说多错多。”
。
街口泊下一辆黑色的福特轿车，司机正要出来为大小姐开门，南乔却已经自己推门下去了，还催促道，“刘叔叔，您赶紧回去吧。”
路对面，雁萍扯扯思矩的袖子，发出一声缺乏具体意蕴的惊叹：“哇……”
不等思矩说话，琬师姐先行开口：“行啦，没见过汽车还是没见过人？”
周小姐很随和，半点架子没有，只是或许有地生的缘故，显得不太健谈。雁萍说：“您要是不怕我们吵，大家就一起，都是来逛庙会的，人多了好玩，热闹！”
思矩觉得这话说得不免让人作难，正欲言，周南乔却道：“不妨，既然是庙会，热闹热闹最好。”
雁萍一听，立刻笑眯眯冲思矩递过来一个胜利的眼神。思矩就道一句：“周小姐大人有大量。”余下几个人都一头雾水，只有雁萍瞪大眼无声地讨饶，意思是：莫掀旧账。
于是她又风轻云淡笑笑，添了句：“嗯……我乱用的词儿，见笑了。”
民谚道：“二十五，接玉皇。”玉皇下凡的日子，也是一年里数得着的盛会。各色的街头艺人都跑上这一条街，杂耍的，戏猴的，八仙过海各显神通，碗钵搁在地上，等着硬币叮铃咣啷往里跳；小食摊上挤满了食客，一揭锅就热气腾腾，有些鬼精的就请城里的老饕来吃白食，拿人当活匾子，比什么花里胡哨的广告词儿都顶用。到处都是人，一簇一簇地聚着，像老树根底下丛踞的一窝窝蘑菇。
“那边有鬃人戏，去瞧一瞧好不好，”雁萍咋咋呼呼道，“周小姐见过没有？有会转的小人儿，还有响儿呢。”
南乔道：“在海外见过几回，蛮有意思，想是洋人也爱看这些灵巧的小玩意。”