第9章
祖宗啊，谁让你亲爹现在要“坐月子”，来不了了呢？你就不能看在你李公公仔细伺候你这三天的份上，让他待会儿少被你爹骂几句吗？
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人群中，某个不显眼的位置，一个小妃嫔听了宫女的传话，犹豫了一下，还是点了头。
她垂下头，将随身佩戴的香囊里的某个东西暗暗捏碎，顿时，一股淡淡的奇异草木香散发出来，萦绕在她周身。
她又等了一会儿，等那香更浓郁了些，便不着痕迹地凑上前，目光落在小皇子身上。
小妃嫔刚张了嘴，想顺势夸几句，忽然一道锐利的目光扫来，然后很快投射在她身上。
李捷双目沉凝，毫不犹豫，喝道：“你身上熏了什么？来人，将她拿下！”
人群一时骚动，又很快安静下来。除了礼仪姑姑和分了一只眼仍看着小皇子的李捷，所有人的目光都落在那个神情惊慌、不住挣扎辩解的小妃嫔身上。
望着这个小妃嫔，贵妃脸色铁青：仪妃这个蠢货！明明自己早给她准备好了空子，却让她办成这样，大庭广众之下就敢教唆别人动手！现在可好，不仅事情不成，在她办的洗三宴上搞出这场闹剧，连她都要去向皇帝请罪了！
第10章
“这是并州一种名唤‘呼来儿’的野草的籽磨成粉，混合其他常见香料制成的香，气味清幽浓郁，与人无害。“
李太医行医数十载，此刻不必翻阅典籍，只花了半个时辰就弄清了眼前香囊中气味的来源。他捋着胡须，见李捷一言不发，只盯着自己看，也不卖关子，继续道，“只是，此香不能与艾草同闻同服，否则轻而呕吐晕眩，重则抽搐惊厥。这香中草籽的分量不多，成人闻了，最多略感头晕，睡一觉便无事了，但小儿、甚至是小殿下这般的婴孩，这……后果可就难料了。“
说到最后，李太医摇头晃脑，面色沉重。
李捷面露怒色，拍案而起。
“这是打量着宫里即将熏艾了，蓄意谋害小皇子呢！“
宫中每年十二月都要熏艾，以防治来年的疫病，这是由太祖他老人家定下的规矩。有没有效果且不说，反正是被一代代皇帝保留了下来，逐渐形成宫中的传统，甚至蔓延到官邸民间。
李太医道：“并州远在千里，且这草一般长在野外，如今已非常少见，百姓间更没有特意去种这个的，那位贵人如何得来，实在蹊跷。“
李捷脸上闪过一丝冷厉：“贵人？只怕很快就不是了。这事定要追查到底，否则难以向陛下交代。李太医，告辞。“
此时正是午时，李捷匆匆而来，匆匆而去，等来到皇帝面前时，还没入殿，就听见一阵断断续续的婴儿哭声。
那声音又哑又弱，偏偏不肯停止，叫人揪心不已。
随即便是皇帝的怒音：“一群废物！朕要你们有什么用？连个孩子都哄不好！“
殿内，两个乳母和一个中年太医跪在那里，俱苦着脸，三双目光望着榻上不停啼哭的小皇子，竟是毫无办法。
李捷小心翼翼地走进来，见状不吭声地跪在太医旁边，皇帝扫了他一眼，也不理会。
他的眼睛最后落在那个还握着他手指的小东西身上，瘦瘦弱弱的模样，只有刚开嗓时能哭得很大声，很快又会变得无力，一旦哭得久了，小脸就会如现在一般涨得通红，仿佛随时会断过气去。
忍无可忍的皇帝索性自己把他抱在怀里，尝试亲自去哄。
所有人都垂下头，只听上首皇帝的声音慢慢响起，干巴巴的，带着不宜察觉的干涩。
“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇……“
这首取自《诗经·小雅》的小调一哼出来，皇帝自己也愣了一下。在很多年前，他还是皇子的时候，曾被寄养在一位已经失宠的妃嫔的宫里，无意间曾听见她给自己的孩子哼唱这首诗，哄他入睡。
只听过一次而已，那么平常的早已忘记的记忆，却在此刻浮现出来。
皇帝垂眸去看怀里的襁褓，手掌有些僵硬地轻拍着。
这还是他第一次真正地抱起这个孩子。
之前，尽管皇帝让这个小东西睡在自己的榻上，但最多敷衍地拿手去哄，一旦要挪动，都是指挥李捷或乳母去做。
怀里的重量很轻，又似乎很沉。
小皇子还在抽泣，似乎在对今天第一次离开父亲这么久，还接触了一大堆陌生人而感到委屈。他的小脸贴在皇帝的胸口上，眼泪沾湿了那一小块衣裳，带来滚烫的错觉。
皇帝就这样抱了一刻钟，哄了一刻钟，注视着这倔强的小皇子终于慢慢安静下来，渐渐睡沉。
他接过一旁李捷奉来的温热的湿帕子，不太熟练但尽量轻缓地擦去婴儿脸上残留的泪痕，然后将他安置在身旁榻内。
“说吧。“皇帝最后坐直身体，淡淡开口。
李捷看了一眼殿内三人，太医和乳母们便识趣地退了出去。他这才重新跪下，磕了一个头，将香囊的奥秘如实向皇帝禀报。
“查。“皇帝阖眼，只吐出一个字。
李捷便明白了，如同得了尚方宝剑一般，再磕一个头，起身出去。
这一出门，先是把那携带害人香囊的姓许的贵人及伺候她的所有宫女太监统统押进了宫正司，接着抄宫、上刑，从宫内的所有来往查到宫外的亲朋好友，最后得出厚厚一本密密麻麻互相验证的证词。
李捷走出宫正司刑房的时候，太阳已经彻底落下，只余一层淡淡的晚霞。
太极宫和安殿前，贵妃正跪在门槛前，为自己的失察请罪——此时，洗三宴刚刚结束。
尽管真正的主角只待了一会儿，又闹出了那么一桩事情，贵妃还是把宴会维持了下去。等宴席散尽，人群退场，她又连衣裳都没有更换，匆匆赶来，正是为了展现自己的惶恐。
但她的心情还算平静：事情到底与她无关，何况小皇子也并没有真正出事，她想着，自己最多被申饬几句罢了。
岂料皇帝一直没有理会她。
她在这冰冷的地上跪得越久，心就越沉，面上渐渐浮现出了几分真正的忐忑。
“贵妃现在该在太极宫了。“
宝庆殿里，惠妃换了家常衣裳，忽地一笑。
她慢慢踱步到窗前，凝视天上若隐若现的星子，“她大概怎么也想不到，这件事最后会和她有关吧。“
桂枝在她身后应道：“是啊，只是可惜……“
“可惜什么？“惠妃没有回头。
“奴婢是可惜，李公公眼神太尖，一错眼就把许贵人拿下了，让娘娘后续的谋划都落了空。说来也是奇怪，那许贵人虽然不受宠，到底是陛下的妃嫔，李公公连证据都没有，最多只是怀疑，却也说拿就拿了，竟不怕陛下生气吗？“
惠妃脸上笑容微敛：“这恰恰说明，小皇子在陛下心中的地位。那位李捷李公公，从来只按陛下的心意行事，他心里若有八分把握，小皇子在陛下心里，便有十分。“
桂枝讶异，又不得不信惠妃的判断。她想了想，安慰惠妃道：“无论如何，到底还是让贵妃卷进去了。陛下既然这么看重小皇子，即便事情没成，想必也不会轻易饶过贵妃的。“
惠妃哂笑着摇头。
她真正的目的，从来不在贵妃身上，以史为鉴，像陛下这样强势的君主，除非心爱，否则不会允许贵妃这般有母族有长子还有手腕的女子成为皇后的。
她真正想要的……
“你和那位陈姑娘，还有来往么？“惠妃突然回头，含笑凝看着桂枝。
桂枝一愣，诚实地摇摇头，低声道：“陈姑娘性子要强，若非必要，不会贸然向奴婢求助。上次一事，她与我的恩情也已了结，我怎么会背着娘娘和她来往？“
惠妃笑道：“恩情了结，还会有新的恩情。只不过这次不是你欠她，而是她欠你。“
桂枝不解：“请娘娘明示？“
惠妃便悲悯地叹了口气，慢慢道：“陈姑娘那位兄长，遭了大皇子的厌，如今日子不太好过呢。你告诉她，吾可以把她兄长调去尚衣局，让他在尚衣局好好休养，而她要做的是……去求淑妃。“
桂枝一惊，很快明白了惠妃的意思。她犹豫了一下，低头应是。
惠妃柔声道：“放心，她替我办事，我总不会亏待了她。何况她在淑妃那里，总比在浣衣局日日苦熬要强得多。“
“为娘娘做事，是她的荣幸。”桂枝忙道，“我也不是想着陈姑娘，而是怕她误了娘娘的事。”
“这话这么说？”
桂枝道：“您也知道，她原本是那般尊贵小姐，如今一朝成了奴婢，心里还是存着一股气，若要获得她的忠心，只怕不是一件易事。您让她去淑妃那儿，若是有朝一日她倒向淑妃那里……”
惠妃笑了：“我要她的忠心做什么？她迟早会知道，这宫里，只有我是她唯一能选的。你现在就去吧，告诉她，淑妃那里，她母亲如今正在她宫里，这是最好的时候。若是罗夫人走了，她再想得到淑妃的答允，可就不太容易了。”
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人群中，某个不显眼的位置，一个小妃嫔听了宫女的传话，犹豫了一下，还是点了头。
她垂下头，将随身佩戴的香囊里的某个东西暗暗捏碎，顿时，一股淡淡的奇异草木香散发出来，萦绕在她周身。
她又等了一会儿，等那香更浓郁了些，便不着痕迹地凑上前，目光落在小皇子身上。
小妃嫔刚张了嘴，想顺势夸几句，忽然一道锐利的目光扫来，然后很快投射在她身上。
李捷双目沉凝，毫不犹豫，喝道：“你身上熏了什么？来人，将她拿下！”
人群一时骚动，又很快安静下来。除了礼仪姑姑和分了一只眼仍看着小皇子的李捷，所有人的目光都落在那个神情惊慌、不住挣扎辩解的小妃嫔身上。
望着这个小妃嫔，贵妃脸色铁青：仪妃这个蠢货！明明自己早给她准备好了空子，却让她办成这样，大庭广众之下就敢教唆别人动手！现在可好，不仅事情不成，在她办的洗三宴上搞出这场闹剧，连她都要去向皇帝请罪了！
第10章
“这是并州一种名唤‘呼来儿’的野草的籽磨成粉，混合其他常见香料制成的香，气味清幽浓郁，与人无害。“
李太医行医数十载，此刻不必翻阅典籍，只花了半个时辰就弄清了眼前香囊中气味的来源。他捋着胡须，见李捷一言不发，只盯着自己看，也不卖关子，继续道，“只是，此香不能与艾草同闻同服，否则轻而呕吐晕眩，重则抽搐惊厥。这香中草籽的分量不多，成人闻了，最多略感头晕，睡一觉便无事了，但小儿、甚至是小殿下这般的婴孩，这……后果可就难料了。“
说到最后，李太医摇头晃脑，面色沉重。
李捷面露怒色，拍案而起。
“这是打量着宫里即将熏艾了，蓄意谋害小皇子呢！“
宫中每年十二月都要熏艾，以防治来年的疫病，这是由太祖他老人家定下的规矩。有没有效果且不说，反正是被一代代皇帝保留了下来，逐渐形成宫中的传统，甚至蔓延到官邸民间。
李太医道：“并州远在千里，且这草一般长在野外，如今已非常少见，百姓间更没有特意去种这个的，那位贵人如何得来，实在蹊跷。“
李捷脸上闪过一丝冷厉：“贵人？只怕很快就不是了。这事定要追查到底，否则难以向陛下交代。李太医，告辞。“
此时正是午时，李捷匆匆而来，匆匆而去，等来到皇帝面前时，还没入殿，就听见一阵断断续续的婴儿哭声。
那声音又哑又弱，偏偏不肯停止，叫人揪心不已。
随即便是皇帝的怒音：“一群废物！朕要你们有什么用？连个孩子都哄不好！“
殿内，两个乳母和一个中年太医跪在那里，俱苦着脸，三双目光望着榻上不停啼哭的小皇子，竟是毫无办法。
李捷小心翼翼地走进来，见状不吭声地跪在太医旁边，皇帝扫了他一眼，也不理会。
他的眼睛最后落在那个还握着他手指的小东西身上，瘦瘦弱弱的模样，只有刚开嗓时能哭得很大声，很快又会变得无力，一旦哭得久了，小脸就会如现在一般涨得通红，仿佛随时会断过气去。
忍无可忍的皇帝索性自己把他抱在怀里，尝试亲自去哄。
所有人都垂下头，只听上首皇帝的声音慢慢响起，干巴巴的，带着不宜察觉的干涩。
“乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇……“
这首取自《诗经·小雅》的小调一哼出来，皇帝自己也愣了一下。在很多年前，他还是皇子的时候，曾被寄养在一位已经失宠的妃嫔的宫里，无意间曾听见她给自己的孩子哼唱这首诗，哄他入睡。
只听过一次而已，那么平常的早已忘记的记忆，却在此刻浮现出来。
皇帝垂眸去看怀里的襁褓，手掌有些僵硬地轻拍着。
这还是他第一次真正地抱起这个孩子。
之前，尽管皇帝让这个小东西睡在自己的榻上，但最多敷衍地拿手去哄，一旦要挪动，都是指挥李捷或乳母去做。
怀里的重量很轻，又似乎很沉。
小皇子还在抽泣，似乎在对今天第一次离开父亲这么久，还接触了一大堆陌生人而感到委屈。他的小脸贴在皇帝的胸口上，眼泪沾湿了那一小块衣裳，带来滚烫的错觉。
皇帝就这样抱了一刻钟，哄了一刻钟，注视着这倔强的小皇子终于慢慢安静下来，渐渐睡沉。
他接过一旁李捷奉来的温热的湿帕子，不太熟练但尽量轻缓地擦去婴儿脸上残留的泪痕，然后将他安置在身旁榻内。
“说吧。“皇帝最后坐直身体，淡淡开口。
李捷看了一眼殿内三人，太医和乳母们便识趣地退了出去。他这才重新跪下，磕了一个头，将香囊的奥秘如实向皇帝禀报。
“查。“皇帝阖眼，只吐出一个字。
李捷便明白了，如同得了尚方宝剑一般，再磕一个头，起身出去。
这一出门，先是把那携带害人香囊的姓许的贵人及伺候她的所有宫女太监统统押进了宫正司，接着抄宫、上刑，从宫内的所有来往查到宫外的亲朋好友，最后得出厚厚一本密密麻麻互相验证的证词。
李捷走出宫正司刑房的时候，太阳已经彻底落下，只余一层淡淡的晚霞。
太极宫和安殿前，贵妃正跪在门槛前，为自己的失察请罪——此时，洗三宴刚刚结束。
尽管真正的主角只待了一会儿，又闹出了那么一桩事情，贵妃还是把宴会维持了下去。等宴席散尽，人群退场，她又连衣裳都没有更换，匆匆赶来，正是为了展现自己的惶恐。
但她的心情还算平静：事情到底与她无关，何况小皇子也并没有真正出事，她想着，自己最多被申饬几句罢了。
岂料皇帝一直没有理会她。
她在这冰冷的地上跪得越久，心就越沉，面上渐渐浮现出了几分真正的忐忑。
“贵妃现在该在太极宫了。“
宝庆殿里，惠妃换了家常衣裳，忽地一笑。
她慢慢踱步到窗前，凝视天上若隐若现的星子，“她大概怎么也想不到，这件事最后会和她有关吧。“
桂枝在她身后应道：“是啊，只是可惜……“
“可惜什么？“惠妃没有回头。
“奴婢是可惜，李公公眼神太尖，一错眼就把许贵人拿下了，让娘娘后续的谋划都落了空。说来也是奇怪，那许贵人虽然不受宠，到底是陛下的妃嫔，李公公连证据都没有，最多只是怀疑，却也说拿就拿了，竟不怕陛下生气吗？“
惠妃脸上笑容微敛：“这恰恰说明，小皇子在陛下心中的地位。那位李捷李公公，从来只按陛下的心意行事，他心里若有八分把握，小皇子在陛下心里，便有十分。“
桂枝讶异，又不得不信惠妃的判断。她想了想，安慰惠妃道：“无论如何，到底还是让贵妃卷进去了。陛下既然这么看重小皇子，即便事情没成，想必也不会轻易饶过贵妃的。“
惠妃哂笑着摇头。
她真正的目的，从来不在贵妃身上，以史为鉴，像陛下这样强势的君主，除非心爱，否则不会允许贵妃这般有母族有长子还有手腕的女子成为皇后的。
她真正想要的……
“你和那位陈姑娘，还有来往么？“惠妃突然回头，含笑凝看着桂枝。
桂枝一愣，诚实地摇摇头，低声道：“陈姑娘性子要强，若非必要，不会贸然向奴婢求助。上次一事，她与我的恩情也已了结，我怎么会背着娘娘和她来往？“
惠妃笑道：“恩情了结，还会有新的恩情。只不过这次不是你欠她，而是她欠你。“
桂枝不解：“请娘娘明示？“
惠妃便悲悯地叹了口气，慢慢道：“陈姑娘那位兄长，遭了大皇子的厌，如今日子不太好过呢。你告诉她，吾可以把她兄长调去尚衣局，让他在尚衣局好好休养，而她要做的是……去求淑妃。“
桂枝一惊，很快明白了惠妃的意思。她犹豫了一下，低头应是。
惠妃柔声道：“放心，她替我办事，我总不会亏待了她。何况她在淑妃那里，总比在浣衣局日日苦熬要强得多。“
“为娘娘做事，是她的荣幸。”桂枝忙道，“我也不是想着陈姑娘，而是怕她误了娘娘的事。”
“这话这么说？”
桂枝道：“您也知道，她原本是那般尊贵小姐，如今一朝成了奴婢，心里还是存着一股气，若要获得她的忠心，只怕不是一件易事。您让她去淑妃那儿，若是有朝一日她倒向淑妃那里……”
惠妃笑了：“我要她的忠心做什么？她迟早会知道，这宫里，只有我是她唯一能选的。你现在就去吧，告诉她，淑妃那里，她母亲如今正在她宫里，这是最好的时候。若是罗夫人走了，她再想得到淑妃的答允，可就不太容易了。”