穿越回民国养弟弟 第12节
  第14章 读书会3
  林烬强撑着从程添锦肩上直起身子,脸上依旧挂着优雅而不失礼貌的微笑,仿佛刚才那出“病弱贵公子”的戏码与他无关。
  他从容地从西装内袋掏出一叠烫金名片,指尖微微发颤却依然稳当地递了出去。
  “程教授,”他声音虚弱却坚定,“这是明德书店最新的珍本书目...”说着突然剧烈咳嗽起来,单手握拳抵在唇边,指节发白,“咳咳...特别推荐这套《莎士比亚全集》初版复刻...”
  程添锦连忙扶住他摇晃的身躯,金丝眼镜后的眼睛里满是担忧:“林兄,身体要紧...”
  “不碍事。”林烬虚弱地摆摆手,另一只手却精准地将名片塞进程添锦胸前的口袋,“家父生前常说...咳咳...书香最能养人...”
  宣雨青匆匆端来红茶,林烬道谢时故意让指尖在她手背上多停留了半秒。那位穿鹅黄色洋装的小姐已经掏出了绣花手帕:“林先生,您...”
  “多谢关心。”林烬接过手帕,借机将书店宣传册递到她手中,“这套《欧洲宫廷秘史》...咳咳...与小姐的气质极为相配...”
  秦逸兴在一旁看得目瞪口呆,差点把茶点托盘打翻。
  林烬飞给他一个警告的眼神,转头又对程添锦展开攻势:“程教授若对...咳咳...对普鲁斯特有研究,小店刚到的《追忆似水年华》手稿复刻版...”
  整个大厅的人都屏息看着这位“病弱但顽强”的贵公子。程添锦终于叹了口气:“林兄,这些书我全订了。”他转头对管家道,“准备车,送林先生回去休息。”
  “不必麻烦。”林烬“勉强”站起身,整理了下歪掉的领带,“老秦的车就在外面...”说着又掏出一张名片塞给管家,“贵府若要添置书籍...咳咳...随时欢迎...”
  当秦逸兴搀着他走出大门时,林烬的“病容”瞬间消失,压低声音道:“快走!”
  黄包车转过街角,确认离开众人视线后,林烬一骨碌坐直,从西装内袋掏出记事本,龙飞凤舞地记录:“程添锦—《莎士比亚全集》初版复刻、宣雨青—《呼啸山庄》精装插图、黄裙子小姐—《欧洲宫廷秘史》...”
  秦逸兴边跑边回头:“你他娘的刚才...”
  “这叫饥饿营销!”林烬数着订单,眼睛发亮,“加上那几套百科全书,提成够我们租间有玻璃窗的房子了!”
  远处,霞飞路18号的露台上,程添锦推了推金丝眼镜,望着黄包车消失的方向,若有所思地摩挲着手中的烫金名片。宣雨青走到他身旁:“添锦,你真信他的故事?”
  程添锦轻笑:“真假不重要。”他展开林烬塞给他的书目,上面密密麻麻的批注字迹工整,“重要的是...这位林先生,确实很有意思。”
  夕阳西下,黄包车的影子被拉得很长。林烬哼着小曲,把玩着收到的定金支票,心想:
  虽然过程有点崩,但结果完美!下次得让张冠清教教我怎么优雅地晕倒...
  黄包车刚在明德书店门口停下,林烬就看见林时和沫沫趴在台阶上,正用粉笔头歪歪扭扭地写着今天新学的英文单词。阳光透过梧桐叶的间隙,在两个小家伙身上洒下斑驳的光影。
  “哥哥回来啦!”林时抬头,小脸上还沾着粉笔灰。沫沫也赶紧爬起来,小手在裙子上擦了擦,眼睛亮晶晶地望着他。
  林烬弯腰揉了揉两人的脑袋,突然想起读书会上那些精致的马卡龙和三层点心塔——“淦!光顾着忽悠人,一口没吃着!血亏!”
  他心里哀嚎,表面却温柔道:“再等等哥哥,一会儿带你们吃好的。”
  推开书店大门时,铜铃清脆地响了一声。张冠清和杜老先生同时从账本里抬起头,四道目光像探照灯似的打在他身上。
  “怎么样?”张冠清推了推眼镜,镜片反着精明的光。
  林烬慢条斯理地解开西装扣子,从内袋掏出一叠订单,故意让纸张发出悦耳的哗啦声。他翘着嘴角,把订单往柜台上一拍——
  “《莎士比亚全集》初版复刻,一套;《追忆似水年华》手稿复刻,两套;《欧洲宫廷秘史》精装版,三套...”他每念一个书名,就瞥一眼两人逐渐瞪大的眼睛,“哦对了,还有程教授预定的全套《大英百科全书》...”
  杜老先生手一抖,紫砂壶差点脱手。张冠清一把抓过订单,快速扫视后,突然伸手捏了捏林烬的脸:“你该不会去抢劫了吧?”
  “疼疼疼!”林烬拍开他的爪子,得意地整了整领带,“这叫商业智慧!”他突然想起什么,神秘兮兮地压低声音,“你们猜怎么着?我给自己编了个‘家道中落的贵公子’人设...”
  “什么?!”张冠清声音陡然拔高。
  林烬赶紧做了个噤声的手势,朝门外努努嘴——透过玻璃窗,能看到林时正踮着脚往里张望。他快速把读书会上的骚操作讲了一遍,包括秦逸兴神助攻的“少爷该吃药了”。
  杜老先生听完,老脸皱成了菊花:“胡闹!这要是被拆穿...”
  “放心!”林烬摆摆手,“那些少爷小姐们就吃这套。”他忽然垮下肩膀,“就是可惜了那些点心...我一口没尝到...”
  张冠清冷笑:“活该。”
  林烬正要反驳,突然从西装另一个口袋摸出块用手帕包着的马卡龙:“喏,就顺了这个回来给俩小的...”
  杜老先生摇头叹气,却掩不住嘴角的笑意。他转身从柜台下取出个油纸包:“早料到了。桂花糕,给孩子们留着呢。”
  林烬眼睛一亮,突然正经起来:“老先生,程教授还邀请我去他们学校的文学沙龙...”他顿了顿,“我觉得这是个机会。要是能打通学校这条线...”
  张冠清和杜老对视一眼,同时叹了口气。张冠清拍拍他的肩:“去吧。不过下次...”他指了指林烬的西装,“记得把你那落魄贵公子的戏码演好。”
  林烬低头一看——衣领内侧还缝着“民国九年荣昌祥”的布标。他尴尬地挠挠头,突然听见门外林时和沫沫的嬉笑声。
  阳光透过彩色玻璃,在订单上投下斑斓的光影。那些数字后面跟着的“大洋”字样,在光晕中闪闪发亮。林烬望着窗外两个小小的身影,突然觉得——
  或许不用等太久,他们就能住进有玻璃窗的房子了。
  林烬换回那身洗得发白的旧长衫,把精心打理过的背头随意地揉乱,又变回了那个贫民窟出身的书店伙计。他站在咖啡厅的玻璃窗前,借着倒影打量自己——虽然衣着寒酸,但那张脸确实如张冠清所说,能“靠脸吃饭”。
  “嗯,确实不赖。”他自言自语地摸了摸下巴,左眼尾那颗泪痣在玻璃倒影里格外显眼。
  沫沫小跑过来,踮着脚嗅了嗅:“烬哥哥身上香喷喷的!”
  林烬乐了,弯腰一把抱起沫沫,又单手把林时捞起来,左右各一个:“那你们多闻闻,这可是法兰西进口的香水味,金贵着呢!”
  林时像小狗一样在他颈窝里嗅了嗅,咯咯笑起来:“哥哥像块香糕!”
  秦逸兴拉着黄包车在一旁直翻白眼:“嘚瑟啥?赶紧上车!”
  林烬抱着两个孩子坐进黄包车,夕阳的余晖洒在他们身上,镀了一层温暖的金色。他低头看着怀里两个小家伙——沫沫的小辫子散了,林时的脸上还沾着粉笔灰,但他们的眼睛亮亮的,像是装满了星星。
  “走,回家!”林烬大手一挥,“今天赚大钱了,哥请你们吃小馄饨!加肉的那种!”
  秦逸兴在前头拉车,闻言回头:“不是说要攒钱搬家吗?”
  林烬咧嘴一笑:“吃饱了才有力气赚钱啊!”
  黄包车穿过熙攘的街道,林烬望着远处逐渐亮起的万家灯火,心里盘算着——
  今天只是开始,等打通了学校那条线,说不定真能翻身!
  他低头看了看怀里两个已经昏昏欲睡的小家伙,轻轻捏了捏他们的脸蛋:“醒醒,马上到馄饨摊了。”
  沫沫迷迷糊糊地往他怀里钻了钻:“烬哥哥香香的...”
  林烬失笑,心想:
  行吧,靠脸吃饭就靠脸吃饭,能养活你们就行!
  夜风轻拂,带着路边小摊的香气。在这个动荡的年代,他们像四颗小小的星子,努力在黑暗中发出微弱却坚定的光。
  昏黄的路灯下,馄饨摊的热气袅袅升起。林烬盯着碗里漂浮的油花,看着对面两个小家伙狼吞虎咽的样子——沫沫的袖口已经磨出了毛边,林时的裤脚短了一截,露出瘦削的脚踝。
  再等等...
  他悄悄攥紧口袋里今天的定金收据,等拿到提成就去扯布...
  “喏。”林烬突然把自己碗里的馄饨拨了两个到秦逸兴碗里。
  秦逸兴皱眉:“干嘛?”
  “你一会儿还要去沧浪阁帮厨,”林烬用勺子敲了敲他的碗边,“不吃饱怎么扛得住?”
  黑大个满不在乎地搅着汤汁:“没事,厨房有剩菜。”他说得那么自然,仿佛吃客人剩饭是天经地义的事。
  林烬喉头一哽。
  21世纪的外卖记忆突然涌上来——那些被随意丢弃的半份炸鸡、没喝完的奶茶...他猛地低头,假装被热气熏到了眼睛。
  “哥哥...”林时突然小声叫他,手指悄悄指向街对面。几个衣衫褴褛的乞丐正蜷缩在当铺的屋檐下,其中一个老太婆把半个馒头掰成三份,分给身旁的两个孩子。
  馄饨汤突然变得难以下咽。林烬摸出最后三个铜板,让摊主又下了碗素面。
  “老秦,”他把面推到对面,“改天教我用刀吧。”
  秦逸兴嗦着面条抬头,看见林烬正望着当铺方向,眼神晦暗不明。
  “成。”黑大个把汤喝得呼啦响,“不过得等发工钱,打把像样的匕首要两角钱。”
  夜风卷着街角的报纸掠过馄饨摊,露出半张泛黄的申报。林烬无意识地瞄见头条——《沪上粮价再创新高》。远处沧浪阁的霓虹亮起来,映得他们破旧的衣衫愈发黯淡。
  “走咯!”秦逸兴一抹嘴站起来,黄包车的铃铛在夜色中叮当作响。
  林烬掏出块干净手帕——读书会上顺的——给两个孩子擦脸。雪白的亚麻布瞬间沾上了油渍和灰尘。
  “哥,”林时突然问,“我们以后真能天天吃馄饨吗?”
  林烬望向远处外滩的灯火,那里有西装革履的银行家,有貂皮裹身的太太,还有...或许有一天,他们的一席之地。
  “能。”他把手帕折好塞回口袋,“不但要吃馄饨,还要加双份虾皮。”
  路灯将四个人的影子拉得很长很长,慢慢融进上海滩深不见底的夜色里。
  第15章 被看穿了?
  第二天清晨,林烬早早来到书店,将昨日读书会上那些少爷小姐们预订的书一一整理打包。
  精装的《莎士比亚全集》、烫金的《追忆似水年华》手稿复刻版、还有那套厚重的《大英百科全书》,全都用牛皮纸仔细包好,系上绸带。
  “这么多书,你打算怎么送?”张冠清推了推眼镜,看着地上堆成小山的包裹。
  林烬擦了擦汗:“当然是我亲自送。”他眼睛亮起来,“那些公馆门房最势利眼了,要是随便派个人去,说不定连门都进不去。”
  张冠清冷哼一声:“你倒是会钻营。”话虽这么说,他却转身去了后间,不一会儿捧出一件叠得整整齐齐的青色长衫。
  “穿这个。”他把衣服丢给林烬,“那套西装太招摇,这件既体面又不显得刻意。”
  林烬展开长衫——靛青色的料子虽不名贵,但剪裁考究,领口和袖口还绣着暗纹,一看就是张冠清压箱底的宝贝。
  “张哥...”林烬感动地抬头。
  “少废话!”张冠清耳根发红,“弄脏了要你赔!”
  换上长衫后,林烬整个人气质都变了——既不失书卷气,又比西装更符合他“家道中落的读书人”人设。杜老先生绕着圈打量他,满意地捋着胡子:“不错,像是书香门第出来的。”
  “还差这个。”张冠清突然从柜台下取出个旧皮箱,“书放里面,比抱着体面多了。”
  林烬小心地把书装进皮箱,突然想起什么:“对了,程教授那套《大英百科全书》...”他为难地看着那堆起来快有半人高的书册。
  “用这个。”杜老先生推出一辆旧自行车,后座加装了木制货架,“我年轻时送货用的。”
  当林烬推着自行车出门时,阳光正好照在那件青色长衫上。林时和沫沫蹲在门口,仰着小脸看他。