房中侍候的人早见怪不怪了，垂眸立在一旁，别说求情，是声音也不敢吭一个。
  好在这盏茶不是用滚水沏的，否则秦越明今夜必是要脱层皮，他闭着眼等茶水倒完了，才敢说道：“殿下……臣知错了，殿下，还请殿下绕过臣一命。”
  听他这话说的，他和赵婉容倒不像是夫妻，更像是君臣了。
  “闭上嘴，安生些。”他说的越多，赵婉容对他就越是厌烦，“你算是什么臣子？科考后这么多年，还在翰林院任你那闲职，谁当你是官？”
  她坐回软榻，伶儿机灵接过空茶盏，立在一旁眼观鼻鼻观心，大气都不敢喘。
  夫妻多年，虽没什么情意，但秦越明对赵婉容的心性还是有几分了然的，今日被教训一通，他便知赵婉容心绪不佳，怕是在哪吃了什么亏朝他撒气呢。
  既是如此，低头认错就是了。
  “殿下……殿下，我知错了，还请殿下降罪，我毫无怨言，任凭殿下处置！”
  果然，在她面前低头认错最是有用，赵婉容轻笑道：“是要处置你，不过也不是眼下。伶儿，你去请今日带回来的姑娘来，客客气气的，别让她磕着碰着了，不然陆公子又要问责。”
  伶儿随即应下：“是，殿下。”
  等言修聿被请到这儿时，她见到的情形就是高高在上的平宁公主，和跪在地上头都不敢抬的男子，仔细一瞧，连头发都湿了，也不知是汗打湿了还是被人浇的水。
  “可别生了头风。”她如此想着，被侍女领入房中，她在赵婉容下首的木椅上坐下。
  见她来了，赵婉容侧过身子，勾唇笑时面容如花般娇艳，她的声音也轻柔可人，说话极为客气：“今日本宫府中繁忙，在樊楼与姑娘一见如故，便想着多聊几句，于是自顾自将姑娘带回府中了，姑娘不会怪罪本宫吧？”
  言修聿怎敢怪罪堂堂公主，她低头笑道：“怎会，公主的好意，民女感激都来不及呢。”
  “本宫就知姑娘是个心善的。”赵婉容似是在闲话家常：“今日将姑娘带回府中，本是想与姑娘促膝相谈，哪成想府上来了客人，不得不去见客。本宫一时疏忽，竟叫本宫的驸马先见了姑娘，本宫听下人禀报，听着驸马爷仿佛与姑娘是旧识啊。”
  还以为是什么要是，原是这档子事。
  言修聿抬眸又瞧了眼秦越明，偏他额头挨着地，言修聿就是蹲下去瞧也看不清他的脸，于是向赵婉容请托道：“殿下，民女不知自己与驸马有过什么渊源，但以防万一，让民女仔细看看驸马的长相，也好辨认清楚。”
  赵婉容没不答允的理，她抬了抬下巴，示意道：“你抬起头来。”
  秦越明双手撑着地，慢慢抬高脑袋，那张被惊惧和茶水折腾得狼狈不堪的脸被言修聿尽收眼底。
  她仔仔细细、认认真真看过想过，的确不记得这号人，更没有发生过什么往事。
  “民女愚钝，民女与驸马爷从未见过，也不曾有旧。”
  “果真如此？”赵婉容面上也不见讶异，她抬眸瞥了眼伶儿，侍女即刻端着个木盒上前来，赵婉容将里头的东西拿出来，问道：“这是在我那驸马房中搜出来的，姑娘再仔细看看，当真没见过？”
  若是陆箴在这儿，他必定能认出木盒里的东西，那和他曾经在言修聿房中不小心翻出来的玉佩是一对。
  于言修聿而言，这东西有几分陌生，但她还记得，是她幼时未婚夫婿的那块玉。
  饶是见多识广，言修聿此时也惊愕得不能自己。
  她的未婚夫婿应当在那年科举一举夺魁后，尚了公主，成了京城中的贵人了。
  他眼下应当住在这城里的一间大宅子里，夫妻和睦、子孙满堂才是。
  这块玉是驸马的，那……
  “这……”她张了张唇，又低头去瞧秦越明的长相，“怪了，你……你并不是他，为何……为何会有他的东西？”
  第八十章 罪行
  沈行之进京赶考时，也如旁的举子一般踌躇满志，期盼着科考中蟾宫折桂。
  全天下进京奔赴春闱的子弟中，一半是揣着为官的志向，以宰辅重臣为榜样，恨不得立刻穿上官袍，去为生民立命了。
  另一半是沈行之这般，科考为官为的不是旁的，而是自己往后数十年的命数，他想要的是官位背后的俸禄，借此在京城立足，也好将家乡的父母都接到京城来。
  读书人本不该将功名利禄看得如此之重，可沈行之他受父母供养，又怎能没有报答之心？
  朝为田舍郎，暮登天子堂。
  在田野中面朝黄土背朝天的苦楚，他往后是不想再尝了。
  他也想胸怀大志，也想为民请命，但若是为了空远的志向撞得头破血流，那他家中的老夫老母，和尚未过门的未婚妻子由谁来照料？
  于是在贡院中，沈行之比谁都刻苦，他一心扑在功课上，忘了提防身边的同学。
  秦越明出身商贾之家，他家中有几分薄产，勉强称得上富甲一方。
  他在学业上有几分天资，人却惫懒得很，之所以一心科考，都是家中长辈敦促，想着他这一个孙辈能入朝为官，也就洗去了他们商贾之家的俗气。
  下九流的家世攀上清流的名号，那往后日子都不一样了呀。
  祖祖辈辈寄希望于彼时一个弱冠之年的少年，他若是心里头不犯怵才奇怪了。
  在贡院暂住时，他见别的举子皆是满腹经纶，虽说诸位都是一路考上来的，但秦越明仗着他那几分小聪明，平常都是三天打鱼两天晒网地读书，真要他和那些头悬梁锥刺股的人比，未必考得过啊。
  家中族亲催得越发紧张，秦越明心中郁结，苦闷难耐之时，他忽地想出了个办法——谁说必定得是自己考的才算是自己的，不能旁人替他考吗？
  他将此事与家人说了，起初家里人还不应，连连训斥他的非分之想，可后来听他细细分辨，也就慢慢应下了。
  有了法子，剩下的就是找个路子办事了。
  “那贡院里的贡生，我左右打听过了，有的是高门显户的人家，我不能得罪。有的是家里人住在京城陪着，一时半刻不见人都要去报官。有的则功课学得粗浅，换来他们的成绩也是没有的。”秦越明哆嗦了下，接着说道：“前前后后，只有……只有沈行之，他家在千里之外的村镇里，家中父母皆是大字不识一个的村夫，为此……我便挑中了他。”
  夜色渐深，赵婉容的书房中烧的碳既香又暖和，在这房中嗅着香气，险些要以为这会儿是春天了，在融融暖意中，言修聿却无比清醒。
  她哑声问道：“你对他做了什么？”
  “他……我起先同他商量过，他不肯替我作弊。于是……于是我家中的族亲就使了些手段，买通了那次科考的几个考官，还有封卷的人，那儿也疏通过了。等放榜时，沈行之的名次便是我的名次了。”
  赵婉容冷哼：“本宫都不曾想过你有这番本事。”
  秦越明听了身子抖得更加厉害，言修聿不想理睬旁人的家事，急切追问：“那他人呢？他人去哪了？”
  无辜被她埋怨了数十年的人，在蒙冤之后，跑哪去了？
  秦越明的脑袋像是要埋进地里，他颤声道：“他……他……如今已经不在人世了……”
  “……也是你做的？”言修聿险些怀疑自己听岔了。
  “是……是他想去报官，我……我就承诺他，给他许多银钱，帮他供养父母，他也不答应，说……说他不愿为一时的蝇头小利让出他的名次，我便……便趁他不备，将他打昏了……若是我早知他后来得了状元，我也不敢胆大至此啊！”
  状元的位置是春闱中最显眼的，堂堂榜首换了人，不说陛下和宰辅，就是沈行之身边的同窗，也是会疑心的。
  他能将此事瞒到这时，也是多亏了沈行之不喜与人交往，同窗和京城中的贵人都不曾见过他几面，尽管往后疑心了，也不会多嘴。
  此事关系重大，赵婉容厌烦地拧眉，她揉揉眉心的褶皱，叹道：“好样的，本宫的驸马真是好样的。”
  “那他父母呢？”言修聿心里像堵了块石头，此事她若是不问个水落石出，往后也必会郁结于心，“他还来了信，信上写他要将父母带进京城供养，难不成……难不成……”
  事已至此，秦越明再无处可推脱了，他眼一闭，一咬牙，狠狠心全盘托出：“那信是我寻人，照着他之前的字迹和信件伪造的，替他退掉那门婚事，陈世美的事是常有的，他也说过，自己与未婚妻子之间不曾有过情意，旁人也不会多讶异。父母……那是推脱不掉的，索性……索性……反正儿子发达了，不想理会打秋风的亲戚也不足为奇。”
  足足三条人命，全都悄无声息折在了秦越明手中。
  面上看着越懦弱，私下里做起事来不光是胆大包天，更一点情也不留。