接下来的十年，骆宁又生育了三次。
  她与萧怀沣有了太子后，中间生了两位公主；她三十四岁时，又诞下一位皇子。
  此时，太子已经十岁了，健壮得像只小牛犊，比他父亲还有精力；他有八名伴读、八位老师。拖着十六个大人小孩，愣是每日都把他们拖得精疲力竭。
  辰王说了话：“恐怖如斯。”
  比萧怀沣还能闹腾。
  太子不仅天生精力旺盛，也好学。
  他未必是聪明，但他的确不知累，故而学什么都能像模像样。
  陪伴着他、唯一不会觉得累的，大概只有皇帝本人。
  这十余年，内廷没有进新的妃子；慎独司发展得很好，是骆宁极好用的帮手，替她料理琐事。
  内闱空虚，但朝臣们一次都没进言过。
  官场禁忌：别掺和圣上“家务事”，除非你想累死在任上。
  这位圣上如此，太子有过之而无不及，朝臣们几乎看不到尽头。故而，满朝五十岁以上的实权高官只有两位，余者普遍都很年轻。
  去年，陆相告老还乡了。
  他与萧怀沣“斗智斗勇”了九年。想要制衡皇权，却又帮萧怀沣彻底灭了门阀。
  考功司已成熟，取才有了更好的办法，陆丞相慢慢接受了这个现实。
  他告老的时候五十七岁，可人人都说他看着像七十岁了。很苍老，累得不成样子。
  谢筝庭成了新的丞相。
  陆丞相离京那日，特意请旨进宫，向皇帝辞行，并且想见见陆含真。
  “微臣十三年没见过她了。”陆丞相说着，老泪纵横。
  萧怀沣派人去请陆含真到前殿。
  陆含真没有拒绝。她走到了正殿门口，跪下磕头，没有继续往前。
  “含真，你可要随为父回乡？”陆丞相问她。
  陆含真摇摇头：“我乃内廷女官，差事耽误不得。往后不必挂念，愿父母健朗，长命百岁。”
  她冷若冰霜。
  陆丞相走的时候，陆含真站在前殿广场，看着半下午的日光将她父亲的身影拖得很长。
  长而单薄。
  原来，十三年了。
  前面三年，每日都煎熬；而后十年，仿佛一眨眼间。
  她漫步回了内廷。
  皇后娘娘正在安排人，给南诏府送今年的礼物。
  南诏大将军这十年不曾回京述职，不过她做得很好，南疆局势稳定，没有出过半点乱子。
  南疆除了南诏国，还有两个属国，也被大将军灭了。
  陆含真对什么都没兴趣，唯独对这位南诏大将军，有些好奇：“她好像是个女人。”
  “她是。”骆宁道。
  “她着实优越。”
  “苦练多时，才有今日优秀。”骆宁笑道。
  又回看陆含真，“我们也不差。只是大家走的路不同。”
  有女官进来回话，说礼品备齐了。
  陆含真叫她“骆姑姑”。
  这位骆姑姑，是桃叶。
  皇后身边的两位大女官秋兰、秋华，都在她们二十五岁时候出嫁，离开了皇宫。但每个月都会进宫两次看望皇后娘娘。
  蔺昭也嫁了。她本意不想嫁的，突然动了红鸾星。她从前认识的一个人，被皇帝调回来当差，两个人的情愫萌发。
  皇后就做主，为他们赐婚。
  秋兰、秋华和蔺昭，她们的丈夫是谁，对陆含真而言不重要，因为她们本身就有面目与地位。
  她们的依靠，是皇后娘娘，而非她们的丈夫。
  桃叶是唯一一个不愿意嫁的。
  皇后娘娘没有强迫她，用自己娘家的姓赐予了桃叶，从此她在内廷是坤宁宫第一女官，骆姑姑。
  “……瞧见了你父亲？”皇后娘娘放下礼单，如此问陆含真。
  陆含真接了宫婢手里的茶盏，捧给她：“瞧见了。”
  “感觉如何？”皇后娘娘一边喝茶，一边问。
  陆含真想了下：“他老了很多，满头白发。”
  这句话，带着释然与怜惜。
  “不记恨他了？”
  “不记恨了。不是为了他，而是为了自己。最近两年倏然明白，我本就是个眼高于顶、孤芳自赏的人。
  他们把我推到了这个地步，实则帮了我。否则我一生困在红尘中，永无宁日。”陆含真说。
  皇后便笑了：“如此甚好。活着，先对得起自己。”
  她们俩说着话，乳母领了两位公主和小皇子来了。
  片刻后，太子下学了，一阵风似的卷进了坤宁宫，掀起人仰马翻。
  皇后笑着对陆含真说：“你有次遗憾说，没见过从前勇猛活泼的长缨大将军。你看看太子。他们飞奔的样子简直如出一辙。”
  陆含真：“……”
  把太子和黑狗相比，皇后也是千古第一人了。
  众人都在笑。
  陆含真望着殿外高高蓝天，倏然觉得脚步很稳，是结结实实踩在地砖上的，而心里却格外轻盈。
  像一片羽毛，飘飘荡荡的。她唇角有了淡笑。
  第504章 大结局（下）
  元泰十八年，辰王病重。
  他最近几年身体一直不太好。前年有段日子一直卧床不起；调养数月又好了。
  去年断断续续生病，一年有半年时间喝药。
  今年才开春，他再也起不来床。
  辰王才五十五岁。
  皇帝发脾气，诘问太医院众人。
  前年才上任的新院判，是顾湛。她接了她祖父的差事。
  她医术出色，十余年在太医院供职，做出了成绩，无数个经典的医案，甚至愿意分享，人人信服她。
  她是皇后特旨放在太医院的太医。
  她公公胡七山前年放了兵权，深得皇帝信任。皇帝给胡七山封了鲁国公，赐了十万亩爵产，是本朝第一人。
  这不仅仅是肯定了胡七山十六年南征北战的功绩。
  本朝元年的时候，周边有二十四个小国或者部落，有些不乏能征善战；到前年，只余下了三个，还都宣布臣服。
  天朝国土前所未有的庞大，胡七山功不可没。
  如此大功劳，他在放兵权的时候没有玩任何花哨，干脆利落放了。
  别说皇帝，朝臣都感念他这份忠心。
  胡七山赋闲，皇帝便发疯似的封赏胡家。
  胡七山的儿子胡云骁，成为新的翰林院祭酒。这个官位，在文官中品级不高，但名声非常好，又极其重要。
  有种“天下座师”的架势。
  胡家想从武将门第转为清贵门庭，这官位就是他们的垫脚石。皇帝是不遗余力抬举胡家，来表彰胡七山。
  顾湛能做太医院院判，也是得益于此。
  “……陛下，辰王殿下乃‘油尽灯枯’，无力回天。”顾湛说了实话。
  要说辰王有什么重病，这倒是没有；可他身体一直不算好。
  前年就不停生病，顾湛去给他请脉，就觉得他脉里微弱，不太妙；她开了调养的方子，辰王似乎也很想活着，老老实实按方吃药。
  可人与树木一样，一旦老去了，枝桠一点点枯萎，拯救不过是一时手段，无法叫他回春。
  去年又觉得他不太行了。
  直到今年，顾湛已经摸到了他的绝脉。
  “再想办法！”皇帝震怒又悲痛。
  他还要说什么，辰王府派人来报信，说王爷呕吐后晕厥了，醒不过来。
  萧怀沣立马站起身。
  他起身回了坤宁宫。
  骆宁换好了一件家常衣裳，收拾妥当了，随时可以出宫。
  “把孩子们都叫上。”萧怀沣说。
  如果……让孩子们都见见三哥最后一面。
  骆宁道好。
  她握住萧怀沣的手：“别发脾气。好好跟三哥说几句话。”
  萧怀沣颔首。
  他们赶到辰王府的时候，顾院判已经领了太医们先到了。
  顾湛给辰王施针。
  停针半个时辰，众人都静默等候。
  刚满十四岁的太子萧景齐立在父母身后，有了稳重。他不仅自己定定站着，还看好弟弟妹妹。
  他一直牵着小弟弟的手。
  他小弟弟的性格内秀文静，不怎么折腾人，又非常崇拜大哥，乖乖贴着太子。
  一个时辰后，辰王才悠悠转醒。
  贴身小厮服侍着他换了件干净衣裳，他挣扎着要起身见萧怀沣夫妻俩，萧怀沣领着骆宁已经进了他的里卧。
  这个时候，什么规矩都不用讲了，他们只是亲兄弟而已。
  “三哥。”萧怀沣坐到床侧，握住辰王的手。
  辰王的手冰凉，枯瘦。
  “怀沣，三哥年纪大了，真撑不住了。还好你有贤妻、能臣，儿女成群，三哥也放了心。”辰王说。
  骆宁站在旁边，低声说：“三哥，你有什么未尽的心意？你说出来，我们尽量办到。”
  辰王摇摇头：“先不说这个，叫太子进来。”