骆宁去门口吩咐一声。
  很快，孩子们都进来了。
  萧怀沣让他们四个人都给辰王磕个头，而后才叫大公主萧景珞领了两个小的出去，留下太子。
  “三哥，你给太子赐个字吧。”萧怀沣说。
  本应该等到及冠，再由萧怀沣赐字的。
  可辰王教导了太子十余年，这个字由他赐，更合适。
  “我早就想过了，《庄子》有云，‘明者察渊’，字就叫明渊。”辰王说。
  太子跪下：“明渊多谢三伯。”
  “往后，要沉稳、多思，稳固你父皇打下的江山。”辰王又道。
  “是，明渊牢记！”
  又磕头。
  辰王请他起身。
  骆宁轻轻拍了拍太子肩膀，对他说，“你且出去吧。”
  太子眼中有泪，转身走了。
  说了这么几句话，辰王似力竭了般，浑身冷汗涔涔，湿了鬓角。
  萧怀沣亲自为他擦汗。
  “怀沣，我没有寻死。这些年我努力活着，能吃药的时候就吃药，从不懈怠。”辰王突然说。
  萧怀沣：“朕明白。”
  “婉儿临终时，叫我给她两个承诺：一是活到寿终正寝、儿孙满堂；二是做出一番功业。”辰王说。
  萧怀沣心中剧痛。
  “‘儿孙满堂’，着实无能为力，不过看着太子成才，我也便像是有了后人；
  我没有作贱过自己身体，好好活着。只是功业，实在太平常了。怀沣，你觉得三哥可帮到了你？”辰王问。
  “若无三哥，朕便少了最强壮臂膀。三哥帮了朕良多。”萧怀沣道。
  辰王一笑。
  他微微阖眼，似乎是缓解疲倦，也像是感受此刻的欣慰。
  “怀沣，这番话对我很重要。”他道。
  他活到了暮年、他有功业，黄泉下遇到了孟婉，他便可以向她交代了。
  辰王着实无力再说话，就这么安静闭眼半靠着；骆宁与萧怀沣也不说话。
  室内安静。
  萧怀沣目光有些呆滞。
  他像是很久没有体会过失去。骆宁离开京城时候，也痛，可痛苦里带着希望。
  骆宁会回来的。
  三哥这一走，却是永不回头。
  “三哥，三哥！”门口传来带着哭腔的呼喊。
  辰王睁开眼，淡然一笑：“正卿来了。”
  崔正卿阔步闯进了里卧。
  他奔到床前，顺势跪在脚踏上，去看辰王的面色：“三哥，你感觉如何？”
  “还好，就是有些累。”辰王说。
  说话没什么力气。
  “喝些参汤，养养精神。我有好几根百年老参，我马上回去取来。”崔正卿说。
  辰王：“王府也有，你不要慌忙。”
  崔正卿这几年成熟了些，此刻却又无措得像个孩子。
  他跪在那里，眼神凄切看着辰王：“三哥，咱们不是约好了开春去骑马？咱们还很年轻。”
  “你是很年轻，我老了。”辰王笑道。
  “三哥，我把老二过继给你。要不老大也行，那孩子长得更英俊，三嫂应该喜欢。”崔正卿又道。
  辰王忍不住被他逗乐：“你想混淆宗室血脉？你好大胆子。”
  崔正卿：“……”
  骆宁也忍不住勾动唇角。
  她说：“三哥，把勤儿过继给您，将来他供奉您的香火。”
  “胡闹。”辰王笑着摆摆手，“勤儿是怀沣的嫡次子，他怎能降格来做我的嗣子？太委屈孩子了。婉儿若是知晓，她也会不安心。”
  萧怀沣便说：“朕从端王的儿子里，给三哥过继一个。”
  端王是他们的兄弟，当年父皇的孟昭仪所出。
  他早早去了封地，安分守己。他有正妃一人、侧妃二人，美人无数。沉迷美色，生了一大堆孩子，故而从无闲心弄政。
  偏偏又很会拍马屁。
  他时常孝敬皇后一些好东西，时新有趣，骆宁很喜欢，故而萧怀沣对端王印象不错。
  端王府上族谱的儿子，就有十一人。
  亲王的儿子要降级承爵，庶子可能得不到什么。如果过继的话，不管是端王还是他的孩子们，应该都欣喜若狂。
  “此事由你们安排，我都行。”辰王说。
  几个人又说了好一会儿话。
  辰王夸了萧怀沣，说他这些年勤政爱民，又把朝臣们治得服服帖帖；他也夸了骆宁，说她做皇后很称职，心系黎元、德配乾坤。
  还夸了崔正卿。
  “……当年先皇交代你，要把盛京城的细作都抓出来，叫你流连秦楼楚馆，很多细作会埋伏在这些地方。
  你做得很好，至少抓获了三拨细作。为此还得了个浪荡子的名声，有些委屈你了。”辰王说。
  胡七山灭属国，有两次是崔正卿抓到了细作，提供给他的情报。
  此事没有公开，只是胡七山领了军功。
  辰王不知是怕萧怀沣忘记了还是怎的，特意在临终时提起：别忘记了给崔正卿封国公，他应得的。
  “三哥，朕不会忘记正卿的功劳。以前就同正卿说过了，等太子继位后，会封赏他的。”萧怀沣说。
  崔正卿泪流满面。
  他也是上了年纪的人，哭起来仍似孩童。
  “……如今正卿与静乐夫妻恩爱，我心里很高兴。”辰王说。
  他又说了好些话。
  最后，他反复问萧怀沣：“我可变了模样？”
  萧怀沣说：“和从前别无二致，只是添了白发。”
  “只怕婉儿认不出我。她走的时候韶华正好，我如今是风烛残貌。”辰王说。
  “也许做了鬼，就会变成少年人的模样。”骆宁道。
  这句话，很大鼓舞了辰王，他脸上有了淡笑：“借弟妹吉言。”
  平阳长公主与驸马是最后知道的，在傍晚时候也赶来了辰王府。
  辰王与她也絮叨了好些话。
  而后，他无力虚脱，说要睡一会儿。
  几个人从里卧出来。
  萧怀沣心情沉重；其他人也不说话，沉默坐在东次间。
  辰王这一觉，再也没醒过来。
  他睡得很安详。
  顾湛诊脉，确定他已经辞世，萧怀沣的眼泪猝然而落。
  哭成一片。
  骆宁想起初见辰王时，他温和包容每个人，心里也是大痛。
  萧怀沣对太子说：“辰王既是你三伯，也是你恩师。他的葬礼由你来办。”
  这是历练他，让他经手大事。
  太子知道如何办事，他从十岁就时常接手一些公务。哪怕没经历过，只要有人可用，就能办妥。
  辰王的葬礼，办得很热闹。
  端王府第七子，是个庶子，过继给了辰王。
  这个嗣子，也是太子萧景齐亲自去挑选的。
  嗣子扶丧，辰王下葬。
  萧怀沣与骆宁送辰王去了皇陵，结束后两个人站在墓前，看着辰王簇新的墓碑与新坟，沉默片刻。
  “阿宁，你说三哥会与三嫂在地下重逢吗？”他问骆宁。
  骆宁：“会的。”
  语气很笃定。
  人可能需要从这种笃定的话语得到力量，萧怀沣轻轻舒口气。
  “阿宁，我们也快老了。”萧怀沣对她说。
  骆宁：“我没觉得老，我尚且力壮。”
  萧怀沣笑了下。
  “趁着力壮，我们出去走走。”他说，“这两年，慢慢过渡，后年把皇位禅给太子。”
  “太子很像你，咱们把他教得很好，他撑得起江山。”骆宁说。
  萧怀沣握紧她的手。
  回眸看她。
  她今年也四十余岁了，目光澄澈、肌肤紧致，的确不怎么显老——母后在她这个年纪，很有疲态。
  萧怀沣便想，他对骆宁应该很好。
  “阿宁，我是个好丈夫吗？”萧怀沣问。
  骆宁便说：“宫廷这十余年，你从未在我面前自称过‘朕’。怀沣，你一直都是我丈夫。”
  萧怀沣轻轻揽住她肩膀。
  骆宁依偎着他。
  夫妻俩便要规划着出行。
  萧怀沣想带着骆宁去趟韶阳，可能会在那里住三五年；而后再往其他地方走走。
  朝廷有了不少能臣，应该放手给太子历练机会。
  “……等我们出去玩的时候，要把孩子们带上么？”骆宁笑问。
  萧怀沣：“带上喏喏和勤儿。”
  喏喏是他们的第三女萧景珣，勤儿便是幼子。
  这两个孩子年纪小。
  太子继位后，大公主萧景珞差不多要及笄了，得准备开府、招婿，她不能跟着父母走。
  “朝朝的驸马还没有选好。”骆宁道。
  大女儿小名叫朝朝，这是萧怀沣一开始就定好的。
  “选个贵胄子弟。”萧怀沣道。
  骆宁又说，“把长缨大将军带上。也许，它会葬在韶阳。”
  长缨大将军是一只很长寿的狗，再过两年，它就活了三十年，这是很罕见的。