第8章
沈蕙对其的凌傲视而不见，端住和顺的微笑。
伸手不打笑脸人，观她这般，十五没进而刁难，拧着眉毛转身走了。
“姐姐你小心她。”七儿附耳道，“十五一直不喜段姑姑，又撺掇小丫鬟们与她共同违背的姑姑的命令。”
“两人有过节？”沈蕙心下明了。
看来，兽房中人不多却也分派别。
七儿显然是段姑姑的人，而如今一来，她也成了段姑姑这派的，十五便敌视她。
“段姑姑当着众丫鬟们的面训斥过十五，因她随意出兽房罚了她掌嘴，红印子两日才消下去。十五不服气，去田女史那告状，结果反被骂了回来。”七儿撇撇嘴，“其实，段姑姑鲜少罚人，是十五天天往她干娘那献殷勤，姑姑才罚她的。”
“干娘？”沈蕙佯装不知府里的认干娘的事，引七儿来讲。
七儿谈起十五的干娘，面露不屑：“十五也是外面买来的奴婢，我们这种人想站稳脚，总要认个干娘。我干娘是浆洗房的人，而她好钻营，认到了郑侧妃院子里，唤侧妃的陪嫁嬷嬷干娘、贴身婢女干姐姐，又是送饭又是送衣裳。”
但王府里为防止私相授受、拉帮结派，明令禁止闲杂奴仆进后院，假如十五认干娘的事被捅到田女史那，才叫真牵连了整个兽房。
“真厉害，我都不知道后院的门朝那里开。”此话不假，沈蕙是不傻，可终究记忆力有限，这些天学规矩已是学得头疼，又怎弄得清后院。
“不知道便不知道，少去。”七儿面色认真，“段姑姑叮嘱的。”
“既然你这样讲，我何止是少去，我不去。”沈蕙明白利害，点头，“走，我帮你抹药粉。”
小楼二层，段姑姑立在栏杆边，远远观着沈蕙忙碌又雀跃的身影，肃然的神情中流露出一丝满意。
不错，是个勤奋的孩子。
“段姑姑。”十五走上楼，厌恶的目光里浮上勉强的谄媚。
然而段姑姑一听她来，作势便要走。
十五忙去拦她，奉上个装着几个油纸包的竹篮：“干娘惦念姑姑，命我传话，说她寿辰将至，得了郑侧妃允准，能出府回家摆几桌宴席，请姑姑您赏脸。这是奴婢干娘送您的点心。”
“我受牙痛之苦已久，吃不动甜点心了。”段姑姑目不斜视。
“干娘怕您牙痛，不送您寻常花糕，而是从东市买的樱桃毕罗。”十五拉住她的手。
段姑姑拂开对方，眉宇间布满冰冷：“多谢你干娘的好意，可我自幼患有敏症，不能吃樱桃。”
“段姑姑，何必装傻，您应该明白侧妃的意思。”十五急了，言语间毫无遮拦，“堂堂师从三品女官的一等宫女，却被田女史暗算进兽房，整日和猫狗为伴，实在可惜。而郑侧妃求贤若渴，您若去侧妃身边，往后大王登基，便是贵妃娘娘的左膀右臂，前途无量啊。”
“离我远些。”段姑姑被气笑了，不可置信地瞥了十五一眼，进屋关门。
省得死的时候血溅她身上。
门外，十五怒瞪着段姑姑的屋子，恨不能将眼神化为利剑刺穿对方。
郑侧妃出手阔绰，膝下又有四郎君，能得其青睐，乃天大的福气，那段氏简直是想敬酒不吃吃罚酒。
自此之后，十五愈发对段姑姑一派的人没好脸色。
“十五又让你自己干活？”中午，沈蕙坐在屋中吃饭，见七儿拎着十五的食盒，叫住她。
“我能干，就多干一些吧。”七儿不想惹麻烦，“姐姐可吃完饭了，我给姐姐把碗送去下人膳房。”
“马上。”沈蕙三两口扒完剩下的饭，“跟我来。”
“姐姐，你做什么？”七儿不明所以。
“你既然叫我姐姐，我便真把你当作妹妹。”沈蕙揪住一个曾受十五指使往她门前泼水的丫鬟，“你，替七儿送食盒。”
“这不是我的活。”小丫鬟去拍沈蕙，奈何对方人高且手劲大，挣脱不开，“十五姐姐没让我做，小心我告诉她。”
沈蕙一手钳制着丫鬟的衣领，一手戳她额头，语气强硬：“我命令你做，三等婢女不起眼，但总高你一头。在十五看来，你和七儿都是杂役小丫鬟，她欺负七儿，可不见得会因为你而对上我或段姑姑。你这丫鬟来兽房比我早，她的性子你应该清楚。”
“…是。”这丫鬟岁数比七儿还小，不懂事，欺软怕硬，吓得没了声。
“阿蕙姐姐，你真厉害。”七儿是外面买来的丫鬟，永远低大部分家生的丫鬟一等，人机灵，可素来是忍字为上。
“人不犯我，我不犯人，事事忍让，十五迟早亲自欺负到我头上。”沈蕙本就不是忍气吞声的性子，且来府中几日后，她才明白姨母许娘子是多大的靠山，对上几个婢女丫鬟，完全可以硬碰硬，“七儿，你歇会吧，我去看着那丫鬟送食盒。”
但其实，她是去下人膳房找沈薇。
沈薇给她留了鱼丸汤与炸鹌鹑，长身体的时候，一碗饭当然不够吃，刚好拿这两样溜溜缝。
下人膳房的旁边是花房，两个院子中间有扇角门，沈蕙到时，正瞧见沈薇坐在门槛上与对面的丫鬟闲聊，叽叽喳喳，倒是热闹。
“姐姐，姐姐！”沈薇一见沈蕙，打开食盒，“快趁热吃，张嬷嬷做的多了，允许我拿走剩下的。”
得脸的奴婢跟着主子们用饭，可若想单吃什么，只能到下人膳房来点，张嬷嬷偶尔会多做些，顺便分给手底下的人，左右这钱是从点东西的婢女身上出。
“你和花房的人很熟吗，没想到我们阿薇不仅不怕生，还结交了好友，真是士别三日当刮目相看啊。”沈蕙喝着鱼丸汤，打趣沈薇，倒是放心。
看来，这傻妹妹没傻到透顶。
“花房的姐姐们爱和膳房的人说话，厨娘与小丫鬟都忙，她们就找我了。”沈薇愁眉苦脸，“可我平常只帮张嬷嬷数数食材，哪里听说过什么趣事，让我讲，简直是为难我。”
“你即便听说过，也不要多讲。”沈蕙给她传授宅斗经验，“多说多错，小心犯口舌之争。”
姐妹俩闲聊时，两个婢女默默路过，径直往膳房中走，约是去点菜的。
沈蕙鼻子灵，隐隐闻见其中一人手上有药味，不似药膏，而是汤药。
这药味一闪而过，随即便涌来荷包里的香豆味。
“她们是谁啊？”沈蕙随口问沈薇。
“应该是郑侧妃院子里的，左边那个我认识，她是跟着郑侧妃贴身婢女的小丫鬟。”沈薇说道。
沈蕙默默无言。
她刚穿来时喝了许久的汤药，对这种味道无比敏感，可府中不允许奴仆私自抓药，倘若生病，需搬去前院的空房中暂住，病愈后再回主子身旁侍奉。
那么是谁病了，又不敢声张？
多说多错，沈蕙把猜测埋进心底，继续喝鱼丸汤吃炸鹌鹑。
第8章 暗流汹涌的后院 恩威并施
初秋细雨霡霂，绵密的水珠漫天散落，给一院芭蕉叶染上朦胧阴绿。
郑侧妃倚在素缎软枕边，静听雨打窗棂，喘息声略弱，断断续续，衬得她的脸颊愈来愈苍白如雪。
忽而，一股子痒意弥漫肺腑，她狠狠咳嗽几声，咳到鬓发缭乱，簪着的戏蝶鎏银白玉钗摇摇欲坠。
几点血色沾湿了巾帕。
陪嫁的管嬷嬷及时抽走帕子。
“给我看看。”但郑侧妃执意要看，拿来巾帕展开，暗红刺入眼眸，悲哀化为默默叹息。
管嬷嬷是她的乳母，将她待女儿般疼爱，心疼道：“侧妃，您身体至此，何必再隐瞒，不如尽快禀报王妃，请太医前来诊治吧。”
“我的身体我自己心里清楚，病去如抽丝，反反复复，总也不见好。不叫旁人得知便罢了，一旦将虚弱外露，崔侧妃立即要咬上来。”郑侧妃深吸口气，身躯羸弱，可眼底一片坚韧，平静叠起帕子，“况且我若养病，必须把小四送到前院养，他才六岁，我哪里放心。”
郑侧妃性情寡言孤冷，入府后宠爱平平，好不容易有孕后胎象混乱，为平安诞下子嗣强行服用催产药，生了四郎君，但留下病症。
“您之前喝药，总是选温补中和的汤药，现今所喝的却尽是猛药，实在伤身。”管嬷嬷想扶着她躺下。
“你只管吩咐人处理好药渣，其余的，莫要多言。”郑侧妃摇摇头，“你那个干女儿进展如何了，可有说服段姑姑？”
她想拉拢段姑姑不是为勾心斗角，而是希望给四郎君留一个可靠的人，以防自己病去后崔侧妃害她儿子。
“未曾，段姑姑的性情您知道，您纡尊降贵招揽她，而她软硬不吃，哪里能被一个小婢女说通。”管嬷嬷苦恼道。
“不愧是宫里出来的人，和田女史一样是个硬骨头。”郑侧妃命管嬷嬷打开妆匣，抽出藏匿其中的密信，“算了，我时间有限，别在她身上继续费力气了。我这有封信，你找个靠得住的亲信，命她送去郑府，务必要直接交给祖父。”
伸手不打笑脸人，观她这般，十五没进而刁难，拧着眉毛转身走了。
“姐姐你小心她。”七儿附耳道，“十五一直不喜段姑姑，又撺掇小丫鬟们与她共同违背的姑姑的命令。”
“两人有过节？”沈蕙心下明了。
看来，兽房中人不多却也分派别。
七儿显然是段姑姑的人，而如今一来，她也成了段姑姑这派的，十五便敌视她。
“段姑姑当着众丫鬟们的面训斥过十五，因她随意出兽房罚了她掌嘴，红印子两日才消下去。十五不服气，去田女史那告状，结果反被骂了回来。”七儿撇撇嘴，“其实，段姑姑鲜少罚人，是十五天天往她干娘那献殷勤，姑姑才罚她的。”
“干娘？”沈蕙佯装不知府里的认干娘的事，引七儿来讲。
七儿谈起十五的干娘，面露不屑：“十五也是外面买来的奴婢，我们这种人想站稳脚，总要认个干娘。我干娘是浆洗房的人，而她好钻营，认到了郑侧妃院子里，唤侧妃的陪嫁嬷嬷干娘、贴身婢女干姐姐，又是送饭又是送衣裳。”
但王府里为防止私相授受、拉帮结派，明令禁止闲杂奴仆进后院，假如十五认干娘的事被捅到田女史那，才叫真牵连了整个兽房。
“真厉害，我都不知道后院的门朝那里开。”此话不假，沈蕙是不傻，可终究记忆力有限，这些天学规矩已是学得头疼，又怎弄得清后院。
“不知道便不知道，少去。”七儿面色认真，“段姑姑叮嘱的。”
“既然你这样讲，我何止是少去，我不去。”沈蕙明白利害，点头，“走，我帮你抹药粉。”
小楼二层，段姑姑立在栏杆边，远远观着沈蕙忙碌又雀跃的身影，肃然的神情中流露出一丝满意。
不错，是个勤奋的孩子。
“段姑姑。”十五走上楼，厌恶的目光里浮上勉强的谄媚。
然而段姑姑一听她来，作势便要走。
十五忙去拦她，奉上个装着几个油纸包的竹篮：“干娘惦念姑姑，命我传话，说她寿辰将至，得了郑侧妃允准，能出府回家摆几桌宴席，请姑姑您赏脸。这是奴婢干娘送您的点心。”
“我受牙痛之苦已久，吃不动甜点心了。”段姑姑目不斜视。
“干娘怕您牙痛，不送您寻常花糕，而是从东市买的樱桃毕罗。”十五拉住她的手。
段姑姑拂开对方，眉宇间布满冰冷：“多谢你干娘的好意，可我自幼患有敏症，不能吃樱桃。”
“段姑姑，何必装傻，您应该明白侧妃的意思。”十五急了，言语间毫无遮拦，“堂堂师从三品女官的一等宫女，却被田女史暗算进兽房，整日和猫狗为伴，实在可惜。而郑侧妃求贤若渴，您若去侧妃身边，往后大王登基，便是贵妃娘娘的左膀右臂，前途无量啊。”
“离我远些。”段姑姑被气笑了，不可置信地瞥了十五一眼，进屋关门。
省得死的时候血溅她身上。
门外，十五怒瞪着段姑姑的屋子，恨不能将眼神化为利剑刺穿对方。
郑侧妃出手阔绰，膝下又有四郎君，能得其青睐，乃天大的福气，那段氏简直是想敬酒不吃吃罚酒。
自此之后，十五愈发对段姑姑一派的人没好脸色。
“十五又让你自己干活？”中午，沈蕙坐在屋中吃饭，见七儿拎着十五的食盒，叫住她。
“我能干，就多干一些吧。”七儿不想惹麻烦，“姐姐可吃完饭了，我给姐姐把碗送去下人膳房。”
“马上。”沈蕙三两口扒完剩下的饭，“跟我来。”
“姐姐，你做什么？”七儿不明所以。
“你既然叫我姐姐，我便真把你当作妹妹。”沈蕙揪住一个曾受十五指使往她门前泼水的丫鬟，“你，替七儿送食盒。”
“这不是我的活。”小丫鬟去拍沈蕙，奈何对方人高且手劲大，挣脱不开，“十五姐姐没让我做，小心我告诉她。”
沈蕙一手钳制着丫鬟的衣领，一手戳她额头，语气强硬：“我命令你做，三等婢女不起眼，但总高你一头。在十五看来，你和七儿都是杂役小丫鬟，她欺负七儿，可不见得会因为你而对上我或段姑姑。你这丫鬟来兽房比我早，她的性子你应该清楚。”
“…是。”这丫鬟岁数比七儿还小，不懂事，欺软怕硬，吓得没了声。
“阿蕙姐姐，你真厉害。”七儿是外面买来的丫鬟，永远低大部分家生的丫鬟一等，人机灵，可素来是忍字为上。
“人不犯我，我不犯人，事事忍让，十五迟早亲自欺负到我头上。”沈蕙本就不是忍气吞声的性子，且来府中几日后，她才明白姨母许娘子是多大的靠山，对上几个婢女丫鬟，完全可以硬碰硬，“七儿，你歇会吧，我去看着那丫鬟送食盒。”
但其实，她是去下人膳房找沈薇。
沈薇给她留了鱼丸汤与炸鹌鹑，长身体的时候，一碗饭当然不够吃，刚好拿这两样溜溜缝。
下人膳房的旁边是花房，两个院子中间有扇角门，沈蕙到时，正瞧见沈薇坐在门槛上与对面的丫鬟闲聊，叽叽喳喳，倒是热闹。
“姐姐，姐姐！”沈薇一见沈蕙，打开食盒，“快趁热吃，张嬷嬷做的多了，允许我拿走剩下的。”
得脸的奴婢跟着主子们用饭，可若想单吃什么，只能到下人膳房来点，张嬷嬷偶尔会多做些，顺便分给手底下的人，左右这钱是从点东西的婢女身上出。
“你和花房的人很熟吗，没想到我们阿薇不仅不怕生，还结交了好友，真是士别三日当刮目相看啊。”沈蕙喝着鱼丸汤，打趣沈薇，倒是放心。
看来，这傻妹妹没傻到透顶。
“花房的姐姐们爱和膳房的人说话，厨娘与小丫鬟都忙，她们就找我了。”沈薇愁眉苦脸，“可我平常只帮张嬷嬷数数食材，哪里听说过什么趣事，让我讲，简直是为难我。”
“你即便听说过，也不要多讲。”沈蕙给她传授宅斗经验，“多说多错，小心犯口舌之争。”
姐妹俩闲聊时，两个婢女默默路过，径直往膳房中走，约是去点菜的。
沈蕙鼻子灵，隐隐闻见其中一人手上有药味，不似药膏，而是汤药。
这药味一闪而过，随即便涌来荷包里的香豆味。
“她们是谁啊？”沈蕙随口问沈薇。
“应该是郑侧妃院子里的，左边那个我认识，她是跟着郑侧妃贴身婢女的小丫鬟。”沈薇说道。
沈蕙默默无言。
她刚穿来时喝了许久的汤药，对这种味道无比敏感，可府中不允许奴仆私自抓药，倘若生病，需搬去前院的空房中暂住，病愈后再回主子身旁侍奉。
那么是谁病了，又不敢声张？
多说多错，沈蕙把猜测埋进心底，继续喝鱼丸汤吃炸鹌鹑。
第8章 暗流汹涌的后院 恩威并施
初秋细雨霡霂，绵密的水珠漫天散落，给一院芭蕉叶染上朦胧阴绿。
郑侧妃倚在素缎软枕边，静听雨打窗棂，喘息声略弱，断断续续，衬得她的脸颊愈来愈苍白如雪。
忽而，一股子痒意弥漫肺腑，她狠狠咳嗽几声，咳到鬓发缭乱，簪着的戏蝶鎏银白玉钗摇摇欲坠。
几点血色沾湿了巾帕。
陪嫁的管嬷嬷及时抽走帕子。
“给我看看。”但郑侧妃执意要看，拿来巾帕展开，暗红刺入眼眸，悲哀化为默默叹息。
管嬷嬷是她的乳母，将她待女儿般疼爱，心疼道：“侧妃，您身体至此，何必再隐瞒，不如尽快禀报王妃，请太医前来诊治吧。”
“我的身体我自己心里清楚，病去如抽丝，反反复复，总也不见好。不叫旁人得知便罢了，一旦将虚弱外露，崔侧妃立即要咬上来。”郑侧妃深吸口气，身躯羸弱，可眼底一片坚韧，平静叠起帕子，“况且我若养病，必须把小四送到前院养，他才六岁，我哪里放心。”
郑侧妃性情寡言孤冷，入府后宠爱平平，好不容易有孕后胎象混乱，为平安诞下子嗣强行服用催产药，生了四郎君，但留下病症。
“您之前喝药，总是选温补中和的汤药，现今所喝的却尽是猛药，实在伤身。”管嬷嬷想扶着她躺下。
“你只管吩咐人处理好药渣，其余的，莫要多言。”郑侧妃摇摇头，“你那个干女儿进展如何了，可有说服段姑姑？”
她想拉拢段姑姑不是为勾心斗角，而是希望给四郎君留一个可靠的人，以防自己病去后崔侧妃害她儿子。
“未曾，段姑姑的性情您知道，您纡尊降贵招揽她，而她软硬不吃，哪里能被一个小婢女说通。”管嬷嬷苦恼道。
“不愧是宫里出来的人，和田女史一样是个硬骨头。”郑侧妃命管嬷嬷打开妆匣，抽出藏匿其中的密信，“算了，我时间有限，别在她身上继续费力气了。我这有封信，你找个靠得住的亲信，命她送去郑府，务必要直接交给祖父。”