第26章
“我只是替阿娘鸣不平。”府上都说二郎君沉默寡言、四郎君尚且小，惟有聪敏明朗的三郎君将将有些少年气息，然而此时的三郎君眉目淡漠，略显青稚的双眸中满含嘲讽，神色冷得吓人。
“那郎君亦不可宣之于口，王妃所诞育的元娘一出生便被抱进宫中抚养，即使是年节也难以见面。王妃尚且不敢心存怨怼，何况庶妃？您是庶妃的儿子，方才那些话传出去，会让旁人以为是您的生母教坏了您。”许娘子自是苦口婆心。
“之前我听青儿姐姐同你说，你的两个外甥女精通厨艺，在吃食方面比较有心意，会弄不少花样。”三郎君不置可否，岔开话，“命她们做些小菜给阿娘吧，换换口味。”
许娘子小心翼翼地打量对方面色，斟酌答话：“说笑罢了，那俩孩子哪里吃过好东西，尽弄些粗鄙的吃食，上不得台面。而且庶妃院里有王妃特赐的小膳房，其中的厨娘各个厨艺精湛，奴婢家的小丫头如何与那些人比？”
她哪里希望蕙薇姐妹俩被牵扯进三郎君与嫡母、生母的之间中。
“再厨艺精湛却不听阿娘的话，有什么用。”可三郎君年纪小，性子却犟，“你向她们要食谱，届时我亲自命人做，只说是我在外面寻来的。”
赵庶妃院中小膳房的厨娘俱是王妃寻的，极清楚自己真正的主子是谁。
厨娘们的诸多不敬，三郎君默默看在眼里，一来二去，愈发厌恶嫡母的掌控欲。
“郎君......”许娘子还想劝。
三郎君心意已决：“许妈妈，你不必劝我，我再过一两年也要相看定亲，而后成家立业，是大人了。我不护着阿娘，还盼望谁来护她？”
“奴婢遵命。”如此，许娘子也再说不得什么。
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第23章 福祸相依 放心
“娘子怎么满目愁绪, 可是有烦心事？”七月流火，九月授衣，府中给奴仆们发的秋衣总宽大些，每每要自己改, 青儿畏寒, 靠着薰笼缝袖子，偏阁内暖香融融, “难道三郎君又给您出难题了, 去年是不肯穿厚衣裳, 上次是嫌皮靴太硬，这回是什么？”
许娘子多点上一盏灯，昏黄的光映照花窗：“这回比前几次更使我为难。”
“不会同赵庶妃有关吧。”青儿微微正色，放下手中活计。
“正是呢。”许娘子只觉头疼, “三郎心细, 被他知道了庶妃自有孕以来食欲不振、日益消瘦, 他不满小膳房的人只听王妃的话, 连个合胃口的饭菜也不肯做给庶妃吃, 有意拿那边撒气, 让我从阿蕙手中要食谱，献给庶妃。”
青儿塞过去个红绸软枕，扶她斜躺下：“三郎如何得知阿蕙爱琢磨吃食？”
“我亦奇怪。”她不信是祥云告密, “他对我说，是祥云告诉的他庶妃胃口不好, 可祥云哪里敢明着打王妃的人的脸面, 必定是郎君自己有所洞察。三郎心机深沉、少年老成，比我所想得还要厉害。”
“祥云最守口如瓶，一贯小心。”青儿喟叹, “郎君这么聪慧，真令人心里害怕，现在如此，日后定愈发智多近妖了。”
许娘子无可奈何：“只盼他能念些旧情。”
“一定会的。”青儿安慰她道，“三郎君多亲近阿谨那小子啊，连带着对苗管事也上心，年节时从不曾忘赏些银两布帛过去。”
阿谨乃许娘子的独子苗谨，给三郎君做伴读，三郎君还未到进宫读书的年纪，尚未选些同龄的世家子弟做伴读，身边只这一个奶兄，自然亲近。
“阿谨是男孩，我自然只盼着三郎重用他。”她不禁蹙眉，“可阿蕙是女子，王妃看管三郎又看得严。何况即便我不担心这一点，我也不希望她卷进三郎同嫡母生母之间。”
阿蕙年近十三，说小不小，当年王妃成婚，也不过十三岁而已，必须避嫌。
绝非她看不起给主子当妾的路子，女子不得为官做宰，想享个荣华富贵，多数只得在婚嫁上费心思。
不当奴婢是福，可惜福祸相依。这条路太苦了，身份压死人，赵庶妃乃前车之鉴，因是宫女出身，无权无势，接连诞下两个孩子都身不由己，她不希望阿蕙受此苦楚。
“不如，您先遵照三郎君的吩咐去办事，待寻来食谱、献上新鲜的吃食后，赵庶妃八成能猜到来龙去脉，劝诫郎君一二。”青儿摇摇头，“也不知小膳房那帮厨娘欺上瞒下，到底是受了王妃的指使，还是仅仅单纯的看人下菜碟。”
许娘子默默一笑，看透道：“自持背后有靠山而已，即使庶妃察觉她们狐假虎威，借王妃的命令不敬主子，本着多一事不如一事，也不会真去发落那帮人。这便是王妃的高明之处了，先让厨娘敲打敲打庶妃，等其平安产下子嗣，再秋后算账，打个巴掌给个甜枣，恩威并施。”
“明日你遣人唤阿蕙阿薇，说她们姨夫新得了几匹好料子，特意派丫鬟送回家给两个外甥女做冬衣，叫她们来量尺寸。”她寻个不起眼的由头。
翌日清晨。
“姨母？”沈蕙出府后直奔许娘子家，被丫鬟引进堂屋，见其端坐榻边，猜测道，“今日来不只是做冬衣吧。”
“你倒聪明。”许娘子摆好笔墨纸砚，招手让她到书案边，“你可还记得哪些新奇的食谱，写给我，至于这食谱的去处你不必多问，旁人若提起，你更不许说我到底命你做了何事。”
沈蕙不多问，乖乖听话：“时间仓促，我暂且只能写下这三样东西。”
是生煎包、甜豆花与咸豆腐脑。
前者前不久做过，后两者是她近来馋的。
“你到底自哪里学来的，厨艺不精，新鲜想法却多。”许娘子本怀疑沈蕙从张嬷嬷那偷师，然而见食材多简朴后，只觉是市井小吃，不免好奇。
“尚且在田庄里时，蒋氏常命我做素斋卖给借宿在旁边寺庙里的行商，天南海北的商人汇聚一处，甚至还有长相不同的胡商，剃发纹身的、卷毛大胡子的、直笔深目的...我全见过。”沈蕙垂这头，早想清楚说辞。
楚王崇信佛、道，出资修建过不少寺庙道观，王府的庄子边上便建着一座寺，庙里允许来往商旅借宿，费用低廉。
“直笔深目的那叫天竺人，哪里是胡人。”许娘子笑过后，话锋一转，“阿蕙，假如有条险路能让你谋得富贵，你当如何？”
“常言道富贵险中求，可我没那种大志向，否则也不会安心留在兽房了。”沈蕙佯装不知事，伸个懒腰，“姨母，我懒得很，莫说走险路，吃饱后翻个身我都觉得累。”
此乃真心话。
沈蕙明白自己有几斤几两，能耍得几个小丫鬟们团团转是靠年龄取胜，假如遇上动了真格的宅斗，她自是束手无策。
不如努力发展咸鱼大业。
“好，好孩子，当真大智若愚，快去量尺寸吧。”许娘子见她不是作假，遂放心。
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楚王府前身是太.祖皇妹衡阳长公主的府宅，长公主得兄长爱重，宅院独占坊中两曲，一幢幢雕梁画栋的亭台楼阁，一处处水木清华的雅致园林，楚王开府后，后院最大的正堂做了楚王妃的住处宁远居，逾制的园子被拆掉，只分南园与北园给妾室们住。
赵庶妃原也住在南园里，但自她又有孕后，得楚王妃照拂，重修院墙隔出个小院子给她，单独开门，自在清静。
“阿娘，您尝尝，这叫生煎包，内陷是羊肉，和笼饼差不多。而这四碗分甜咸，甜的叫豆花，咸的叫豆腐脑。”三郎君亲自给赵庶妃布菜，“您怀着孩子嘴里没味道，正好吃些咸津津的。”
他捧上一只小白玉碗：“儿亲自替您试过毒，也已经命人验过了，您能吃。”
沈蕙写得细致，每种口味有两样。
甜豆花，一种放红糖与蔗浆，另一种浇上桂花蜜、撒炒过的碎果干；咸豆腐脑，一种是最平常的木耳与胡萝卜丝的汤卤子，另一种则加了茱萸油，添些香醋，酸辣过瘾。
“三郎，这不是小膳房做的吧。”赵庶妃和颜悦色的神情一顿，附耳问道。
“是，您吃吧。”三郎君想瞒住她。
赵庶妃表面性情温软，内里却通透，怎会不知他的隐瞒，一挥手，命贴身侍婢祥云清了不相干的奴仆们出去。
“还愣着什么，庶妃叫你们下去。”三郎君观珠帘外有几个上了年纪的仆妇默默不动，扬声呵斥。
“郎君，恕奴婢直言，庶妃如今身子重，恐怕离不开人。”为首的仆妇年约四十上下，冗长脸，着深青素缎短襦配同色罗裙，元宝髻上插两只银梳篦，油盐不进，“忠言逆耳利于行，您且听劝。”
“刁奴……”三郎君再老成也只是个十岁的孩童，哪里能沉住气。
许娘子怕他失态，当即自三郎君背后缓缓走上前，抬手便是两巴掌，打得仆妇晕头转向，险些栽倒：“郎君是主子，你们难道想违抗命令？”
“我原先是宫里侍奉妃嫔的，乃王妃专门找来给庶妃保胎，你敢打我？”这仆妇气得面色涨红。
“那郎君亦不可宣之于口，王妃所诞育的元娘一出生便被抱进宫中抚养，即使是年节也难以见面。王妃尚且不敢心存怨怼，何况庶妃？您是庶妃的儿子，方才那些话传出去，会让旁人以为是您的生母教坏了您。”许娘子自是苦口婆心。
“之前我听青儿姐姐同你说，你的两个外甥女精通厨艺，在吃食方面比较有心意，会弄不少花样。”三郎君不置可否，岔开话，“命她们做些小菜给阿娘吧，换换口味。”
许娘子小心翼翼地打量对方面色，斟酌答话：“说笑罢了，那俩孩子哪里吃过好东西，尽弄些粗鄙的吃食，上不得台面。而且庶妃院里有王妃特赐的小膳房，其中的厨娘各个厨艺精湛，奴婢家的小丫头如何与那些人比？”
她哪里希望蕙薇姐妹俩被牵扯进三郎君与嫡母、生母的之间中。
“再厨艺精湛却不听阿娘的话，有什么用。”可三郎君年纪小，性子却犟，“你向她们要食谱，届时我亲自命人做，只说是我在外面寻来的。”
赵庶妃院中小膳房的厨娘俱是王妃寻的，极清楚自己真正的主子是谁。
厨娘们的诸多不敬，三郎君默默看在眼里，一来二去，愈发厌恶嫡母的掌控欲。
“郎君......”许娘子还想劝。
三郎君心意已决：“许妈妈，你不必劝我，我再过一两年也要相看定亲，而后成家立业，是大人了。我不护着阿娘，还盼望谁来护她？”
“奴婢遵命。”如此，许娘子也再说不得什么。
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第23章 福祸相依 放心
“娘子怎么满目愁绪, 可是有烦心事？”七月流火，九月授衣，府中给奴仆们发的秋衣总宽大些，每每要自己改, 青儿畏寒, 靠着薰笼缝袖子，偏阁内暖香融融, “难道三郎君又给您出难题了, 去年是不肯穿厚衣裳, 上次是嫌皮靴太硬，这回是什么？”
许娘子多点上一盏灯，昏黄的光映照花窗：“这回比前几次更使我为难。”
“不会同赵庶妃有关吧。”青儿微微正色，放下手中活计。
“正是呢。”许娘子只觉头疼, “三郎心细, 被他知道了庶妃自有孕以来食欲不振、日益消瘦, 他不满小膳房的人只听王妃的话, 连个合胃口的饭菜也不肯做给庶妃吃, 有意拿那边撒气, 让我从阿蕙手中要食谱，献给庶妃。”
青儿塞过去个红绸软枕，扶她斜躺下：“三郎如何得知阿蕙爱琢磨吃食？”
“我亦奇怪。”她不信是祥云告密, “他对我说，是祥云告诉的他庶妃胃口不好, 可祥云哪里敢明着打王妃的人的脸面, 必定是郎君自己有所洞察。三郎心机深沉、少年老成，比我所想得还要厉害。”
“祥云最守口如瓶，一贯小心。”青儿喟叹, “郎君这么聪慧，真令人心里害怕，现在如此，日后定愈发智多近妖了。”
许娘子无可奈何：“只盼他能念些旧情。”
“一定会的。”青儿安慰她道，“三郎君多亲近阿谨那小子啊，连带着对苗管事也上心，年节时从不曾忘赏些银两布帛过去。”
阿谨乃许娘子的独子苗谨，给三郎君做伴读，三郎君还未到进宫读书的年纪，尚未选些同龄的世家子弟做伴读，身边只这一个奶兄，自然亲近。
“阿谨是男孩，我自然只盼着三郎重用他。”她不禁蹙眉，“可阿蕙是女子，王妃看管三郎又看得严。何况即便我不担心这一点，我也不希望她卷进三郎同嫡母生母之间。”
阿蕙年近十三，说小不小，当年王妃成婚，也不过十三岁而已，必须避嫌。
绝非她看不起给主子当妾的路子，女子不得为官做宰，想享个荣华富贵，多数只得在婚嫁上费心思。
不当奴婢是福，可惜福祸相依。这条路太苦了，身份压死人，赵庶妃乃前车之鉴，因是宫女出身，无权无势，接连诞下两个孩子都身不由己，她不希望阿蕙受此苦楚。
“不如，您先遵照三郎君的吩咐去办事，待寻来食谱、献上新鲜的吃食后，赵庶妃八成能猜到来龙去脉，劝诫郎君一二。”青儿摇摇头，“也不知小膳房那帮厨娘欺上瞒下，到底是受了王妃的指使，还是仅仅单纯的看人下菜碟。”
许娘子默默一笑，看透道：“自持背后有靠山而已，即使庶妃察觉她们狐假虎威，借王妃的命令不敬主子，本着多一事不如一事，也不会真去发落那帮人。这便是王妃的高明之处了，先让厨娘敲打敲打庶妃，等其平安产下子嗣，再秋后算账，打个巴掌给个甜枣，恩威并施。”
“明日你遣人唤阿蕙阿薇，说她们姨夫新得了几匹好料子，特意派丫鬟送回家给两个外甥女做冬衣，叫她们来量尺寸。”她寻个不起眼的由头。
翌日清晨。
“姨母？”沈蕙出府后直奔许娘子家，被丫鬟引进堂屋，见其端坐榻边，猜测道，“今日来不只是做冬衣吧。”
“你倒聪明。”许娘子摆好笔墨纸砚，招手让她到书案边，“你可还记得哪些新奇的食谱，写给我，至于这食谱的去处你不必多问，旁人若提起，你更不许说我到底命你做了何事。”
沈蕙不多问，乖乖听话：“时间仓促，我暂且只能写下这三样东西。”
是生煎包、甜豆花与咸豆腐脑。
前者前不久做过，后两者是她近来馋的。
“你到底自哪里学来的，厨艺不精，新鲜想法却多。”许娘子本怀疑沈蕙从张嬷嬷那偷师，然而见食材多简朴后，只觉是市井小吃，不免好奇。
“尚且在田庄里时，蒋氏常命我做素斋卖给借宿在旁边寺庙里的行商，天南海北的商人汇聚一处，甚至还有长相不同的胡商，剃发纹身的、卷毛大胡子的、直笔深目的...我全见过。”沈蕙垂这头，早想清楚说辞。
楚王崇信佛、道，出资修建过不少寺庙道观，王府的庄子边上便建着一座寺，庙里允许来往商旅借宿，费用低廉。
“直笔深目的那叫天竺人，哪里是胡人。”许娘子笑过后，话锋一转，“阿蕙，假如有条险路能让你谋得富贵，你当如何？”
“常言道富贵险中求，可我没那种大志向，否则也不会安心留在兽房了。”沈蕙佯装不知事，伸个懒腰，“姨母，我懒得很，莫说走险路，吃饱后翻个身我都觉得累。”
此乃真心话。
沈蕙明白自己有几斤几两，能耍得几个小丫鬟们团团转是靠年龄取胜，假如遇上动了真格的宅斗，她自是束手无策。
不如努力发展咸鱼大业。
“好，好孩子，当真大智若愚，快去量尺寸吧。”许娘子见她不是作假，遂放心。
—
楚王府前身是太.祖皇妹衡阳长公主的府宅，长公主得兄长爱重，宅院独占坊中两曲，一幢幢雕梁画栋的亭台楼阁，一处处水木清华的雅致园林，楚王开府后，后院最大的正堂做了楚王妃的住处宁远居，逾制的园子被拆掉，只分南园与北园给妾室们住。
赵庶妃原也住在南园里，但自她又有孕后，得楚王妃照拂，重修院墙隔出个小院子给她，单独开门，自在清静。
“阿娘，您尝尝，这叫生煎包，内陷是羊肉，和笼饼差不多。而这四碗分甜咸，甜的叫豆花，咸的叫豆腐脑。”三郎君亲自给赵庶妃布菜，“您怀着孩子嘴里没味道，正好吃些咸津津的。”
他捧上一只小白玉碗：“儿亲自替您试过毒，也已经命人验过了，您能吃。”
沈蕙写得细致，每种口味有两样。
甜豆花，一种放红糖与蔗浆，另一种浇上桂花蜜、撒炒过的碎果干；咸豆腐脑，一种是最平常的木耳与胡萝卜丝的汤卤子，另一种则加了茱萸油，添些香醋，酸辣过瘾。
“三郎，这不是小膳房做的吧。”赵庶妃和颜悦色的神情一顿，附耳问道。
“是，您吃吧。”三郎君想瞒住她。
赵庶妃表面性情温软，内里却通透，怎会不知他的隐瞒，一挥手，命贴身侍婢祥云清了不相干的奴仆们出去。
“还愣着什么，庶妃叫你们下去。”三郎君观珠帘外有几个上了年纪的仆妇默默不动，扬声呵斥。
“郎君，恕奴婢直言，庶妃如今身子重，恐怕离不开人。”为首的仆妇年约四十上下，冗长脸，着深青素缎短襦配同色罗裙，元宝髻上插两只银梳篦，油盐不进，“忠言逆耳利于行，您且听劝。”
“刁奴……”三郎君再老成也只是个十岁的孩童，哪里能沉住气。
许娘子怕他失态，当即自三郎君背后缓缓走上前，抬手便是两巴掌，打得仆妇晕头转向，险些栽倒：“郎君是主子，你们难道想违抗命令？”
“我原先是宫里侍奉妃嫔的，乃王妃专门找来给庶妃保胎，你敢打我？”这仆妇气得面色涨红。