第108章
母女二人沉默地穿过深夜寂静的宫道，没有乘坐步辇，甚至没有宫女太监服侍左右，自己提灯引路。
她们去的方向并非后宫深处，而是靠近冷宫一带，一处极为僻静、甚至有些荒凉的别院。
院门外有不起眼的侍卫看守，见到皇后，无声地行礼放行。推开略显陈旧的木门，院内收拾得倒还整洁，只是透着一股长年无人居住的清冷气息。正房的窗户里，透出微弱的烛光。
杨蘅若推开门，侧身让开。
萧祈疑惑地迈过门槛，当她的目光适应了屋内略显昏暗的光线，看清坐在桌旁的那两道身影时，她如同被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，瞳孔骤然收缩，呼吸都在那一刻停止了。
那是……镇北大将军霍臻和夫人姚月舒？！
他们……他们不是已经自尽身亡了吗？这可是天下皆知的消息！怎么会……怎么会活生生地坐在这里？！
虽然他们穿着朴素的布衣，神色憔悴，但那确确实实是他们！
霍臻和姚月舒也看到了闯入的萧祈，他们的眼神复杂至极，有震惊，有警惕，更有一丝难以掩饰的、因萧祈身份而带来的疏离与怨怼。他们只是静静地看着，没有开口。
杨蘅若关上房门，隔绝了外界。她走到屋子中央，目光扫过震惊得无法言语的萧祈，又看向霍臻夫妇，声音平静地揭开了真相：
“当日，禁军围府，霍家小公子逃了出去，霍将军与夫人不愿替霍长今认下那莫须有的谋逆之罪，为了保住霍家上下六十余口不受牵连，甘愿被押入大理寺候审。陛下……”
她顿了顿，语气带着一丝讥诮，“他终究不敢真的对霍家下死手，激起兵变。但他需要台阶，需要维护他摇摇欲坠的颜面。所以，霍长今‘必须’死，而且必须是明正典刑的‘处死’。”
“所以，你便出手，让我们‘喝了毒药自尽’？”姚月舒终于开口，声音沙哑，带着压抑的怒气，“皇后娘娘，您这偷梁换柱的手段，确实高明。可我夫妇二人实在不解，您为何要冒此风险？一次次将我们长今逼到绝境的，不正是你们萧氏皇族吗？”
杨蘅若没有直接回答姚月舒的质问，而是看向依旧处于巨大震惊中的萧祈：“现在，你明白了吗？他们没死。那场自尽，是我安排的戏罢了，为了瞒过陛下和所有人的眼睛……也为了霍家不会彻底和萧氏撕破脸面。”
萧祈的大脑一片混乱，信息如同惊涛骇浪般冲击着她，声音不受控制的颤抖起来：“父皇是想要用将军和夫人的性命逼迫长今自投罗网，然后逼她……交出军权。”
那母后救下霍臻夫妇是为什么？她为什么要这么冒这么大的风险？只为了不让萧氏和霍氏彻底反目？这个理由太肤浅了，这种事情怎么可能瞒得住呢？
无数的疑问瞬间淹没了她。
“为什么？”萧祈的声音干涩，她看向杨蘅若，眼神里充满了不解，甚至带上了一丝警惕，“你为什么要帮霍家？母后，你……你也觊觎霍家吗？”
突然，脑海里闪过一个念头，让她心头发冷，连带着指尖发麻，她缓缓的问：“霍氏不涉朝政，那你想要的……是…军队？”
萧祈心中猜测着各种可能。
母后难道是想为凌儿铺路？所以既要除掉功高震主的霍长今，又想将霍家军掌控在自己手里？可这逻辑似乎又不对，她更加困惑，甚至带着一丝荒谬感，可她都已经对霍长今下了‘枯树情’！那是无解之毒！她把人家主帅逼上死路，还妄图霍家军能为她所用吗？霍将军和夫人会答应吗？！
这根本说不通！
而且，西凉已定，南诏同盟，北辽和亲，四方太平，霍家军除了朝廷派遣打仗便是驻守雍州，她除非是夺了军权，否则也无用啊？而夺军权对于现在的霍家军来说简直是痴人说梦！
还有最关键的问题——
霍臻夫妇是父皇下狱的，人却是母后救走的，几乎是同一时间，父皇就病倒了？
萧祈死死盯着杨蘅若，问出了那个从踏入皇帝寝宫就萦绕在心头的疑团：“还有父皇！父皇他……究竟为什么突然病倒？真的……只是病倒吗？！”
寝殿里母后那异乎寻常的平静，父皇突如其来、蹊跷无比的“病重”、候在偏殿的不是太医院的几位院判而是徐朔，与眼前霍臻夫妇的“死而复生”交织在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性。
殿内的对峙，似乎只是冰山一角。这深宫之中，隐藏着更深的黑暗和更惊人的秘密。
杨蘅若看着女儿那混合着震惊、愤怒、困惑和一丝恐惧的眼神，她知道，瞒不下去了。
良久，她终于开口，语气已然恢复平日的端庄：“祈儿，信母后一次吧……”
“告诉我真相！”
“……好。”
答应了萧祈的要求之后，杨蘅若又转头看向霍臻和姚月舒，眼里带着一丝愧疚，轻微的颔首，说：“二位，委屈了。”
“哼！”
于他们而言，这点委屈不足挂齿，他们忧心的只有不得消息的一双儿女还有远在千里的家人。
作者有话说：
接下来几章都会是萧祈的视角，长今要过段时间出现
第116章 【皇宫篇】真相
别院不宜久留，她们回到了昭阳殿，屏退所有宫人，只有母女二人对坐。
“祈儿，你以为母后做这一切，是为了霍家？为了军权？”
“不然呢？”
杨蘅若缓缓摇头，嘴角牵起一抹苦涩到极致的弧度，“不。母后是为了一个人，一个被这皇宫，被你的父皇，亲手推进火坑的人。”
杨蘅若没有立刻回答萧祈关于萧征病倒的质问，她缓步走到窗前，望向殿外的黑夜，目光沉寂。
她的声音低沉下来，带着一种被岁月磨砺后的沙哑：“你还记得，十年前，去北辽和亲的明皓公主吗？”
萧祈怔住。
她当然记得，平安王之女萧书璃，北辰明皓公主，上一次提起她还是和霍长今在昭阳殿的时候偶然看见了她的画像。
只是她对这位堂姐的记忆太少，自记事起，她也只是和她有过寥寥几面。十年前，萧书璃出嫁的时候萧祈还小，只知道这位堂姐要远嫁北辽，她记得那场面盛大却透着悲凉。
只是自那一去，她就再也未曾见过她，甚至连关于她的消息都少之又少。
杨蘅若转过头，目光哀戚地看着萧祈：“她是平安王的女儿，你的堂姐，康乐郡主萧书璃。”她的声音带着颤抖起来，“她的母亲，南芸芝，是我……是我未出阁时最好的闺中密友。”
南芸芝。
萧祈知道这位伯母，平安王妃，善音律，精通各种乐器，是北辰第一箜篌手，创作的乐曲、乐歌成百上千，奈何天妒英才，在生下萧书璃之后便香消玉殒了。
提到故友，杨蘅若的眼眶微微泛红：“芸芝她……福薄，去得早。临终前，她将璃儿托付给我，求我定要护她平安喜乐……我答应了。”她的指甲无意识地掐入掌心，语气愈发悲哀。
“我看着她从小小的一个团子，长成亭亭玉立的少女，我视她如己出，想把所有最好的都给她……可是在她八岁那年，汝南王说思孙心切，想要把她带回灵州……”她顿了顿，眼里似乎在挣扎些什么，“我想，那里有她娘亲的气息，便答应了，那是我此生做过的最后悔的决定。”
萧祈已经明白了母后的意思，心里五味杂陈。
“在她十五岁那年，北辽求亲。”你的父皇，为了所谓的边境安宁，为了他的江山稳固，答应和亲，并选定书璃，封为明皓公主，远嫁那苦寒之地！”
杨蘅若的情绪激动起来，声音里充满了当年无能为力的痛苦：“我跪下来求他！祈儿，母后这辈子从未那样求过人！我求他看在芸芝的份上，看在她是平安王孤女的份上，不要让璃儿去和亲！可他呢？”她的眼神变得冰冷，“他说，宗室女享受尊荣，自该为国分忧。他说我妇人之仁，不识大体！”
萧祈看着母后眼中那刻骨的痛楚，心中的愤怒和疑惑被一种莫名的寒意取代，她从未见过向来端庄大方的皇后娘娘如此痛哭流涕，不顾仪态。她上前去扶着母后坐下，握住她微微颤抖的拳头，听见她说：
“可明明霍家已经打赢了那场仗！明明是北辰胜利了！为何还要送我的璃儿去那虎狼之地？”
她的眼泪再也忍不住，而此刻的自问更像是在责怪自己当初为何看不破！
她苦笑着，“你知道吗？他是和北辽人做了一场交易，北辽人说有什么长生不老之药，他竟然就鬼迷心窍的信了！所有人都在说…明皓公主的嫁妆丰厚，可那辽州的东三郡是一处铁矿！他就为了那个可笑的药丸赔上了我的璃儿……也舍弃了辽东三郡的百姓，可他却还是那个仁厚的明君！”
“从那一天起，我就知道，我从来都不了解他，求他，也没有用。”杨蘅若的声音恢复了平静，但那平静之下，是冻结了十年的恨意与决心。
她们去的方向并非后宫深处，而是靠近冷宫一带，一处极为僻静、甚至有些荒凉的别院。
院门外有不起眼的侍卫看守，见到皇后，无声地行礼放行。推开略显陈旧的木门，院内收拾得倒还整洁，只是透着一股长年无人居住的清冷气息。正房的窗户里，透出微弱的烛光。
杨蘅若推开门，侧身让开。
萧祈疑惑地迈过门槛，当她的目光适应了屋内略显昏暗的光线，看清坐在桌旁的那两道身影时，她如同被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，瞳孔骤然收缩，呼吸都在那一刻停止了。
那是……镇北大将军霍臻和夫人姚月舒？！
他们……他们不是已经自尽身亡了吗？这可是天下皆知的消息！怎么会……怎么会活生生地坐在这里？！
虽然他们穿着朴素的布衣，神色憔悴，但那确确实实是他们！
霍臻和姚月舒也看到了闯入的萧祈，他们的眼神复杂至极，有震惊，有警惕，更有一丝难以掩饰的、因萧祈身份而带来的疏离与怨怼。他们只是静静地看着，没有开口。
杨蘅若关上房门，隔绝了外界。她走到屋子中央，目光扫过震惊得无法言语的萧祈，又看向霍臻夫妇，声音平静地揭开了真相：
“当日，禁军围府，霍家小公子逃了出去，霍将军与夫人不愿替霍长今认下那莫须有的谋逆之罪，为了保住霍家上下六十余口不受牵连，甘愿被押入大理寺候审。陛下……”
她顿了顿，语气带着一丝讥诮，“他终究不敢真的对霍家下死手，激起兵变。但他需要台阶，需要维护他摇摇欲坠的颜面。所以，霍长今‘必须’死，而且必须是明正典刑的‘处死’。”
“所以，你便出手，让我们‘喝了毒药自尽’？”姚月舒终于开口，声音沙哑，带着压抑的怒气，“皇后娘娘，您这偷梁换柱的手段，确实高明。可我夫妇二人实在不解，您为何要冒此风险？一次次将我们长今逼到绝境的，不正是你们萧氏皇族吗？”
杨蘅若没有直接回答姚月舒的质问，而是看向依旧处于巨大震惊中的萧祈：“现在，你明白了吗？他们没死。那场自尽，是我安排的戏罢了，为了瞒过陛下和所有人的眼睛……也为了霍家不会彻底和萧氏撕破脸面。”
萧祈的大脑一片混乱，信息如同惊涛骇浪般冲击着她，声音不受控制的颤抖起来：“父皇是想要用将军和夫人的性命逼迫长今自投罗网，然后逼她……交出军权。”
那母后救下霍臻夫妇是为什么？她为什么要这么冒这么大的风险？只为了不让萧氏和霍氏彻底反目？这个理由太肤浅了，这种事情怎么可能瞒得住呢？
无数的疑问瞬间淹没了她。
“为什么？”萧祈的声音干涩，她看向杨蘅若，眼神里充满了不解，甚至带上了一丝警惕，“你为什么要帮霍家？母后，你……你也觊觎霍家吗？”
突然，脑海里闪过一个念头，让她心头发冷，连带着指尖发麻，她缓缓的问：“霍氏不涉朝政，那你想要的……是…军队？”
萧祈心中猜测着各种可能。
母后难道是想为凌儿铺路？所以既要除掉功高震主的霍长今，又想将霍家军掌控在自己手里？可这逻辑似乎又不对，她更加困惑，甚至带着一丝荒谬感，可她都已经对霍长今下了‘枯树情’！那是无解之毒！她把人家主帅逼上死路，还妄图霍家军能为她所用吗？霍将军和夫人会答应吗？！
这根本说不通！
而且，西凉已定，南诏同盟，北辽和亲，四方太平，霍家军除了朝廷派遣打仗便是驻守雍州，她除非是夺了军权，否则也无用啊？而夺军权对于现在的霍家军来说简直是痴人说梦！
还有最关键的问题——
霍臻夫妇是父皇下狱的，人却是母后救走的，几乎是同一时间，父皇就病倒了？
萧祈死死盯着杨蘅若，问出了那个从踏入皇帝寝宫就萦绕在心头的疑团：“还有父皇！父皇他……究竟为什么突然病倒？真的……只是病倒吗？！”
寝殿里母后那异乎寻常的平静，父皇突如其来、蹊跷无比的“病重”、候在偏殿的不是太医院的几位院判而是徐朔，与眼前霍臻夫妇的“死而复生”交织在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性。
殿内的对峙，似乎只是冰山一角。这深宫之中，隐藏着更深的黑暗和更惊人的秘密。
杨蘅若看着女儿那混合着震惊、愤怒、困惑和一丝恐惧的眼神，她知道，瞒不下去了。
良久，她终于开口，语气已然恢复平日的端庄：“祈儿，信母后一次吧……”
“告诉我真相！”
“……好。”
答应了萧祈的要求之后，杨蘅若又转头看向霍臻和姚月舒，眼里带着一丝愧疚，轻微的颔首，说：“二位，委屈了。”
“哼！”
于他们而言，这点委屈不足挂齿，他们忧心的只有不得消息的一双儿女还有远在千里的家人。
作者有话说：
接下来几章都会是萧祈的视角，长今要过段时间出现
第116章 【皇宫篇】真相
别院不宜久留，她们回到了昭阳殿，屏退所有宫人，只有母女二人对坐。
“祈儿，你以为母后做这一切，是为了霍家？为了军权？”
“不然呢？”
杨蘅若缓缓摇头，嘴角牵起一抹苦涩到极致的弧度，“不。母后是为了一个人，一个被这皇宫，被你的父皇，亲手推进火坑的人。”
杨蘅若没有立刻回答萧祈关于萧征病倒的质问，她缓步走到窗前，望向殿外的黑夜，目光沉寂。
她的声音低沉下来，带着一种被岁月磨砺后的沙哑：“你还记得，十年前，去北辽和亲的明皓公主吗？”
萧祈怔住。
她当然记得，平安王之女萧书璃，北辰明皓公主，上一次提起她还是和霍长今在昭阳殿的时候偶然看见了她的画像。
只是她对这位堂姐的记忆太少，自记事起，她也只是和她有过寥寥几面。十年前，萧书璃出嫁的时候萧祈还小，只知道这位堂姐要远嫁北辽，她记得那场面盛大却透着悲凉。
只是自那一去，她就再也未曾见过她，甚至连关于她的消息都少之又少。
杨蘅若转过头，目光哀戚地看着萧祈：“她是平安王的女儿，你的堂姐，康乐郡主萧书璃。”她的声音带着颤抖起来，“她的母亲，南芸芝，是我……是我未出阁时最好的闺中密友。”
南芸芝。
萧祈知道这位伯母，平安王妃，善音律，精通各种乐器，是北辰第一箜篌手，创作的乐曲、乐歌成百上千，奈何天妒英才，在生下萧书璃之后便香消玉殒了。
提到故友，杨蘅若的眼眶微微泛红：“芸芝她……福薄，去得早。临终前，她将璃儿托付给我，求我定要护她平安喜乐……我答应了。”她的指甲无意识地掐入掌心，语气愈发悲哀。
“我看着她从小小的一个团子，长成亭亭玉立的少女，我视她如己出，想把所有最好的都给她……可是在她八岁那年，汝南王说思孙心切，想要把她带回灵州……”她顿了顿，眼里似乎在挣扎些什么，“我想，那里有她娘亲的气息，便答应了，那是我此生做过的最后悔的决定。”
萧祈已经明白了母后的意思，心里五味杂陈。
“在她十五岁那年，北辽求亲。”你的父皇，为了所谓的边境安宁，为了他的江山稳固，答应和亲，并选定书璃，封为明皓公主，远嫁那苦寒之地！”
杨蘅若的情绪激动起来，声音里充满了当年无能为力的痛苦：“我跪下来求他！祈儿，母后这辈子从未那样求过人！我求他看在芸芝的份上，看在她是平安王孤女的份上，不要让璃儿去和亲！可他呢？”她的眼神变得冰冷，“他说，宗室女享受尊荣，自该为国分忧。他说我妇人之仁，不识大体！”
萧祈看着母后眼中那刻骨的痛楚，心中的愤怒和疑惑被一种莫名的寒意取代，她从未见过向来端庄大方的皇后娘娘如此痛哭流涕，不顾仪态。她上前去扶着母后坐下，握住她微微颤抖的拳头，听见她说：
“可明明霍家已经打赢了那场仗！明明是北辰胜利了！为何还要送我的璃儿去那虎狼之地？”
她的眼泪再也忍不住，而此刻的自问更像是在责怪自己当初为何看不破！
她苦笑着，“你知道吗？他是和北辽人做了一场交易，北辽人说有什么长生不老之药，他竟然就鬼迷心窍的信了！所有人都在说…明皓公主的嫁妆丰厚，可那辽州的东三郡是一处铁矿！他就为了那个可笑的药丸赔上了我的璃儿……也舍弃了辽东三郡的百姓，可他却还是那个仁厚的明君！”
“从那一天起，我就知道，我从来都不了解他，求他，也没有用。”杨蘅若的声音恢复了平静，但那平静之下，是冻结了十年的恨意与决心。